रॉयस्टन गुफा इंग्लैंड के हर्टफोर्डशायर में एक कृत्रिम गुफा है, जिसमें अजीबोगरीब नक्काशी है। यह ज्ञात नहीं है कि गुफा का निर्माण किसने किया था या इसका उपयोग किस लिए किया गया था, लेकिन कई अटकलें लगाई गई हैं।
कुछ का मानना है कि यह नाइट्स टेम्पलर द्वारा इस्तेमाल किया गया था, जबकि अन्य का मानना है कि यह एक ऑगस्टिनियन स्टोरहाउस हो सकता है। एक अन्य सिद्धांत यह मानता है कि यह एक नवपाषाणकालीन चकमक पत्थर की खान थी। इनमें से किसी भी सिद्धांत की पुष्टि नहीं हुई है, और रॉयस्टन गुफा की उत्पत्ति एक रहस्य बनी हुई है।
रॉयस्टन गुफा की खोज
रॉयस्टन गुफा की खोज अगस्त 1742 में एक छोटे से शहर रॉयस्टन में एक कार्यकर्ता द्वारा एक बाजार में एक नई बेंच के लिए पैर बनाने के लिए छेद खोदने के दौरान की गई थी। खुदाई के दौरान उसे एक चक्की का पत्थर मिला, और जब उसने उसे हटाने के लिए चारों ओर खोदा, तो उसने पाया कि शाफ्ट एक मानव निर्मित गुफा में जा रहा था, जो आधी गंदगी और चट्टान से भरी हुई थी।
खोज के समय, कृत्रिम गुफा में भरी गंदगी और चट्टान को हटाने का प्रयास किया गया था, जिसे बाद में छोड़ दिया गया था। कुछ लोगों का तो यह भी मानना था कि रॉयस्टन गुफा के भीतर खजाना मिल जाएगा। हालांकि, गंदगी को हटाने से कोई खजाना सामने नहीं आया। हालाँकि उन्होंने गुफा के भीतर बहुत ही अजीब मूर्तियों और नक्काशी की खोज की। यह ध्यान देने योग्य है कि यदि मिट्टी को फेंका नहीं गया होता, तो आज की तकनीक मिट्टी के विश्लेषण की अनुमति दे सकती थी।
एर्मिन स्ट्रीट और इकनील्ड वे के चौराहे के नीचे स्थित, गुफा ही एक कृत्रिम कक्ष है जो चाक बेडरेक में खुदी हुई है, जिसका व्यास लगभग 7.7 मीटर (25 फीट 6 इंच) और 5.2 मीटर (17 फीट) है। आधार पर, गुफा एक उठा हुआ अष्टकोणीय चरण है, जिसके बारे में कई लोग मानते हैं कि इसका उपयोग घुटने टेकने या प्रार्थना के लिए किया जाता था।
दीवार के निचले हिस्से के साथ, वहाँ हैं असामान्य नक्काशी. विशेषज्ञों का मानना है कि ये राहत नक्काशी मूल रूप से रंगीन थी, हालांकि समय बीतने के कारण रंग के बहुत छोटे निशान ही दिखाई देते हैं।
नक्काशीदार राहत चित्र ज्यादातर धार्मिक हैं, जिसमें सेंट कैथरीन, द होली फैमिली, द क्रूसीफिकेशन, सेंट लॉरेंस को ग्रिडिरोन पकड़े हुए दिखाया गया है, जिस पर वह शहीद हुए थे, और एक तलवार पकड़े हुए एक आकृति जो सेंट जॉर्ज या सेंट माइकल हो सकती है। . नक्काशी के नीचे स्थित छेदों में मोमबत्तियां या दीपक होते हैं जो नक्काशी और मूर्तियों को जलाते थे।
कई आकृतियों और प्रतीकों की अभी तक पहचान नहीं की गई है, लेकिन रॉयस्टन टाउन काउंसिल के अनुसार, गुफा में डिजाइनों के एक अध्ययन से पता चलता है कि नक्काशी संभवतः 14 वीं शताब्दी के मध्य में की गई थी।
रॉयस्टन गुफा की उत्पत्ति के बारे में मुख्य निष्कर्षों में से एक, खासकर उन लोगों के लिए जो पसंद करते हैं कॉन्सपिरेसी थ्योरी, यह है कि इसका उपयोग मध्ययुगीन धार्मिक आदेश द्वारा किया जाता था जिसे के रूप में जाना जाता है शूरवीरों टमप्लर1312 में पोप क्लेमेंट वी द्वारा उनके विघटन से पहले।
खराब पुरातत्व परिकल्पना के पक्ष में सबूतों की कमजोरी और बाद की तारीख के पक्ष में तर्कों के बावजूद, वेब पर वेबसाइटों ने रॉयस्टन गुफा और नाइट्स टेम्पलर के बीच इस संबंध को जिस तरह से दोहराया है, उसकी आलोचना करता है।
कुछ का यह भी मानना है कि लकड़ी के फर्श का उपयोग करके गुफा को दो स्तरों में विभाजित किया गया था। गुफा के एक क्षतिग्रस्त हिस्से के पास के आंकड़े एक ही घोड़े पर सवार दो शूरवीरों को दर्शाते हैं, जो एक टेम्पलर प्रतीक के अवशेष हो सकते हैं। वास्तुकला इतिहासकार निकोलस पेवसनर ने लिखा है कि: "नक्काशी की तारीख का अनुमान लगाना कठिन है। उन्हें एंग्लो-सैक्सन कहा गया है, लेकिन संभवतः C14 और C17 (अकुशल पुरुषों का काम) के बीच विभिन्न तिथियों के हैं। ”
एक अन्य सिद्धांत यह है कि रॉयस्टन गुफा का उपयोग ऑगस्टिनियन स्टोरहाउस के रूप में किया गया था। जैसा कि उनके नाम का तात्पर्य है, ऑगस्टिनियन एक आदेश द्वारा बनाया गया था सेंट ऑगस्टीन, हिप्पो के बिशप, अफ्रीका में। 1061 ईस्वी में स्थापित, वे पहली बार के शासनकाल के दौरान इंग्लैंड में आए थे हेनरी I.
12 वीं शताब्दी से, हर्टफोर्डशायर में रॉयस्टन मठवासी जीवन का केंद्र था और लगभग 400 वर्षों तक ऑगस्टिनियन प्रीरी बिना ब्रेक के जारी रहा। यह कहा गया है कि स्थानीय ऑगस्टिनियन भिक्षुओं ने अपने उत्पादों के लिए और एक चैपल के रूप में रॉयस्टन गुफा का इस्तेमाल एक शांत भंडारण स्थान के रूप में किया था।
अधिक महत्वपूर्ण रूप से, कुछ लोग अनुमान लगाते हैं कि इसका उपयोग 3,000 ईसा पूर्व में नवपाषाणकालीन चकमक पत्थर की खान के रूप में किया गया होगा, जहां कुल्हाड़ियों और अन्य उपकरण बनाने के लिए चकमक पत्थर एकत्र किए गए होंगे। हालांकि, इस क्षेत्र में चाक केवल छोटे चकमक पत्थर नोड्यूल प्रदान करता है, जो आमतौर पर कुल्हाड़ी बनाने के लिए अनुपयुक्त होता है, इसलिए इससे इस सिद्धांत पर कुछ संदेह हो सकता है।
रॉयस्टन गुफा के रहस्यों को उजागर करना
आज तक, बहुत रहस्य बना हुआ है कि रॉयस्टन गुफा किसने और किस उद्देश्य से बनाई थी। यह हमेशा संभव है कि जिस भी समुदाय ने मूल रूप से गुफा का निर्माण किया हो, उसने इसे किसी बिंदु पर छोड़ दिया हो, जिससे किसी अन्य समुदाय द्वारा इसका उपयोग किया जा सके।
गुफा के आसपास के रहस्य और अंदर की मूर्तियां रॉयस्टन गुफा को उन आगंतुकों के लिए एक दिलचस्प गंतव्य बनाती हैं जो इस प्राचीन आश्चर्य की उत्पत्ति के बारे में अनुमान लगाना चाहते हैं।
