Pada 24 Desember 1971, sebuah pesawat penumpang domestik berjadwal, LANSA Penerbangan 508 atau terdaftar sebagai OB-R-94, jatuh dalam badai petir saat dalam perjalanan dari Lima ke Pucallpa, Peru. Kecelakaan tragis ini dianggap sebagai bencana sambaran petir terparah dalam sejarah.
Kecelakaan udara yang mengerikan itu merenggut 91 nyawa termasuk dari semua 6 awak dan 85 dari 86 penumpangnya. Satu-satunya yang selamat adalah seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun bernama Julian Koepcke, yang jatuh 10,000 kaki (3.2 kilometer) ke tanah masih terikat di kursinya dan hidup secara ajaib. Dia kemudian bisa berjalan melewati hutan selama 10 hari sampai diselamatkan oleh penebang lokal.
Juliane Koepcke sedang belajar di Lima, berniat menjadi ahli zoologi. Hari itu dia bepergian dengan ibunya Maria Koepcke dari Lima kembali ke rumah mereka di Panguana. Sayangnya, kecelakaan itu merenggut nyawa semua orang termasuk ibunya. Juliane berkata tentang kecelakaan itu:
“Saya mendengar suara motor yang sangat keras dan orang-orang berteriak dan kemudian pesawat jatuh sangat curam. Dan kemudian menjadi sangat tenang-sangat tenang dibandingkan dengan kebisingan sebelumnya. Aku hanya bisa mendengar angin di telingaku. Saya masih terikat di kursi saya. Ibu saya dan pria yang duduk di dekat lorong telah didorong keluar dari tempat duduk mereka. Saya terjun bebas, itulah yang saya daftarkan dengan pasti. Saya bingung. Saya melihat hutan di bawah saya seperti 'kembang kol hijau, seperti brokoli,' adalah bagaimana saya menggambarkannya nanti. Kemudian saya kehilangan kesadaran dan kembali lagi nanti, keesokan harinya. "
Namun, Flight 508 adalah pesawat terakhir LANSA, perusahaan kehilangan izin operasinya setelah beberapa minggu insiden tragis ini.
Kemudian pada tahun 2010, Juliane Koepcke mengungkapkan penyesalannya dengan mengatakan:
“Saya mengalami mimpi buruk untuk waktu yang lama, selama bertahun-tahun, dan tentu saja kesedihan tentang kematian ibu saya dan orang lain datang lagi dan lagi. Pikiran Mengapa saya satu-satunya yang selamat? menghantuiku. Akan selalu begitu. "
Pada tahun 1998, sebuah film dokumenter bernama TV Sayap Harapan, Disutradarai oleh Werner Herzog dirilis, menggambarkan acara tersebut. Anda bisa menemukan ini di YouTube (di sini).
