Pada tahun 2016, selama penyelidikan monster Danau Van, para peneliti menemukan penemuan arkeologi yang luar biasa. Dasar danau menghasilkan kastil berusia 3,000 tahun, yang sisa-sisanya ditemukan di kedalaman Danau Van, yang terletak di Turki.
Peradaban kuno ini, yang dikenal sebagai Kerajaan Van, diperkirakan berasal dari Zaman Besi Urartu dan telah ada dari abad kedelapan hingga ketujuh SM. Ini dibuktikan dengan ditemukannya reruntuhan bawah laut.
Tahsin Ceylan, seorang fotografer bawah air yang memimpin tim penyelam penemu (yang tidak termasuk seorang arkeolog), menyebutkan bahwa ada beberapa spekulasi bahwa ada sesuatu yang mungkin ada di bawah permukaan, tetapi sebagian besar arkeolog dan pejabat museum mengatakan mereka tidak akan menemukan apapun. Namun demikian, mereka melanjutkan penelitian dan membuat penemuan yang luar biasa - "kastil" kuno.
Selama 10 tahun terakhir, tim Ceylan telah menjelajahi perairan di bawah Danau Van, mendokumentasikan fitur alami seperti mikroba (struktur batuan organik hidup yang dalam beberapa hal serupa dengan karang) serta situs arkeologi, seperti kapal Rusia yang berasal dari tahun 1915.
Kali ini, reruntuhan bawah air misterius ditemukan di luar pelabuhan Adilcevaz, sebuah kota di Turki yang telah dihuni selama ribuan tahun.
Menurut Ceylan, kastil ini memiliki panjang sekitar 1 kilometer [kurang dari satu mil] dan memiliki struktur yang kokoh, dan sebagian besar terbuat dari batu potong. Menariknya, tim tersebut menemukan gambar singa di salah satunya, yang mendukung gagasan bahwa orang Urartian – orang yang berkembang di Turki sekitar 3,000 tahun yang lalu – mungkin telah membangun struktur tersebut. Singa adalah motif yang populer di kalangan masyarakat Urartu.
Di sisi lain, kemudian ditemukan bahwa bagian dari "kastil", istilah yang digunakan para penemu untuk mendeskripsikannya, kemungkinan besar berasal dari Abad Pertengahan, yang berlangsung dari sekitar tahun 476 hingga 1450 M, dan mungkin bukan penemuan yang sama sekali baru: Laporan dari survei area Danau Van yang dilakukan pada 1950-an dan 1960-an mencatat keberadaan struktur tersebut. Tidak jelas kapan kastil itu dicuci di bawah air.
Namun, Paul Zimansky, seorang profesor sejarah di Universitas Stony Brook di New York, percaya bahwa mungkin saja sisa-sisa Urartian berusia 3,000 tahun yang terlihat di foto sebenarnya digunakan kembali oleh pembuat kastil selama Abad Pertengahan.
Faktanya, kumpulan besar survei dan dokumen yang diterbitkan oleh para arkeolog yang mensurvei area Danau Van pada 1950-an dan 1960-an mencakup penyebutan Urartu dan sisa-sisa abad pertengahan di area tersebut.
Masa lalu tanah Urartu penuh teka-teki dan penuh ketidakjelasan karena kurangnya pengetahuan tentangnya. Orang Ibrani biasa menyebutnya Ararat, sedangkan saat ini dikenal sebagai Kerajaan Van.
Saat ini, sulit untuk melacak asal-usul kerajaan tersebut, tetapi para arkeolog berpendapat bahwa Urartu, sebelum kehancurannya, terletak di Turki Timur, Iran, dan Republik Armenia saat ini.
Referensi pertama yang tercatat tentang Urartu ada dalam catatan Asyur. Kastil Urartu yang terletak di bawah air ini membentang sejauh satu kilometer dan tingginya mencapai 10-13 kaki. Meski sudah tua, danau ini tetap terpelihara dengan baik karena kondisi danau yang basa.
Masa lalu Danau Van berlangsung selama 6,000 tahun, menjadikannya salah satu danau tertua yang ada. Terletak di Turki, itu adalah danau terbesar di negara itu dan terbesar kedua di Timur Tengah. Selain itu, ini adalah danau air natrium terbesar di dunia. Terletak di wilayah Anatolia Timur, dekat perbatasan Iran, danau ini tercipta akibat letusan gunung berapi Gunung Nemrut, di provinsi Van.
