Os descubrimentos arqueolóxicos coñecidos como Out of Place Artifacts ou OOPARTs, que son tanto controvertidos como fascinantes, poden axudarnos a comprender mellor o alcance da tecnoloxía avanzada no mundo antigo. Sen dúbida, o "Planeador Saqqara" or "Paxaro Saqqara" considérase un destes descubrimentos.
Durante a escavación da tumba de Pa-di-Imen en Saqqara, Exipto, no ano 1891, descubriuse un artefacto con forma de paxaro feito de madeira de sicómoro (unha árbore consagrada vinculada á deusa Hathor e símbolo da inmortalidade). Este artefacto coñécese como o paxaro de Saqqara. Polo menos, foi creado ao redor do 200 a. C. e actualmente pódese atopar no Museo Exipcio do Cairo. Pesa 39.12 gramos e ten unha envergadura de 7.2 polgadas.
Ademais do peteiro e dos ollos, que indican que a figura está destinada a ser un falcón, o emblema do deus Horus, o que nos parece desconcertante é a forma cadrada da cola, a estraña verticalidade e a parte afundida que se rumorea que podería albergar. "algo". As ás están abertas pero non teñen nin o máis mínimo indicio de curva; son cónicos cara aos extremos e encaixáronse nun suco. E a falta de pés. O artefacto tampouco ten ningún tipo de tallas para representar as plumas dun hipotético paxaro.
Presentouse a hipótese de que o "Paxaro" pode proporcionar probas de que a comprensión dos fundamentos da aviación existía moitos séculos antes de que se considerase habitualmente que se descubrisen por primeira vez. Esta hipótese é quizais a máis intrigante de todas as explicacións posibles.
Hai evidencias de que os antigos exipcios tiñan algún coñecemento coa técnica da construción de velas. Dado que o obxecto de 5.6 polgadas de lonxitude se asemella moito a un modelo de avión, levou a un exipólogo, Khalil Messiha, e outros a especular que os antigos exipcios desenvolveron o primeiro avión.
O modelo, segundo Messiha, que foi o primeiro en afirmar que non representaba un paxaro, "representa un diminutivo dun monoplano orixinal aínda presente en Saqqara", escribiu en 1983.
