Valtaosa muinaisen maailman päämaista uskoi pimeän hämärään alueeseen, joka on samanlainen kuin kristillinen helvetti, jossa ihmiset matkustivat ja kohtasivat outoja ja pelottavia hirviöitä, jotka pelottivat heitä. The Mayat, jotka miehittivät Etelä -Meksikon ja suurimman osan Keski -Amerikasta, eivät olleet poikkeus, nimeten tämän helvetin Xibalbaksi.
Mayat ajattelivat, että pääsy tähän pimeään ja helvetilliseen tunneliin tapahtui satojen cenotien kautta, jotka olivat hajallaan Meksikon kaakkoon, mikä johti labyrinttiin jättimäisten syvyyksien verkostoon, joka kylpee sinisissä vesissä, jotka ovat nyt Meksikon perintöä.
Nämä paikat olivat ilmeisesti pyhiä Mayattarjoaa pääsyn paikkaan, joka on täynnä salaperäisiä jumalia (tunnetaan nimellä Xibalban herrat) ja kauhistuttavia olentoja; nykyään cenoteilla on mystinen aura, joka tekee niistä pakollisia sivustoja Meksikon menneisyyden ja alueen muinaisten asukkaiden kiehtoviin luonnonihmeisiin tutustumiseen.
In Mayalainen alamaailma, Xibalban herrat järjestivät hierarkiat ja neuvostot, jotka olivat rinnakkain jonkinlaisen sivilisaation kanssa. Heidän ulkonäkönsä oli yleensä poikkeuksetta aavemainen ja tumma, ja ne symboloivat elämän vastakkaista napaa: sen seurauksena ne toimivat tasapainona elävien ja kuolleiden maailmojen välillä.
Xibalban ensisijaiset jumalat olivat Hun-Camé (Yksi kuolema) ja Vucum-Camé (Seitsemän kuolema), mutta suurin hahmo oli epäilemättä Ah Puch, joka tunnetaan myös nimellä Kisin tai Yum Kimil. Kuoleman Herra. Mayat palvoivat heitä, ja he uhrasivat ihmisuhreja heidän kunniakseen.
Mayojen pyhän kirjan, Popol Vuhin, mukaan kaksi veljeä, nimeltään Hunahp ja Ixbalanqué, lankesivat alamaailmaan ennen maailman muodostumista sellaisena kuin me sen tunnemme sen jälkeen, kun jumalat olivat haastaneet hänet pelaamaan pallopeliä. Heidän täytyi kestää monia haasteita matkansa aikana tähän outoon ja kauheaan maailmaan, kuten vaellus jyrkkiä portaita, veren ja veden jokien kulkeminen ja pimeiden huoneiden läpi kulkeminen villien olentojen tai piikkien kanssa.
Popol Vuh kuvaa Xibalban monia tasoja tällä tavalla:
- Pimeä talo, täysin pimeyden ympäröimä.
- Kylmä talo, jossa jäinen tuuli täytti jokaisen sisätilojen kulman.
- Jaguarien talo, täynnä villiä jaguaareja, jotka juoksivat ääripäästä toiseen.
- Lepakotalo, täynnä lepakkoja, jotka täyttivät talon naurulla.
- Veitsitalo, jossa ei ollut muuta kuin teräviä ja vaarallisia veitsiä.
- Mainitaan kuudennen House of Heat -nimisen talon olemassaolo, jossa oli vain hiillosta, tulta, liekkejä ja kärsimystä.
Koska Mayat luulivat, että jokainen kuollut mies ja nainen menivät Xibalbaan, he tarjosivat vettä ja ruokaa kuolleille hautajaisseremonioidensa aikana, jotta heidän henkensä ei olisi nälkäinen lähestyvällä matkallaan kauheaan alamaailmaan.
