अरीहा, जिसे प्रमुख रूप से जेरिको के नाम से जाना जाता है, फिलिस्तीन के पश्चिमी तट पर स्थित है और माना जाता है कि यह पृथ्वी पर सबसे पुरानी बस्तियों में से एक है, जो लगभग 9000 ईसा पूर्व की है। पुरातात्विक जांच से इसके लंबे इतिहास का विवरण मिला है।
यह शहर महत्वपूर्ण पुरातात्विक महत्व का है, क्योंकि यह स्थायी आवासों की पहली स्थापना और सभ्यता में परिवर्तन का प्रमाण प्रदान करता है। लगभग 9000 ईसा पूर्व के मध्यपाषाण काल के शिकारियों और लंबी अवधि तक वहां रहने वाले उनके वंशजों के अवशेषों का पता चला। लगभग 8000 ईसा पूर्व, निवासियों ने बस्ती के चारों ओर एक बड़ी पत्थर की दीवार का निर्माण किया, जिसे एक विशाल पत्थर के टॉवर द्वारा मजबूत किया गया था।
यह बस्ती लगभग 2,000-3,000 लोगों का घर थी, जो "नगर" शब्द के उपयोग का समर्थन करता है। इस अवधि में शिकार की जीवन शैली से पूर्ण निपटान की शैली में परिवर्तन देखा गया। इसके अलावा, गेहूं और जौ की खेती की गई किस्मों की खोज की गई, जिसका तात्पर्य कृषि के विकास से है। यह बहुत संभव है कि सिंचाई का आविष्कार खेती के लिए अधिक जगह के लिए किया गया हो। फ़िलिस्तीन की पहली नवपाषाण संस्कृति एक स्वायत्त विकास थी।
लगभग 7000 ईसा पूर्व, जेरिको के कब्जेदारों के बाद एक दूसरा समूह आया, जिससे एक ऐसी संस्कृति आई जिसने अभी तक मिट्टी के बर्तनों का विकास नहीं किया था लेकिन अभी भी नवपाषाण युग का था। यह दूसरा नवपाषाण चरण लगभग 6000 ईसा पूर्व समाप्त हुआ और अगले 1000 वर्षों तक, कब्जे का शायद ही कोई सबूत है।
5000 ईसा पूर्व के आसपास, उत्तर से प्रभाव, जहां कई गांव स्थापित किए गए थे और मिट्टी के बर्तनों का उपयोग किया गया था, जेरिको में दिखना शुरू हुआ। जेरिको के पहले निवासी जो मिट्टी के बर्तनों का उपयोग करते थे, वे उनसे पहले के लोगों की तुलना में आदिम थे, धँसी हुई झोपड़ियों में रहते थे और संभवतः चरवाहे थे। अगले 2000 वर्षों में, कब्ज़ा न्यूनतम था और छिटपुट रहा होगा।
चौथी सहस्राब्दी ईसा पूर्व की शुरुआत में, जेरिको, साथ ही शेष फिलिस्तीन में, शहरी संस्कृति में पुनरुत्थान देखा गया। इसकी दीवारों का बार-बार पुनर्निर्माण किया गया। हालाँकि, 4 ईसा पूर्व के आसपास खानाबदोश एमोरियों के आगमन के कारण शहरी जीवन में रुकावट आ गई। 2300 ईसा पूर्व के आसपास, उनका स्थान कनानी लोगों ने ले लिया। कब्रों में पाए गए उनके घरों और फर्नीचर के साक्ष्य उनकी संस्कृति के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं। यह वही संस्कृति है जिसका सामना इज़राइलियों को तब हुआ जब उन्होंने कनान पर आक्रमण किया और अंततः इसे अपनाया।
यहोशू के नेतृत्व में इस्राएलियों ने प्रसिद्ध रूप से जॉर्डन नदी (जोशुआ 6) पार करने के बाद जेरिको पर हमला किया। इसके विनाश के बाद, बाइबिल के वर्णन के अनुसार, इसे तब तक छोड़ दिया गया जब तक कि 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व में बेथेलाइट हीएल वहां नहीं बस गया (1 राजा 16:34)। इसके अतिरिक्त, जेरिको का उल्लेख बाइबिल के अन्य भागों में भी किया गया है। हेरोदेस महान ने अपनी सर्दियाँ जेरिको में बिताईं और 4 ईसा पूर्व में उनकी मृत्यु हो गई।
1950-51 में उत्खनन से वादी अल-क़िलो के किनारे एक भव्य अग्रभाग का पता चला, जो संभवतः हेरोदेस के महल का हिस्सा था, जो रोम के प्रति उसकी श्रद्धा का उदाहरण है। उस क्षेत्र में प्रभावशाली संरचनाओं के अन्य अवशेष भी पाए गए, जो बाद में प्राचीन शहर से लगभग एक मील (1.6 किमी) दक्षिण में रोमन और न्यू टेस्टामेंट जेरिको का केंद्र बन गया। क्रूसेडर जेरिको ओल्ड टेस्टामेंट स्थल से लगभग एक मील पूर्व में स्थित था, जहां आधुनिक शहर की स्थापना की गई थी।
यह लेख था मूल रूप से लिखा गया कैथलीन मैरी केन्यन द्वारा, जो 1962 से 1973 तक ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के सेंट ह्यूज कॉलेज की प्रिंसिपल थीं, साथ ही 1951 से 1966 तक जेरूसलम में ब्रिटिश स्कूल ऑफ आर्कियोलॉजी की निदेशक थीं। वह पुरातत्व जैसे कई कार्यों के लेखक हैं। पवित्र भूमि में और जेरिको को खोदना।
