पैयूट्स, एक मूल-अमेरिकी जनजाति जो नेवादा के कुछ हिस्सों में निवास करती है, उनके पूर्वजों और लाल बालों वाले, सफेद दिग्गजों की नस्ल के बारे में एक कथा है जो उन्होंने क्षेत्र के शुरुआती सफेद बसने वालों को बताई थी। इन विशाल जीवों को "सी-ते-काह" के रूप में वर्णित किया गया है। एक पाइयूट भारतीय प्रमुख की बेटी सारा विन्नमुक्का हॉपकिंस ने अपनी पुस्तक में कहानी का दस्तावेजीकरण किया "जीवन के बीच जीवन: उनके गलत और दावे," जो 1882 में प्रकाशित हुआ था।
इन "दिग्गजों" को शातिर, अमित्र और नरभक्षी के रूप में वर्णित किया गया है। उनकी मामूली संख्या के बावजूद, सी-ते-काह ने पाइयूट्स के लिए एक गंभीर खतरा बना दिया, जो इस क्षेत्र में खुद को स्थापित करना शुरू कर रहे थे।
किंवदंती है कि एक महान लड़ाई हुई, पाइयूट ने घेर लिया और दिग्गजों को एक सुरंग प्रणाली में नीचे गिरा दिया, प्रवेश द्वार पर पत्ते जमा कर दिए और उसे धधकते तीरों से आग लगा दी, जिसके परिणामस्वरूप उस साइट में उनका विलुप्त हो गया जिसे अब जाना जाता है लवलॉक गुफा।
इस खाते को आधुनिक इतिहासकारों और मानवविज्ञानी ने कल्पना और रूपक मिथक के रूप में नजरअंदाज कर दिया है, लेकिन कुछ लोगों ने तर्क दिया है कि पुरातात्विक साक्ष्य अन्यथा सुझाव देते हैं।
पुरातत्त्वविदों ने बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में इस गुफा के अंदर हजारों वस्तुओं की खोज की, जिससे लंबी खुदाई और अनुमान लगाया गया कि पाइयूट किंवदंती सच थी।
नेवादा में लवलॉक गुफा ने पहली बार 1924 में पुरातत्वविदों का ध्यान आकर्षित किया, तेरह साल बाद खनिकों ने बैट गुआनो की कटाई शुरू की जो उसके फर्श पर उग आया था। सूखे बल्ले गुआनो जैविक बागवानी में उपयोग के लिए पारंपरिक रूप से प्राकृतिक उर्वरक है।
खनिकों ने तब तक खुदाई करना जारी रखा, जब तक कि बैट गुआनो की ऊपरी परत के नीचे के प्राचीन अवशेषों को बाहर निकालना बहुत अधिक परेशानी का सबब बन गया। जैसे ही उन्होंने अपनी खोजों के बारे में सीखा, उन्होंने कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय को सूचित किया, और खुदाई शुरू हुई।
लगभग 10,000 पुरातात्विक नमूनों को उपकरण, हड्डियों, टोकरियाँ और हथियारों सहित उजागर किया गया था। रिपोर्ट के अनुसार, 60 औसत-ऊंचाई वाली ममी का पता चला था। बतख decoys दुनिया में सबसे पुराने ज्ञात पंखों के साथ अभी भी जुड़े हुए हैं और 15 इंच से अधिक लंबे एक चप्पल की खुदाई की गई थी। एक डोनट के आकार का पत्थर जिसमें बाहर की तरफ ३६५ नुकीले उकेरे गए थे और ५२ इसी तरह के नुकीले अंदर थे, जो कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि यह एक कैलेंडर है।
दिलचस्प बात यह है कि अनुवर्ती यात्राओं पर की गई रेडियोकार्बन डेटिंग में 2030 ईसा पूर्व की वनस्पति सामग्री, 1450 ईसा पूर्व की एक मानव फीमर, 1420 ईसा पूर्व की मानव मांसपेशियों के ऊतकों और 1218 ईसा पूर्व की टोकरीरी की डेटिंग मिली। पुरातत्वविदों ने इससे यह निष्कर्ष निकाला है कि लवलॉक गुफा पर मानव आधिपत्य, इस संस्कृति द्वारा 1500 ईसा पूर्व में शुरू हुआ था। आज के मानवविज्ञानी इस क्षेत्र में रहने वाले लोगों को लवलॉक संस्कृति कहते हैं, जिसकी अवधि लगभग 3,000 वर्ष है। कई पुरातत्वविदों का मानना है कि लवलॉक संस्कृति को उत्तरी पाइयूट्स द्वारा बदल दिया गया था।
लवलॉक जायंट्स के बारे में किए गए दावों की सत्यता के बारे में लंबी बहस चल रही है। प्रारंभिक खुदाई के दौरान, दो लाल बालों वाले दानवों के ममीकृत अवशेष पाए जाने की खबरें थीं- एक 6.5 फीट लंबी महिला थी, दूसरी 8 फीट से अधिक लंबी नर थी।
आज, लवलॉक गुफा से खोजी गई अधिकांश गैर-मानवीय कलाकृतियां स्थानीय संग्रहालयों या बर्कले संग्रहालय में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में पाई जा सकती हैं, लेकिन उन रहस्यमयी हड्डियों और ममियों का आना इतना आसान नहीं है। कुछ लोगों का मानना है कि, कलाकृतियां, स्वयं साबित करती हैं कि एक उन्नत संस्कृति वास्तव में पाइयूट भारतीयों से पहले की थी, लेकिन क्या लवलॉक के लाल बालों वाले दिग्गजों की कथा ऐतिहासिक रूप से सटीक है, यह आज तक अज्ञात है।
संशयवादियों का दावा है कि दफनाने के बाद पृथ्वी पर रासायनिक धुंधलापन एक संभावित कारण था कि ममीफाइड अवशेषों में काले के बजाय लाल बाल होते हैं, जैसे कि क्षेत्र के अधिकांश भारतीय। इसके अलावा, नेवादा विश्वविद्यालय में किए गए एक अध्ययन से संकेत मिलता है कि "दिग्गज" लगभग छह फीट लंबे थे, और 8 फीट तक लंबे नहीं थे जैसा कि दावा किया गया था।
यदि आप इन ममियों को अपने लिए देखना चाहते हैं तो आपको भाग-दौड़ करनी पड़ेगी। एक संग्रहालय आपको सूचित करेगा कि दूसरे के पास यह है, और इसके विपरीत, इत्यादि। मूल खनिकों और उत्खननकर्ताओं का दावा है कि कई ममियों (आंशिक और पूरी) का पता लगाया गया था, लेकिन आजकल, आप निश्चित रूप से केवल एक जबड़े की हड्डी और एक मिशापेन खोपड़ी देख सकते हैं। विन्नमुक्का में हम्बोल्ट काउंटी संग्रहालय में खोपड़ी में से एक है।
हम शायद कभी नहीं जान पाएंगे कि लवलॉक गुफा की ममी कभी मौजूद थीं या जानबूझकर छुपाई गई थीं। मौजूदा कलाकृतियां पाइयूट किंवदंती का समर्थन करती प्रतीत होती हैं, और दुनिया के विभिन्न हिस्सों में विशालता के प्रमाण पाए गए हैं और उनका दस्तावेजीकरण किया गया है। स्वयं विशाल ममियों को छोड़कर, लवलॉक गुफा के दावे में सभी आवश्यक टुकड़े प्रतीत होते हैं।
क्या उन्हें एक गोदाम में दफनाया गया था ताकि मानवता आधुनिक इतिहास की गलतियों पर ध्यान न दे? या वे किसी प्राचीन पौराणिक कथाओं और बिना किसी ऐतिहासिक पृष्ठभूमि के कुछ गूढ़ हड्डियों का एक काल्पनिक समामेलन थे?
