Agama dan ritus merupakan hal yang sangat penting dalam kehidupan orang-orang Meksiko, dan di antaranya, pengorbanan manusia menonjol, persembahan maksimum yang dapat diberikan kepada para dewa.
Meskipun pengorbanan manusia bukanlah praktik eksklusif orang Meksiko tetapi di seluruh wilayah Mesoamerika, dari merekalah kami memiliki informasi paling banyak, baik dari penulis sejarah asli dan Spanyol. Praktik ini, selain yang tidak diragukan lagi menarik perhatian mereka, digunakan oleh yang terakhir sebagai salah satu pembenaran utama untuk Penaklukan.
Kedua kronik itu ditulis dalam bahasa Nahuatl dan Spanyol, serta ikonografi yang terdapat dalam manuskrip piktografik, menjelaskan secara rinci berbagai jenis pengorbanan manusia yang dilakukan di Meksiko-Tenochtitlan, ibu kota kepulauan Mexica.
Pengorbanan manusia dari Mexicas
Salah satu pengorbanan yang paling sering dalam budaya Aztec adalah ekstraksi hati korban. Ketika penakluk Spanyol, Hernán Cortés, dan anak buahnya tiba di ibu kota Aztec, Tenochtitlán pada tahun 1521, mereka menceritakan tentang menyaksikan upacara yang mengerikan. Pendeta Aztec, menggunakan pisau obsidian setajam silet, mengiris dada korban dan mempersembahkan jantung mereka yang masih berdetak kepada para dewa. Mereka kemudian melemparkan mayat korban ke bawah tangga Walikota Templo yang menjulang tinggi.
Pada 2011, sejarawan Tim Stanley menulis:
Namun angka itu masih diperdebatkan. Ada yang mengatakan sedikitnya 4,000 dikorbankan selama apa yang sebenarnya merupakan penahbisan kembali Walikota Templo pada tahun 1487.
3 jenis 'ritual berdarah'
Di Meksiko pra-Hispanik, dan khususnya di antara suku Aztec, 3 jenis ritual berdarah yang berkaitan dengan orang tersebut dipraktikkan: pengorbanan diri atau ritual mengeluarkan darah, ritual yang terkait dengan perang dan pengorbanan agraria. Mereka tidak menganggap pengorbanan manusia sebagai kategori tertentu, tetapi merupakan bagian penting dari ritual yang ditentukan.
Pengorbanan manusia dilakukan terutama selama festival dengan kalender 18 bulan, setiap bulan dengan 20 hari, dan sesuai dengan keilahian tertentu. Ritual tersebut memiliki fungsi memasukkan manusia ke dalam yang suci dan berfungsi untuk memperkenalkan pengenalannya ke dunia yang berbeda seperti yang sesuai dengan surga atau dunia bawah, dan untuk ini, perlu memiliki kandang dan memiliki ritual. .
Selungkup yang digunakan menampilkan berbagai karakteristik, mulai dari suasana alam di gunung atau bukit, hutan, sungai, laguna atau cenote (dalam kasus Maya), atau selungkup yang dibuat untuk tujuan ini sebagai kuil dan piramida. Dalam kasus Mexica atau Aztec yang sudah berada di kota Tenochtitlan, mereka memiliki Kuil Yang Lebih Besar, Macuilcall I atau Macuilquiahuitl di mana mata-mata kota musuh dikorbankan, dan kepala mereka ditusuk pada tiang kayu.
Tower of skulls: Temuan baru
Pada akhir 2020, para arkeolog dari Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Meksiko (INAH) telah menemukan façade luar dan sisi timur menara tengkorak di jantung Kota Meksiko, Huey Tzompantli de Tenochtitlan. Di bagian monumen ini, sebuah altar di mana kepala tawanan korban yang masih berdarah ditusuk di depan umum untuk menghormati para dewa, 119 tengkorak manusia telah muncul, menambah 484 yang diidentifikasi sebelumnya.
Di antara sisa-sisa yang ditemukan dari zaman Kekaisaran Aztec, bukti pengorbanan wanita dan tiga anak (lebih kecil dan dengan gigi masih dalam perkembangan) telah muncul, karena tulang mereka tertanam di dalam struktur. Tengkorak-tengkorak ini dilapisi kapur, menjadi bagian dari bangunan yang terletak di dekat Templo Mayor, salah satu tempat ibadah utama di Tenochtitlán, ibu kota Aztec.
Huei Tzompantli
Strukturnya, yang disebut Huei Tzompantli, pertama kali ditemukan pada tahun 2015 tetapi terus dieksplorasi dan dipelajari. Sebelumnya, total 484 tengkorak telah diidentifikasi di tempat ini yang asalnya berasal dari periode antara 1486 dan 1502.
Arkeolog percaya bahwa situs ini adalah bagian dari kuil yang didedikasikan untuk dewa matahari, perang, dan pengorbanan manusia Aztec. Mereka juga merinci bahwa jenazah mungkin milik anak-anak, pria dan wanita yang dibunuh selama ritual pengorbanan ini.
Huey Tzompantli menanamkan ketakutan pada penakluk Spanyol
Merenungkan Huey Tzompantli menanamkan ketakutan pada penakluk Spanyol ketika, di bawah komando Hernán Cortés, mereka merebut kota pada 1521 dan mengakhiri kekaisaran Aztec yang sangat kuat. Kejutannya terbukti dalam teks-teks waktu (seperti yang dikutip sebelumnya). Para penulis sejarah menceritakan bagaimana kepala terpenggal dari prajurit yang ditangkap menghiasi tzompantli ("tzontli" berarti 'kepala' atau 'tengkorak' dan "pantli" berarti 'baris').
Elemen ini umum di beberapa budaya Mesoamerika sebelum penaklukan Spanyol. Para arkeolog telah mengidentifikasi tiga fase konstruksi menara, yang berasal dari antara tahun 1486 dan 1502. Namun penggalian di perut Kota Meksiko kuno, yang dimulai pada tahun 2015, menunjukkan bahwa gambar yang dipegang hingga sekarang belum semuanya lengkap.
Tengkorak-tengkorak itu akan ditempatkan di menara setelah ditampilkan di depan umum di tzompantli. Berukuran kurang lebih berdiameter lima meter, menara itu berdiri di sudut kapel Huitzilopochtli, dewa matahari, perang, dan pengorbanan manusia Aztec yang merupakan pelindung ibu kota Aztek.
Tidak diragukan lagi bahwa bangunan ini adalah bagian dari salah satu bangunan tengkorak yang disebutkan oleh Andrés de Tapia, seorang tentara Spanyol yang menemani Cortés. Tapia merinci bahwa ada puluhan ribu tengkorak di tempat yang dikenal sebagai Huey Tzompantli. Para ahli telah menemukan total 676 dan jelas bahwa jumlah ini akan meningkat seiring dengan kemajuan penggalian.
Penutup
Suku Aztec mendominasi pusat yang sekarang menjadi Meksiko antara abad 14 dan 16. Tetapi dengan jatuhnya Tenochtitlan di tangan tentara Spanyol dan sekutu pribumi mereka, sebagian besar tahap terakhir pembangunan monumen ritual dihancurkan. Apa yang dikumpulkan para arkeolog hari ini adalah bagian-bagian yang rusak dan tersamarkan dari puing-puing sejarah Aztec.
