प्रसिद्ध भौतिक विज्ञानी मिचियो काकू का मानना है कि अगले 100 साल एक सभ्यता के रूप में हमारे भाग्य का निर्धारण करेंगे। क्या हम टाइप 0 सभ्यता बने रहेंगे या सितारों की ओर आगे बढ़ेंगे?
1964 में सोवियत खगोलशास्त्री निकोलाई कार्दशेव द्वारा प्रस्तावित और उनके नाम पर रखा गया कार्दशेव पैमाना, किसी सभ्यता की उसके ऊर्जा संसाधनों के आधार पर तकनीकी प्रगति को मापता है। इसके तीन आधार वर्ग हैं: प्रकार I, II और III। लेकिन टाइप IV और टाइप V सभ्यताएँ भी हैं।
टाइप I सभ्यता अपनी बढ़ती आबादी की जरूरतों को पूरा करने के लिए पड़ोसी तारे की सारी ऊर्जा का उपयोग कर सकती है। इस स्तर तक पहुंचने के लिए हमें अपने ऊर्जा उत्पादन को 100,000 गुना से अधिक बढ़ाने की आवश्यकता होगी। इस शक्ति से हम ज्वालामुखी और भूकंप जैसी प्राकृतिक शक्तियों को नियंत्रित कर सकते हैं।
टाइप II सभ्यता अपने पूरे तारे की शक्ति का उपयोग कर सकती है। एक प्रस्तावित विधि डायसन स्फीयर है, एक संरचना जो तारे की सारी ऊर्जा को समाहित कर लेती है। इतनी ऊर्जा के साथ, विज्ञान को ज्ञात कोई भी चीज़ टाइप II सभ्यता को ख़त्म नहीं कर सकती।
टाइप III सभ्यता ऊर्जा के बारे में हर चीज के ज्ञान के साथ एक गैलेक्टिक ट्रैवर्सर बन जाती है। इस सभ्यता में मनुष्य साइबरबोर्ग हो सकते हैं, सामान्य मनुष्यों को हीन दृष्टि से देखा जाता है। उनके पास स्व-प्रतिकृति रोबोटों की कॉलोनियां होंगी जो सितारों का उपनिवेश करती हैं और डायसन क्षेत्रों का निर्माण करती हैं। हालाँकि, वे प्रकाश-गति यात्रा की तरह भौतिकी के नियमों द्वारा सीमित होंगे। कार्दाशेव का मानना था कि टाइप III किसी भी प्रजाति की क्षमता की सीमा है, लेकिन कुछ का मानना है कि इसमें और प्रगति हो सकती है।
टाइप IV सभ्यता लगभग पूरे ब्रह्मांड की ऊर्जा सामग्री का उपयोग कर सकती है। वे अज्ञात ऊर्जा स्रोतों का उपयोग करेंगे और भौतिकी के वर्तमान अज्ञात नियमों का उपयोग करेंगे। यह सभ्यता देवताओं की तरह होगी, जिसमें ब्रह्मांड में हेरफेर करने की क्षमता होगी।
टाइप V सभ्यताएँ परम ऊर्जा क्रांति हैं। यह काल्पनिक सभ्यता केवल आकाशगंगा या सार्वभौमिक नहीं है, बल्कि बहुविध है, जिसका अर्थ है कि इसमें ऊर्जा पदार्थ और यहां तक कि कई ब्रह्मांडों या आयामों के नियमों का दोहन और हेरफेर करने की क्षमता है। इसकी तकनीक जादू से लेकर कम विकसित सभ्यताओं तक में भिन्न होगी। उन्हें हर चीज़ में अपनी इच्छानुसार हेरफेर करने का ज्ञान होता है। टाइप V सभ्यताएँ अपनी इच्छानुसार ब्रह्मांड को बनाने या नष्ट करने में सक्षम हो सकती हैं, भौतिकी के मूलभूत स्थिरांक को बदल सकती हैं और यहां तक कि वास्तविकता को उन तरीकों से हेरफेर कर सकती हैं जिन्हें हम वर्तमान में समझ नहीं सकते हैं। हालाँकि, चूंकि मल्टीवर्स सिद्धांत और उच्च आयामों के बारे में हमारी समझ अभी भी शुरुआती चरण में है, इसलिए ये विचार पूरी तरह से काल्पनिक हैं, लेकिन असंभव नहीं हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है, हालाँकि मनुष्य इस स्तर तक पहुँचने से बहुत दूर हैं, लेकिन अगर हम पृथ्वी की देखभाल करें, युद्ध ख़त्म करें और वैज्ञानिक प्रगति का समर्थन करें तो यह असंभव नहीं है।
सभ्यता का भविष्य आश्चर्य और जिज्ञासा से भरा है। क्या हम एक दिन टाइप IV या टाइप V सभ्यता बन जायेंगे? यदि हम ज्ञान और प्रगति के लिए प्रयास करते रहें तो संभावनाएँ अनंत हैं। और आखिरी सवाल: क्या टाइप IV या टाइप V सभ्यता शुरू से ही हमारी ओर देख रही है? क्या तथाकथित "बिग बैंग" उनकी सृजन की असंभव शक्ति के प्रदर्शन से अधिक कुछ नहीं था?
