Tá taighdeoirí na Nua-Shéalainne tar éis a fháil amach go mb'fhéidir gurbh iad na Polainéisigh na chéad daoine a d'aimsigh mór-roinn iargúlta an Domhain ag an bPol Theas, Antartaice chomh luath leis an seachtú haois. Is fothacar de mhuintir na hAstráile iad na Polainéisigh lena n-áirítear Rotumans, Samó, Tongans, Niueans, Cook Islands Māori, Taihítis Mā'ohi, Hawaiian Māoli, Marquesans agus Māori na Nua-Shéalainne. Fuair taighdeoirí ón Nua-Shéalainn mar a thugtar air “litríocht liath” lena n-áirítear taifid bhéil, saothair ealaíne dhúchasacha stairiúla agus foinsí neamhacadúla chun an nasc idir muintir Māori agus Antartaice a chinneadh.
Priscilla Wehi, príomhthaighdeoir an staidéir ó institiúid taighde rialtais na Nua-Shéalainne Manaaki Whenua, a dúirt an New Zealand Herald, “Níor aimsíodh é seo, is scéal aitheanta é…Ba é an post a bhí againn an t-eolas ar fad a thabhairt le chéile [traidisiún béil agus litríocht liath san áireamh] agus é a chur in iúl don domhan.” Staidéar faoi stiúir Manaaki Whenua Landcare Research agus Te Rūnanga o Ngāi Tahu, dhírigh an staidéar go bunúsach ar naisc Maori leis an mór-roinn iargúlta reoite. Tharla an chéad radharc taifeadta ar Antartaice ar thuras Rúiseach i 1820, agus cláraíodh an chéad duine chun teagmháil rathúil a dhéanamh leis an mór-roinn reoite mar thaiscéalaí Meiriceánach i 1821.
Mar sin féin, tá sé faighte amach ag an bpáipéar nua anois gur tharla turas theas a rinne an príomhfheidhmeannach Polainéiseach Hui Te Rangiora agus a chriú na mílte bliain roimh thuras na Rúise. De réir an staidéir, bhí sé fiú i bhfad sula ndeachaigh Māori ar imirce go dtí an Nua-Shéalainn. Cé go bhfuil an chuid is mó de stair na Polainéisigh bunaithe ar thraidisiún béil agus go bhfuil neamhaird déanta ar fhionnachtana móra ar nós an Antartaice a bhaint amach, tá eolaithe Māori ag cruthú gur foinse iontaofa fianaise é.
“Is annamh a admhaítear páirt Māori i dturas an Antartach. Fuaireamar amach go bhfuil ceangal idir Māori agus Antartaice agus go bhfuil a chuid uiscí ag tarlú ón turas traidisiúnta is luaithe, agus níos déanaí trí rannpháirtíocht i dturasóireacht agus taiscéalaíocht faoi stiúir na hEorpa, taighde eolaíoch comhaimseartha, iascaireacht, agus go leor eile leis na céadta bliain,” —Priscilla Wehi
Dúirt na taighdeoirí i ráiteas, “Tá rannpháirtíocht Māori i dturasóireacht agus turasóireacht Antartach ar aghaidh go dtí an lá inniu. Deir taighdeoirí go bhfuil sé tábhachtach go ndéanfaí tuilleadh taighde chun na bearnaí eolais a líonadh, agus chun cuimsiú na Māori a chinntiú i gcaidrimh amach anseo leis an Antartaice.” Ina theannta sin, thug Wehi faoi deara freisin, “Cuirfidh fás níos mó eolaithe Māori Antartach agus ionchorprú peirspictíochtaí Māori doimhneacht le cláir thaighde na Nua-Shéalainne agus ar deireadh thiar ar chosaint agus ar bhainistiú Antartaice.”
