Cráneo 5: un cranio humano de 1.85 millóns de anos obrigou aos científicos a repensar a evolución humana inicial
En 2005, os científicos descubriron un cranio completo dun antigo devanceiro humano no xacemento arqueolóxico de Dmanisi, unha pequena cidade do sur de Xeorxia, Europa. O cranio pertence a un extinto hominín que viviu hai 1.85 millóns de anos!
Coñecido como o Cranio 5 ou D4500, o exemplar arqueolóxico está completamente intacto e ten unha cara longa, dentes grandes e un pequeno estoxo cerebral. Foi un dos cinco cráneos de hominino antigos descubertos en Dmanisi e obrigou aos científicos a repensar a historia da evolución humana inicial.
Segundo os investigadores, "O descubrimento ofrece a primeira evidencia de que o Homo temprano comprendía individuos adultos con cerebros pequenos, pero a masa corporal, a estatura e as proporcións dos membros alcanzaban o límite inferior da variación moderna".
Dmanisi é unha cidade e sitio arqueolóxico da rexión de Kvemo Kartli, en Xeorxia, aproximadamente a 93 km ao suroeste da capital do país Tbilisi, no val do río Mashavera. O xacemento do hominín está datado hai 1.8 millóns de anos.
Unha serie de caveiras que tiñan diversos trazos físicos, descubertas en Dmanisi a principios da década de 2010, levaron á hipótese de que moitas especies separadas do xénero Homo eran de feito unha soa liñaxe. E o Skull 5, ou oficialmente coñecido como "D4500" é o quinto cranio que se descubre en Dmanisi.
Ata a década de 1980, os científicos asumiron que os homininos estiveron restrinxidos ao continente africano durante todo o continente africano Plistoceno temperán (ata hai aproximadamente 0.8 millóns de anos), só migrando durante a fase denominada Fóra de África I. Así, a gran maioría do esforzo arqueolóxico estivo centrado desproporcionadamente en África.
Pero o xacemento arqueolóxico de Dmanisi é o primeiro xacemento de hominina de África e a análise dos seus artefactos mostrou que algúns homininos, principalmente o Homo erectus georgicus deixara África hai xa 1.85 millóns de anos. Todas as 5 caveiras teñen aproximadamente a mesma idade.
Non obstante, a maioría dos científicos suxeriron que o Skull 5 sería unha variante normal de Homo erectus, os devanceiros humanos que se atopan xeralmente en África do mesmo período. Mentres algúns afirmaron que si Australopithecus sediba que viviu na actual Sudáfrica hai uns 1.9 millóns de anos e do que se considera descendente o xénero Homo, incluídos os humanos modernos.
Hai varias posibilidades novas que moitos científicos mencionaron, pero lamentablemente aínda estamos privados do rostro real da nosa propia historia.
