Norsuntepe terletak di Efrat Atas di wilayah Keban (Turki timur saat ini), sekitar 26 kilometer dari Elazig. Para arkeolog berhasil menemukan sisa-sisa pemukiman kuno di puncak gundukan itu, yang memiliki luas sekitar 500 meter hingga 300 meter.
Para arkeolog dari Institut Arkeologi Jerman yang dipimpin oleh Harald Hauptmann, seorang profesor Prasejarah dan Sejarah Awal Heidelberg, melakukan penggalian di Norsuntepe antara tahun 1968 dan 1974. Karena konstruksi Bendungan Keban dan permukaan airnya yang naik, pekerjaan lapangan harus diselesaikan pada tahun 1974.
Penggalian ini mengungkapkan stratigrafi yang luas, mendeteksi sekitar 40 lapisan pemukiman, dari Chalcolithic akhir (sekitar 5000 tahun SM), melewati semua fase Zaman Perunggu, hingga pemukiman Uartan dari Zaman Besi (sekitar 2000 SM).
Kalkolitikum, juga disebut Zaman Tembaga, adalah periode prasejarah yang terletak di antara Neolitik (Zaman Batu Baru) dan Zaman Perunggu. Tembaga mulai dilebur di Anatolia selatan (sekarang Turki) selama milenium ke-6 SM sementara alat Neolitik yang sama masih digunakan. Bukti pertama peleburan tembaga berasal dari Çatalhöyük.
Dalam penggalian Norsuntepe, para arkeolog terutama melakukan penyelidikan tentang metalurgi ekstraktif tembaga, arsenik, dan metaloid abu-abu berkilau yang ditemukan di alam dan dikenal sebagai antimon.
Mereka juga memeriksa benda-benda peleburan yang digali dari wilayah Efrat Atas di Norsuntepe (Keban). Sebagian besar item Chalcolithic akhir yang ditemukan di Anatolia terbuat dari tembaga murni. Beberapa juga dibuat dari tembaga arsenik dengan konsentrasi arsenik rendah.
Tungku peleburan, bijih tembaga, terak, pecahan cawan lebur atau cetakan tanah liat, dan artefak logam jadi telah ditemukan di dalam dan di halaman sekelompok bangunan yang kemungkinan besar mewakili seperempat pemukiman yang dihuni oleh pekerja logam. Selain itu, artefak batu, tulang, dan tanduk, serta beberapa barang kaca (termasuk segel dan silinder) telah ditemukan dari semua periode yang didokumentasikan di Norsuntepe.
Norsuntepe kemungkinan besar adalah situs berbenteng, dengan tempat tinggal bata lumpur yang diplester dan, dalam beberapa kasus, dengan lukisan dinding. Sekitar 40 tingkat tempat tinggal dari beberapa periode sejarah, terutama dari Chalcolithic akhir (4,000-3,000 SM), semua tahap Zaman Perunggu, dan desa Urartian di Zaman Besi ditemukan di gundukan itu. Oleh karena itu, Norsuntepe tidak diragukan lagi adalah salah satu situs terpenting pada periode ini, yang sekarang berada di bawah perairan bendungan Keban.
Dalam sejarah manusia, Chalcolithic (juga dikenal sebagai 'Zaman Tembaga') adalah era waktu yang signifikan dengan banyak pencapaian, yang paling menonjol adalah penggunaan tembaga secara luas. Sampai saat ini, satu-satunya bahan yang digunakan untuk membuat senjata primitif oleh manusia adalah batu alam. Kemudian, mereka belajar mengubah dan membentuk logam tembaga ini untuk membuat senjata dan ornamen yang kuat.
Permukiman baru periode ini biasanya dibangun di danau atau di lembah yang subur. Mereka menyembah dewa yang dikenal sebagai ibu dewi besar Asia Kecil, dan patung-patung yang tak terhitung jumlahnya dari dewi ini diciptakan dan digunakan dalam upacara keagamaan.
Pemakaman yang dulu dilakukan di dalam rumah selama periode Neolitik sebelumnya sekarang dilakukan di luar kota. Dan setelah Zaman Besi, yang menyediakan beberapa makam berhias kaya, pemukiman itu ditinggalkan dan dihancurkan oleh api.
Seperti situs prasejarah Göbekli Tepe, yang dibangun setidaknya 7000 tahun sebelum piramida Mesir, dan sekitar 6000 tahun sebelum Stonehenge, sedikit yang diketahui tentang situs kontemporer Norsuntepe dan penghuni prasejarahnya. Sampai hari ini, tidak ada yang tahu persis mengapa itu dibangun, ditinggalkan dan dihancurkan oleh api?
