Moitos dos grandes avances no campo da saúde, a medicina e a bioloxía dos nosos días, dun xeito ou doutro, tiveron a súa xénese relacionada con algún experimento que implicaba un turbio grao de crueldade. Aínda que houbo científicos traballando a unha distancia considerable do camiño ético, hoxe eses avances aforran millóns de vidas cada ano.
Por suposto, tamén están os outros, eses experimentos que simplemente non serviron máis que para alimentar o fervente desexo de sangue das mentes máis sádicas e enfermizadoras, en nome da ciencia. Convidámoste a coñecer dous os experimentos humanos máis crueis da historia: O experimento de Tuskegee e o experimento da sífilis en Guatemala.
O "Experimento Tuskegee"
Considerado como un dos experimentos máis crueis da historia, especialmente pola súa extensión, o caso do estudo Tuskegee de sífilis non tratada en machos negros - máis coñecido simplemente como o "experimento Tuskegee" - é un cliché en todos os cursos de ética médica estadounidense.
Este é un estudo desenvolvido en 1932 en Tuskegee, Alabama, que foi realizado por un grupo de científicos do Servizo de Saúde Pública dos Estados Unidos, no que investigaron os efectos da sífilis nas persoas se non se tratan. Case 400 homes con pel negra, parceleros analfabetos de orixe afrodescendente e infectados con sífilis, participaron neste cruel e controvertido experimento involuntariamente e sen consentimento algún.
Os médicos diagnosticáronlles unha enfermidade falsa que chamaron "sangue malo" e nunca foron tratados, senón que simplemente observaron que entendían como a enfermidade evolucionaba naturalmente cando non se trataba e se puña en perigo a vida.
Cando se soubo en 1947 que a penicilina podía acabar con esta enfermidade, tampouco se usou e non foi ata 1972 (exactamente 40 anos despois), cando un xornal fixo pública a investigación, que as autoridades decidiron poñer fin ao experimento.
Toda esta situación tivo o seu lado positivo nos anos posteriores á súa culminación, xa que provocou cambios importantes na protección legal dos pacientes e dos participantes nos estudos clínicos. Os poucos sobreviventes destes inhumanos experimentos recibiron unha desculpa do ex presidente Bill Clinton.
O experimento sobre a sífilis en Guatemala
Ademais dos experimentos de Tuskegee, científicos estadounidenses descontentos, dirixidos pola mesma mente enferma: John Charles Cutler, realizaron o experimento da sífilis en Guatemala entre 1946 e 1948, que consistiu nunha serie de estudos e intervencións do goberno dos Estados Unidos, en terras guatemaltecas. . Neste caso, os médicos infectaron deliberadamente a un gran número de cidadáns guatemaltecos, desde pacientes psiquiátricos ata prisioneiros, prostitutas, soldados, anciáns e ata nenos de orfanatos.
Obviamente, as máis de 1,500 vítimas non tiñan nin idea de que os médicos colocaran neles mediante a inoculación directa, ao estar infectadas con sífilis, unha das peores ETS. Unha vez infectados, recibiron unha serie de medicamentos e produtos químicos para ver se era posible evitar a propagación da enfermidade.
Hai evidencias de que, entre outros métodos aplicados para o contaxio, os médicos pagaban ás vítimas por manter relacións sexuais con prostitutas infectadas, mentres que noutros casos producíase unha ferida no pene da vítima e despois pulverizábase con intensos cultivos de bacterias da sífilis (Treponema pallidum).
A enorme crueldade deste experimento, que - como o de Tuskegee, ten sen dúbida unha profunda impresión de racismo no fondo - causou un dano tan grande na sociedade guatemalteca que en 2010 os Estados Unidos pediron desculpas públicas, volvendo analizar a cuestión.
Isto sucedeu o 1 de outubro, cando a secretaria de Estado dos Estados Unidos de América, Hillary Clinton, xunto coa secretaria de saúde e servizos humanos, Kathleen Sebelius, emitiron unha declaración conxunta pedindo desculpas ao pobo guatemalteco e ao mundo enteiro polos experimentos . Sen dúbida, un dos puntos máis escuros da historia da ciencia.
