Os arqueólogos de Guatemala descubriron unha extraordinaria tumba maia do período Clásico (350 d.C.), que probablemente pertencese a un rei descoñecido. Descuberta no sitio arqueolóxico de Chochkitam, na selva tropical de Peten, a tumba deu un tesouro de ofrendas funerarias, incluíndo unha exquisita máscara de mosaico de xade.
Utilizando tecnoloxía de teledetección (lidar), investigadores dirixidos polo doutor Francisco Estrada-Belli localizaron a tumba. No interior, descubriron a impresionante máscara de xade, adornada cun deseño de mosaico. Crese que a máscara representa o deus da tormenta maia. Ademais, a tumba contiña máis de 16 raras cunchas de moluscos e varios fémures humanos gravados con xeroglíficos.
A máscara de xade aseméllase a outras que se atopan nos antigos xacementos maias, en concreto aos utilizados para os enterros reais. A súa presenza suxire que o rei falecido tiña un poder e influencia significativos.
Durante o reinado do rei, Chochkitam era unha cidade de tamaño medio con edificios públicos modestos. Entre 10,000 e 15,000 persoas habitaban a cidade, e outras 10,000 residían nos arredores.
Os investigadores teñen previsto realizar análises de ADN dos restos atopados na tumba para arroxar luz sobre a identidade do rei. As escavacións continuas están en curso, coa previsión de descubrir aínda máis tesouros escondidos desta enigmática cidade maia.
