Blythe Intaglios, sering dikenal sebagai Garis Nazca Amerika, adalah sekumpulan geoglyph besar yang terletak di Gurun Colorado, lima belas mil di utara Blythe, California. Ada sekitar 600 intaglios (geoglyphs antropomorfik) di Amerika Serikat Barat Daya saja, tetapi yang membedakan yang ada di sekitar Blythe adalah skala dan kerumitannya.
Enam sosok terletak di dua mesa di tiga tempat berbeda, semuanya dalam jarak 1,000 kaki satu sama lain. Geoglyph adalah penggambaran orang, binatang, benda, dan bentuk geometris yang dapat dilihat dari atas.
Pada 12 November 1931, pilot korps udara tentara George Palmer menemukan geoglyph Blythe saat terbang dari Bendungan Hoover ke Los Angeles. Temuannya mendorong survei wilayah tersebut, yang menghasilkan tokoh-tokoh besar yang ditetapkan sebagai situs bersejarah dan dijuluki "Angka Gurun Raksasa." Karena kekurangan uang akibat Depresi Hebat, penyelidikan tambahan terhadap situs tersebut harus menunggu hingga tahun 1950-an.
National Geographic Society dan Smithsonian Institution mengirim tim arkeolog untuk menyelidiki intaglios pada tahun 1952, dan sebuah cerita dengan gambar udara muncul di National Geographic edisi September. Butuh lima tahun lagi untuk membangun kembali geoglyph dan memasang pagar untuk melindunginya dari perusakan dan bahaya.
Perlu dicatat bahwa beberapa geoglyphs memiliki kerusakan ban yang nyata sebagai akibat dari lokasi yang digunakan untuk pelatihan gurun oleh Jenderal George S. Patton selama Perang Dunia II. Blythe Intaglios sekarang dilindungi oleh dua garis pagar dan tersedia untuk umum setiap saat sebagai Monumen Bersejarah Negara No. 101.
Blythe Intaglios diperkirakan diciptakan oleh penduduk asli Amerika yang tinggal di sepanjang Sungai Colorado, meskipun tidak ada kesepakatan tentang suku mana yang menciptakannya atau mengapa. Satu teori adalah bahwa mereka dibangun oleh Patayan, yang memerintah wilayah tersebut dari ca. 700 hingga 1550 M.
Sementara arti dari mesin terbang tidak pasti, suku Mohave dan Quechan asli di wilayah tersebut percaya bahwa sosok manusia melambangkan Mastamho, Pencipta Bumi dan semua kehidupan, sedangkan bentuk hewan mewakili Hatakulya, salah satu dari dua singa gunung/manusia yang bermain peran dalam narasi Penciptaan. Penduduk asli di daerah itu melakukan tarian ritual untuk menghormati Sang Pencipta Kehidupan di zaman kuno.
Karena geoglyph sulit untuk ditentukan tanggalnya, sulit untuk mengatakan kapan mereka dibuat, meskipun diperkirakan berusia antara 450 dan 2,000 tahun. Beberapa patung besar secara arkeologis terkait dengan rumah tebing berusia 2,000 tahun, memberikan kredibilitas pada teori yang terakhir. Studi yang lebih baru dari University of California, Berkeley, bagaimanapun, telah memberi tanggal pada mereka sekitar 900 Masehi.
Intaglio terbesar, membentang 171 kaki, menunjukkan sosok pria atau raksasa. Sosok sekunder, setinggi 102 kaki dari kepala sampai kaki, menggambarkan seorang pria dengan lingga yang menonjol. Sosok manusia terakhir berorientasi utara-selatan, lengannya terentang, kakinya mengarah ke luar, dan lutut serta sikunya terlihat. Panjangnya 105.6 kaki dari kepala sampai kaki.
Intaglio Nelayan menampilkan seorang pria memegang tombak, dua ikan di bawahnya, dan matahari dan ular di atas. Ini adalah yang paling kontroversial dari mesin terbang karena beberapa percaya itu diukir pada tahun 1930-an, meskipun fakta bahwa mayoritas orang merasa itu jauh lebih tua.
Representasi hewan dianggap kuda atau singa gunung. Mata ular berbisa tertangkap dalam bentuk dua kerikil dalam intaglio ular. Panjangnya 150 kaki dan telah dihancurkan oleh mobil selama bertahun-tahun.
The Blythe Glyphs, jika tidak ada yang lain, adalah ekspresi bentuk seni asli Amerika dan sekilas kemampuan artistik saat itu. Geoglyph Blythe dibuat dengan mengikis batu gurun hitam untuk mengungkapkan tanah berwarna lebih terang di bawahnya. Mereka menciptakan pola terkubur dengan menumpuk batu yang dipindahkan dari tengah di sepanjang sudut luar.
Beberapa berspekulasi bahwa patung tanah yang megah ini dimaksudkan untuk menjadi pesan keagamaan kepada leluhur atau gambar kepada dewa. Memang, geoglyph ini tidak mencolok dari tanah dan sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk dipahami. Gambar-gambarnya terlihat jelas dari atas, begitulah cara mereka pertama kali ditemukan.
Boma Johnson, arkeolog Biro Pengelolaan Lahan di Yuma, Arizona, mengatakan dia tidak bisa “pikirkan satu [kasus intaglio] di mana [seseorang] dapat berdiri di atas bukit dan melihat [sebuah intaglio secara keseluruhan].”
Blyth Intaglios sekarang adalah salah satu karya seni penduduk asli Amerika terbesar di California, dan peluang untuk mengungkap geoglyph yang sebanding dan terkubur di gurun tetap ada.
