एक उल्लेखनीय खोज में, पुर्तगाल के सुरम्य दक्षिण-पश्चिमी तट पर अपने कोकून में बंद ममीकृत मधुमक्खियों का पता लगाया गया है। जीवाश्मीकरण की इस असाधारण विधि ने वैज्ञानिकों को इन प्राचीन कीड़ों के जीवन का सटीक अध्ययन करने, उन्हें प्रभावित करने वाले पारिस्थितिक कारकों पर प्रकाश डालने और वर्तमान मधुमक्खी आबादी पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव को संभावित रूप से समझने का एक अनूठा अवसर प्रदान किया है।
मधुमक्खियाँ, जिन्हें असाधारण स्तर के विवरण तक संरक्षित किया गया है, शोधकर्ताओं को उनके लिंग, प्रजाति और यहां तक कि मां द्वारा छोड़े गए पराग के बारे में अंतर्दृष्टि प्रदान करती हैं। कुल मिलाकर, पुर्तगाल के ओडेमिरा क्षेत्र में इस दुर्लभ खोज से भरे चार जीवाश्म विज्ञान स्थल खोजे गए, जिनमें से प्रत्येक स्थल में मधुमक्खी के कोकून जीवाश्मों का उच्च घनत्व है। लेकिन शायद इस खोज का सबसे आकर्षक पहलू मधुमक्खियों की समय से निकटता है, क्योंकि ये कोकून लगभग 3,000 साल पुराने हैं।
ममीकृत मधुमक्खियाँ यूसेरा प्रजाति की हैं, जो लगभग 700 प्रकार की मधुमक्खियों में से एक है जो आज भी पुर्तगाल की मुख्य भूमि में निवास करती हैं। उनकी उपस्थिति सवाल उठाती है: किन पारिस्थितिक स्थितियों के कारण उनकी मृत्यु हुई और बाद में उनका संरक्षण हुआ? हालांकि सटीक कारण स्पष्ट नहीं हैं, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है कि रात के तापमान में कमी या क्षेत्र में लंबे समय तक बाढ़ ने इसमें भूमिका निभाई हो सकती है।
इन दुर्लभ नमूनों का और अधिक पता लगाने के लिए, वैज्ञानिक समुदाय ने माइक्रोकंप्यूटेड टोमोग्राफी की ओर रुख किया, एक अत्याधुनिक इमेजिंग तकनीक जो उनके सीलबंद कोकून के भीतर गहरी ममीकृत मधुमक्खियों की त्रि-आयामी छवियां प्रदान करती है। यह अभूतपूर्व तकनीक शोधकर्ताओं को कीड़ों की जटिल शारीरिक संरचनाओं की जांच करने और उनके पिछले जीवन में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्राप्त करने की अनुमति देती है।
हालाँकि इन ममीकृत मधुमक्खियों की खोज निस्संदेह अपने आप में उल्लेखनीय है, लेकिन यह उनके संभावित निहितार्थ हैं जो और भी अधिक लुभावना हैं। जैसे-जैसे दुनिया जलवायु परिवर्तन से उत्पन्न बढ़ते खतरों से जूझ रही है, मधुमक्खियों जैसे महत्वपूर्ण परागणकों की गिरावट बढ़ती चिंता का मुद्दा बन गई है। यह समझकर कि ये मधुमक्खियाँ अतीत में पर्यावरणीय परिवर्तनों से कैसे प्रभावित हुई होंगी, वैज्ञानिकों को वर्तमान मधुमक्खी आबादी में अंतर्दृष्टि प्राप्त करने और भविष्य के लिए लचीलापन रणनीति विकसित करने की उम्मीद है।
ओडेमिरा क्षेत्र को शामिल करने वाला नेचुर्टेजो जियोपार्क इस शोध में एक केंद्रीय भूमिका निभाता है। यूनेस्को विश्व नेटवर्क के हिस्से के रूप में, जियोपार्क कई नगर पालिकाओं को कवर करता है और क्षेत्र के भूवैज्ञानिक और पारिस्थितिक आश्चर्यों के संरक्षण और खोज के लिए समर्पित है। ममीकृत मधुमक्खियों की खोज जियोपार्क की अविश्वसनीय जैव विविधता में समृद्धि की एक और परत जोड़ती है और हमारी प्राकृतिक दुनिया की जटिल जटिलताओं को समझने में इसके महत्व को पुष्ट करती है।
निष्कर्ष पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं पैलियोन्टोलॉजी में पेपर्स। 27 जुलाई 2023।
