जापान के प्रशांत रिंग ऑफ फायर के मध्य में माउंट मिहारा स्थित है, जो एक सक्रिय ज्वालामुखी है जिसने देश के सबसे कुख्यात आत्महत्या स्थल के रूप में भयानक प्रतिष्ठा अर्जित की है। प्रशांत महासागर के पानी से उभरे इस विशाल प्राकृतिक आश्चर्य ने हजारों लोगों के जीवन का दुखद अंत देखा है, जो जापान के सामाजिक ताने-बाने के एक अस्थिर पहलू की ओर ध्यान आकर्षित करता है।
यह सब 12 फरवरी, 1933 को शुरू हुआ, जब कियोको मात्सुमोतो नाम की 19 वर्षीय जापानी स्कूली लड़की ने इज़ू ओशिमा द्वीप पर माउंट मिहारा के सक्रिय ज्वालामुखी क्रेटर में कूदकर आत्महत्या कर ली।
कियोको को मासाको टोमिता नाम की अपनी एक साथी छात्रा से मोह हो गया था। चूँकि उस समय जापानी संस्कृति में समलैंगिक संबंधों को वर्जित माना जाता था, कियोको और मासाको ने ज्वालामुखी की यात्रा करने का फैसला किया ताकि कियोको लावा गड्ढे के 1200 डिग्री सेल्सियस के नारकीय तापमान में अपना जीवन समाप्त कर सके, जो उसने अंततः किया।
कियोको की दुखद मौत के बाद, इस कृत्य ने भावनात्मक रूप से टूटे हुए जापानी लोगों के बीच एक विचित्र प्रवृत्ति शुरू कर दी और अगले वर्ष, 944 पुरुषों और 804 महिलाओं सहित 140 लोगों ने अपने भयानक निधन का सामना करने के लिए माउंट मिहारा के घातक ज्वालामुखी क्रेटर में छलांग लगा दी। अगले दो वर्षों के भीतर, इस अशुभ ज्वालामुखी बिंदु पर 350 से अधिक आत्महत्याएँ हुईं।
माउंट मिहारा की खराब प्रतिष्ठा के पीछे के कारण जटिल हैं और जापान की अनूठी सांस्कृतिक और सामाजिक गतिशीलता से जुड़े हुए हैं। ऐतिहासिक रूप से, अन्य देशों की तुलना में जापान में आत्महत्या का एक अलग अर्थ रहा है। इसे अक्सर सम्मान, मुक्ति या यहां तक कि विरोध के कार्य के रूप में माना जाता है, जो समुराई सम्मान कोड की प्राचीन परंपराओं और बौद्ध धर्म के प्रभाव में निहित है।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के युग में, जब जापान ने तेजी से आधुनिकीकरण और सामाजिक परिवर्तनों का अनुभव किया, तो आत्महत्या की दर बढ़ गई, खासकर युवा लोगों में। माउंट मिहारा, अपने रहस्यमय आकर्षण और भयावह सुंदरता के साथ, अपने जीवन को समाप्त करने की चाह रखने वालों के लिए एक दुर्भाग्यपूर्ण प्रकाशस्तंभ बन गया। समाचार रिपोर्टों और मौखिक कहानियों ने ज्वालामुखी के घातक आकर्षण को रोमांटिक बना दिया, जिससे एक रुग्ण आकर्षण पैदा हुआ जिसने देश भर से परेशान व्यक्तियों को आकर्षित किया।
माउंट मिहारा में आत्महत्याओं को हतोत्साहित करने के लिए जापानी अधिकारियों और स्थानीय संगठनों के कई प्रयासों के बावजूद, दुखद प्रवृत्ति बनी हुई है। आत्महत्या के बारे में सोचने वालों को रोकने के लिए बाधाएं, निगरानी कैमरे और संकटकालीन हॉटलाइनें लगाई गई हैं, लेकिन पहाड़ की पहुंच और आत्महत्या की ओर ले जाने वाली मनोवैज्ञानिक जटिलताएं इसे पूरी तरह से संबोधित करने के लिए एक चुनौतीपूर्ण समस्या बनाती हैं।
माउंट मिहारा में मौतों की भारी संख्या ने मानसिक स्वास्थ्य देखभाल, सामाजिक दबाव और जापान में सहानुभूतिपूर्ण समर्थन प्रणालियों की आवश्यकता के बारे में बहस छेड़ दी है। हालाँकि इन चिंताओं को दूर करने के प्रयास जारी हैं, निराशा के प्रतीक के रूप में माउंट मिहारा की काली विरासत राष्ट्र की सामूहिक चेतना को परेशान कर रही है।
आज, मानव-प्रकृति की अदम्य जिज्ञासा के कारण, कुछ पर्यटक अक्सर मौत के दयनीय दृश्य और पीड़ितों की दुखद छलांग देखने के लिए माउंट मिहारा की यात्रा करते हैं!
