Durante moitos anos, a figuriña Venus de Willendorf cautiva aos científicos. Esta estatuilla creada hai aproximadamente 30,000 anos é un dos máis antigos exemplos de arte que representa humanos e atribuíuse ao período do Paleolítico Superior, elaborado por cazadores-recolectores nómades.
En 1908, durante unha escavación preto da aldea de Willendorf, na Baixa Austria, atopouse a figuriña de 11.1 centímetros de alto coñecida como "Venus de Willendorf". A representación do sobrepeso ou das mulleres embarazadas, presente en moitos libros de historia da arte, foi durante moito tempo interpretada como símbolos de fertilidade ou beleza.
Na Facultade de Medicina da Universidade de Colorado, Richard Johnson, MD dixo en 2020 que adquirira datos suficientes para axudar a desvelar o enigma que rodea a Venus de Willendorf. Segundo Johnson, a clave para entender os estatutos reside no cambio climático e na dieta.
"Algunhas das artes máis antigas do mundo son estas misteriosas figuras de mulleres con sobrepeso da época dos cazadores-recolectores na Europa da Idade de Xeo, onde non esperarías ver obesidade en absoluto", dixo Johnson. "Mostramos que estas figuras se correlacionan con momentos de estrés nutricional extremo".
Un equipo de investigación, dirixido polo antropólogo Gerhard Weber da Universidade de Viena, e formado polos xeólogos Alexander Lukeneder e Mathias Harzhauser, e polo prehistoriador Walpurga Antl-Weiser do Museo de Historia Natural de Viena, utilizou imaxes tomográficas de alta resolución para descubrir o material de que a Venus foi tallada probablemente procedía do norte de Italia. Este notable achado destaca a mobilidade dos primeiros humanos modernos entre o norte e o sur dos Alpes.
A figuriña de Venus, que ten 30,000 anos de antigüidade, está feita a partir de oolita, un tipo de rocha que non se atopa nas proximidades de Willendorf. A Venus von Willendorf é única non só polo seu deseño senón tamén polo material empregado para creala. Outras figuras de Venus fórmanse habitualmente a partir de marfil, óso ou varias pedras, aínda que a Venus da Baixa Austria formouse a partir de oolita, polo que é unha excepción entre os obxectos de culto.
En 1908, unha figuriña foi descuberta na Wachau e agora está exposta no Museo de Historia Natural de Viena. Porén, ata agora só se estudaba desde fóra. O antropólogo Gerhard Weber da Universidade de Viena empregou agora un novo enfoque para examinar o seu interior: a microtomografía computarizada. As exploracións teñen unha resolución de ata 11.5 micrómetros, que normalmente só se ve a través dun microscopio. O primeiro achado é que "Venus non parece uniforme por dentro. Unha propiedade especial que podería servir para determinar a súa orixe”, sinala o antropólogo.
Alexander Lukeneder e Mathias Harzhauser do Museo de Historia Natural de Viena, que xa traballaran con oolitos, foron acompañados por un equipo para analizar e comparar mostras de Austria e Europa. Unha empresa complexa, o equipo obtivo mostras de rochas desde Francia ata o leste de Ucraína, desde Alemaña ata Sicilia, cortóunas e analizounas ao microscopio. As análises foron posibles grazas ao financiamento proporcionado polo estado da Baixa Austria.
O interior tamén dá información sobre o exterior
Os datos tomográficos de Venus indicaron que os depósitos de sedimentos nas rochas variaban en termos de tamaño e densidade. Xunto a estes, tamén se atoparon pequenos anacos de cunchas e seis grans máis grandes e densos chamados 'limonites'. Isto explica as cavidades hemisféricas de idéntico tamaño na superficie de Venus: "As duras limonitas probablemente estalaron cando o creador de Venus estaba a tallalo", explica Weber. "No caso do embigo de Venus, entón aparentemente converteuno nunha virtude por necesidade".
Outro achado: a oolita de Venus é porosa porque se disolveron os núcleos dos millóns de glóbulos (ooides) dos que está formada. Isto converteuno nun material desexable para un escultor hai 30,000 anos, xa que é máis doado de traballar. Tamén se descubriu unha pequena cuncha, de só 2.5 milímetros de lonxitude, que data do período xurásico. Isto excluíu a posibilidade de que a rocha formase parte da era xeolóxica do Mioceno na conca de Viena.
Os investigadores examinaron a fondo o tamaño dos grans das outras mostras. Usaron programas de procesamento de imaxes e contaron e mediron manualmente miles de grans individuais. Ningunha das mostras nun radio de 200 quilómetros de Willendorf coincidiu nin remotamente. A análise mostrou que as mostras de Venus eran estatisticamente idénticas ás do norte de Italia preto do lago de Garda. Isto é incrible, o que implica que Venus (ou o seu material) comezou a súa viaxe desde o sur dos Alpes ata o Danubio ao norte dos Alpes.
“A xente do Gravettiano, a cultura da ferramenta da época, buscaba e habitaba lugares favorables. Cando cambiaba o clima ou a situación das presas, avanzaban, preferentemente ao longo dos ríos”, explica Gerhard Weber. Tal viaxe podería levar xeracións.
Hai uns anos, os investigadores simularon unha das dúas rutas potenciais de sur a norte, tomando un camiño arredor dos Alpes e cara á chaira de Panonia. A outra dirección, con todo, sería polos Alpes, aínda que non se sabe se isto foi posible hai máis de 30,000 anos debido ao deterioro do clima nese momento. Esta alternativa sería moi improbable se houbera glaciares continuos entón. Salvo 35 km no lago de Reschen, a viaxe de 730 km ao longo do Etsch, Inn e o Danubio sempre estivera por debaixo dos 1000 m sobre o nivel do mar.
Posible, pero menos probable, conexión co leste de Ucraína
Os datos indican que o norte de Italia é a fonte da rocha oolita de Venus. Non obstante, existe outra orixe potencial no leste de Ucraína, a máis de 1,600 quilómetros de Willendorf. As mostras non coinciden tan precisamente como as de Italia, pero mellor que calquera outra. Ademais, as figuras de Venus estaban situadas no sur de Rusia preto, que son un pouco máis novas pero parecen bastante similares á Venus que se atopa en Austria. Ademais, os resultados xenéticos revelan que as persoas de Europa Central e Oriental estaban ligadas entre si durante ese período.
A emocionante historia da Venus da Baixa Austria podería continuar. Na actualidade, só un puñado de estudos científicos examinaron a existencia de humanos prehistóricos na rexión alpina e coa súa mobilidade. O famoso "Ötzi", por exemplo, remóntase a hai 5,300 anos. Coa axuda dos resultados de Venus e a nova rede de investigación con sede en Viena, Human Evolution and Archaeological Sciences, en colaboración coa antropoloxía, a arqueoloxía e outras disciplinas, Weber pretende arroxar máis luz sobre a historia temperá da rexión alpina.
O estudo publicouse orixinalmente na revista Os informes científicos en febreiro 28, 2022.
Despois de ler sobre a Venus de Willendorf, le sobre As misteriosas figuriñas de Vinča de 5,000 anos de idade poderían ser realmente unha proba da influencia extraterrestre?
