Pada tahun 1961, sebuah foto diambil dari seorang gadis muda yang terlihat sendirian dan terombang-ambing di sekoci kecil di Bahama. Orang hanya bisa membayangkan betapa mengerikan dan anehnya cerita tentang bagaimana dia sampai di sana.
Perjalanan ke Bahama
Pada tanggal 8 November 1961, dokter mata Dr. Arthur Duperrault dan keluarganya memulai perjalanan dengan kecap mereka. Bluebelle, yang membawa mereka dari Florida ke Bahama.
Dr. Duperrault yang berusia 41 tahun berlayar dari Fort Lauderdale, Florida bersama istrinya yang berusia 38 tahun, Jean, putra mereka Brian yang berusia 14 tahun, putri Terry Jo yang berusia 11 tahun, dan putri berusia 7 tahun. Renee, semuanya dari Green Bay, Wisconsin.
Kapal setinggi 60 kaki, Bluebelle, dikapteni oleh seorang veteran Perang Dunia II dan Perang Korea berusia 44 tahun, Julian Harvey, yang telah menikah lima kali sebelum perjalanannya. Pada bulan Juli di tahun yang sama, dia menikah dengan Mary Dene, 34, yang pernah bekerja sebagai pramugari sebelum bergabung dengannya dalam pelayaran sebagai juru masak kapal.
Malam yang menentukan
Sekitar pukul 9:00 pada malam yang menentukan tanggal 12 November, baik Terry Jo dan saudara perempuannya Renee pensiun ke kabin masing-masing di dek utama kapal untuk bermalam. Jeritan dan hentakan datang dari atas sekitar tengah malam, membangunkannya.
Dia mendengar suara kakaknya Brian berteriak, “Tolong, Ayah! Membantu!" Dia berbaring di tempat tidurnya, lumpuh karena ketakutan, tetapi akhirnya memberanikan diri untuk masuk ke kabin utama.
Di sana, dia melihat mayat ibu dan saudara laki-lakinya. Keduanya terbaring dalam genangan darah, jelas mati. Ketika dia naik ke geladak, dia menemukan lebih banyak darah, dan mungkin sebuah pisau.
"pergi ke atas untuk melihat apa itu, dan saya melihat ibu dan saudara laki-laki saya terbaring di lantai, dan ada darah di mana-mana." —Terry Jo Duperrault
Dia kemudian melihat Harvey berjalan ke arahnya. Ketika dia bertanya apa yang terjadi, dia hanya menampar wajahnya dan menyuruhnya turun ke bawah dek.
Dia kembali ke tempat tidurnya dan melihat bau minyak dan air merembes melalui lantai. Harvey masuk ke kabin dengan senapan tetapi meninggalkan kabin di mana permukaan air sekarang mencapai tempat tidurnya.
Saat air mengalir ke kabinnya, Terry Jo tahu dia tidak bisa tetap di bawah. Dia kembali ke geladak, dan dengan ketakutan bertanya kepada Harvey apakah kapalnya tenggelam, dan dia menjawab, "Ya."
Sebuah pelarian dari kematian
Untuk alasan yang tidak diketahui, kapten menyerahkan tali itu ke sampan, yang menahan tubuh tak bernyawa saudara perempuannya, René. Terkejut, Terry Jo melepaskan yang kotor. Harvey terjun ke dalam air, mungkin untuk memulihkan perahu kecilnya. Terry Jo tidak pernah melihatnya lagi.
Meskipun sangat ketakutan dan mengingat kembali kejadian-kejadian mengerikan yang terjadi beberapa menit yang lalu, Terry Jo ingat (mungkin dari naluri manusia untuk bertahan hidup) ada pelampung gabus di kapal. Dia melepaskan ikatannya dan naik ke atas saat Bluebelle tenggelam di bawahnya.
Rakit gabus itu hanya berukuran dua kaki kali lima kaki, dan dia hanya bisa duduk di tabung di sekeliling tepinya karena itulah satu-satunya tempat yang kering. Dia mengenakan blus putih dan celana korduroi merah muda, tidak memakai sepatu, dan tidak memakai pelindung kepala. Dia menghabiskan tiga malam berikutnya hanyut di laut dengan hati yang hancur.
Penemuan Terry Jo Duperrault
Pada 16 November, seorang pelaut di kapal barang Yunani Kapten Theo melihat setitik kecil di atas air di kejauhan. Ketika kapal berhenti, para pelaut menyadari itu adalah pelampung. Dan mereka terkejut menemukan bahwa itu menopang tubuh seorang gadis yang hampir tak bernyawa – Terry Jo Duperrault.
Penampilannya begitu mengejutkan (dan sekaligus mengganggu) sehingga seorang pelaut mengambil fotonya. Gambar ini segera muncul dalam publikasi di seluruh dunia.
Awak kapal barang dengan cepat menurunkan rakit darurat untuk menyelamatkan gadis kecil yang malang itu. Namun, sebelum mereka bisa mencapainya, hiu mulai berputar-putar, mungkin tertarik oleh gerakan tersebut. Butuh beberapa waktu sebelum seorang anggota kru dapat mengangkat Terry Jo ke kapal.
Dari pihak Harvey
Tanpa sepengetahuan Terry Jo, pada saat dia bangun pada tanggal 12 November, Harvey telah menenggelamkan istrinya Mary Dene dan menikam seluruh keluarga Terry Jo sampai mati.
Harvey kemungkinan besar membunuh istrinya untuk menagih polis asuransi ganti rugi ganda senilai $20,000. Ketika ayah Terry Jo menyaksikan dia membunuhnya, dia pasti telah membunuh dokter tersebut, dan kemudian melanjutkan untuk membunuh anggota keluarganya yang lain.
Harvey kemudian menenggelamkan kapal pesiar tempat mereka berada dan melarikan diri dengan sampannya dengan mayat istrinya yang tenggelam sebagai bukti. Sampannya ditemukan oleh kapal barang itu Singa Teluk dan dibawa ke situs Penjaga Pantai AS. Harvey memberi tahu Penjaga Pantai bahwa kapal pesiar itu mogok saat dia berada di kolek.
Tunggu, ada kejutan lain..
Ada putaran lain dalam cerita ini, mengungkap beberapa rahasia kelam masa lalu Harvey. Belakangan diketahui bahwa Harvey selamat dari kecelakaan yang menewaskan salah satu istri sebelumnya, dan ibunya, 12 tahun yang lalu, ketika mobil yang mereka tumpangi keluar dari jembatan kayu ke dalam air setinggi 15 kaki.
Polisi dan penyelam yang menyelidiki kasus tersebut percaya bahwa Harvey tidak mungkin lolos tanpa cedera tanpa siap meninggalkan mobil pada saat yang tepat. Sebelumnya, kapal pesiarnya Torbatross dan perahu motor Valiant juga tenggelam dalam keadaan yang mencurigakan, mengakibatkan penyelesaian asuransi yang besar.
Selama penyelidikan oleh Penjaga Pantai Amerika Serikat, Harvey mengatakan bahwa Bluebelle dilanda badai yang menghancurkan tiang, menusuk lambung kapal, memecahkan tangki bensin tambahan, dan memicu kebakaran. Dia juga menyatakan bahwa dia menemukan Renee terapung-apung di air dan berusaha untuk menghidupkannya kembali tetapi tidak berhasil.
Kematian kematian: akhir Harvey
Dia diberitahu oleh Penjaga Pantai setelah menerima kabar tentang penyelamatan Terry Jo. Keesokan harinya, dia telah memesan ke sebuah motel dengan nama palsu, menulis catatan yang ditulis dengan tergesa-gesa untuk seorang teman, dan melukai dirinya sendiri di paha, pergelangan kaki, dan tenggorokan dengan pisau silet bermata dua hingga kematiannya.
Pertanyaan tak terjawab
Hingga hari ini, mengapa Harvey memutuskan untuk membiarkan Terry Jo Duperrault muda tetap hidup tidak diketahui. Karena tidak banyak lagi yang bisa dijelaskan mengapa dia tidak ragu membunuh anggota keluarganya yang lain, tetapi anehnya membiarkan Terry Jo Duperrault tetap hidup.
Yang lain berspekulasi bahwa dia dimotivasi oleh keinginan terpendam untuk menghindari penangkapan oleh pihak berwenang pada saat itu. Tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya, tindakan belas kasihan yang aneh ini menjadi berita utama nasional.
Rakit penyelamat sekarang berwarna oranye cerah, tetapi mengapa?
Karena cobaan berat yang dialami Terry Jo, serta kesulitan yang dia alami dalam menemukan rakit penyelamatnya, Penjaga Pantai memutuskan untuk mengubah warna rakit penyelamat dari putih menjadi oranye terang pada tahun 1962.
Terry Jo Duperrault – seorang pejuang hidup pemberani
Setelah dewasa, Terry Jo melamar posisi perikanan di Departemen Sumber Daya Alam dan kemudian bekerja di Sumber Daya Air dan Pengaturan dan Zonasi Air. Setelah malapetaka yang dia alami, Terry Jo menyatakan dalam sebuah wawancara dengan CBS, dia menjalin kedekatan yang luar biasa dengan air daripada yang traumatis.
“air adalah kehidupan dan menenangkan bagi saya untuk berada di pantai. Saya menemukan saya dapat berpikir jernih, santai, dan merasa lebih dekat dengan keluarga saya yang hilang.” —Terry Jo Duperrault
Kehidupan Terry Jo sangat menginspirasi terutama bagi mereka yang selalu dihantui oleh momen mengerikan dari masa lalu mereka. Meskipun kehilangan begitu banyak dalam hidup, perjuangannya yang tak kenal lelah untuk bertahan hidup dan keberaniannya yang tak terbatas untuk melupakan semua hal buruk yang terjadi padanya telah menjadi contoh hebat dari kehidupan yang hebat bagi kita hari ini.
Setelah membaca tentang kisah mengejutkan Terry Jo Duperrault, bacalah tentang kasus Pembunuhan Danau Bodom yang mengejutkan, kemudian membaca tentang kisah keajaiban Juliane Koepcke, yang jatuh 10,000 kaki dan selamat dari kecelakaan pesawat yang fatal.
