जब पुरातत्वविद प्रसिद्ध प्राचीन प्रतीकों का अनुवाद करने में सक्षम थे तुर्की में गोबेकली टेप, उन्होंने पाया कि वे अजीब नक्काशी 13,000 साल पहले एक विनाशकारी धूमकेतु प्रभाव की कहानी बताती है।
उस समय के आसपास सौर मंडल के कंप्यूटर सिमुलेशन के साथ घटना को क्रॉस-चेक करते हुए, शोधकर्ताओं ने पाया कि नक्काशी वास्तव में एक धूमकेतु प्रभाव का वर्णन कर सकती है जो लगभग 10,950 ईसा पूर्व हुआ था - उसी समय एक मिनी हिमयुग शुरू हुआ जिसने सभ्यता को हमेशा के लिए बदल दिया।
यह छोटा हिमयुग, जिसे यंगर ड्रायस के नाम से जाना जाता है, लगभग 1,000 वर्षों तक चला, और इसे मानवता के लिए एक महत्वपूर्ण अवधि माना जाता है क्योंकि यह उस समय के आसपास कृषि और पहली नवपाषाण सभ्यताओं का उदय हुआ था - संभावित रूप से नई ठंडी जलवायु के जवाब में। इस अवधि को ऊनी मैमथ के विलुप्त होने से भी जोड़ा गया है।
लेकिन यद्यपि छोटे ड्रायस का अच्छी तरह से अध्ययन किया गया है, यह स्पष्ट नहीं है कि वास्तव में इस अवधि को किस कारण से शुरू किया गया था। धूमकेतु की हड़ताल प्रमुख परिकल्पनाओं में से एक है, लेकिन वैज्ञानिक उस समय के आसपास से धूमकेतुओं के भौतिक प्रमाण नहीं खोज पाए हैं।
ब्रिटेन में एडिनबर्ग विश्वविद्यालय के शोध दल ने कहा कि ये नक्काशी, जो दुनिया के सबसे पुराने ज्ञात मंदिर, दक्षिणी तुर्की में गोबेकली टेपे के रूप में माना जाता है, में पाया गया है, इस बात का और सबूत है कि एक धूमकेतु ने यंगर ड्रायस को ट्रिगर किया।
प्रतीकों के अनुवाद से यह भी पता चलता है कि गोबेकली टेप सिर्फ एक और मंदिर नहीं था, जैसा कि लंबे समय से माना जाता है - यह रात के आकाश की निगरानी के लिए एक प्राचीन वेधशाला भी हो सकती है। ऐसा लगता है कि इसके स्तंभों में से एक ने इस विनाशकारी घटना के स्मारक के रूप में कार्य किया है - शायद हिमयुग के अंत के बाद से इतिहास में सबसे खराब दिन।
माना जाता है कि गोबेकली टेप लगभग 9,000 ईसा पूर्व - स्टोनहेंज से लगभग 6,000 साल पहले बनाया गया था, लेकिन स्तंभ पर प्रतीक उस घटना से लगभग 2,000 साल पहले की हैं। और जिस स्तंभ पर नक्काशी पाई गई थी उसे गिद्ध पत्थर (नीचे चित्रित) के रूप में जाना जाता है और पत्थर के चारों ओर विशिष्ट स्थिति में विभिन्न जानवरों को दिखाता है।
प्रतीकों ने लंबे समय से वैज्ञानिकों को हैरान कर दिया था, लेकिन अब शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि वे वास्तव में खगोलीय नक्षत्रों के अनुरूप हैं, और धूमकेतु के टुकड़ों का एक झुंड पृथ्वी से टकराते हुए दिखाया गया है। पत्थर पर सिर विहीन व्यक्ति की एक छवि भी मानव आपदा और प्रभाव के बाद जीवन के व्यापक नुकसान का प्रतीक माना जाता है।
नक्काशी गोबेकली टेप के लोगों द्वारा सहस्राब्दी के लिए देखभाल के संकेत दिखाती है, जो इंगित करता है कि जिस घटना का वे वर्णन करते हैं उसका सभ्यता पर लंबे समय तक प्रभाव पड़ सकता है।
यह पता लगाने की कोशिश करने के लिए कि धूमकेतु की हड़ताल वास्तव में हुई थी या नहीं, शोधकर्ताओं ने गिद्ध स्टोन पर विस्तृत सितारों के पैटर्न से एक विशिष्ट तिथि तक मिलान करने के लिए कंप्यूटर मॉडल का उपयोग किया और उन्हें इस बात का सबूत मिला कि विचाराधीन घटना लगभग 10,950 हुई होगी। ईसा पूर्व, 250 साल दें या लें।
इतना ही नहीं, इन नक्काशियों की डेटिंग ग्रीनलैंड से ली गई एक बर्फ की कोर से भी मेल खाती है, जो लगभग 10,890 ईसा पूर्व की शुरुआत के रूप में छोटी ड्रायस अवधि को इंगित करती है।
यह पहली बार नहीं है जब प्राचीन पुरातत्व ने सभ्यता के अतीत को प्रदान किया है। अनेक पुरापाषाणकालीन गुफा चित्रों और कलाकृतियों के समान पशु प्रतीकों और अन्य दोहराए गए प्रतीकों से पता चलता है कि खगोल विज्ञान वास्तव में बहुत प्राचीन हो सकता है.
