Jatkuvasti valtameren syvyyksissä mukautuvat ultramustat ankeriaat ovat valloittaneet tutkijat, kun ne näyttävät kehittyvän naamiointitaktiikoihin. Valoisten häntänsä ansiosta ankeriaat voivat vetää saaliinsa lähemmäs, ennen kuin ne syövät ne uhkaavilla leukoillaan.
Anguilloidei-lajien (mukaan lukien makean veden ankeriaat, spagettiankeriaat ja läpinäkyvät yksileuat) analyysi on paljastanut, että tumma pigmentaatio on kehittynyt itsenäisesti useammin kuin kerran. Esimerkkejä tästä ovat pelikaaniankeriaan esi-isät (Eurypharynx pelecanoides), nielevät ankeriaat, bobtail-ankeriaat, nuijaankeriaat ja sahaankeriaat.
Tuoreen tutkimuksen tulokset on julkaistu lehdessä Kalojen ympäristöbiologia 11. heinäkuuta 2020 tarjoten paremman käsityksen syvänmeren olentojen käyttäytymisestä, joista monia ei ole vieläkään laajasti tutkittu.
Huolimatta siitä, että syvä valtameri on planeetan suurin organismiympäristö, me ymmärrämme siitä edelleen hyvin vähän, sanoo Denverin Regis Universityn meribiologian ja iktyologian professori Mike Ghedotti. Hän totesi myös, että syvänmeren kartoitus on kallis prosessi ja että sitä ei tapahdu yhtä usein kuin matalan valtameren kartoittaminen.
Batypelaginen eli syvänmeren ankerias asuu ja metsästää yleensä valtameren "keskiyön vyöhykkeen" syvyyksissä, 3,300 13,100 - 1,000 4,000 metrin (XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX jalan) syvyydessä, jonne auringonvalo ei pääse tunkeutumaan. Tämä ikuinen pimeys on vääristänyt ankeriaan kehoa oudolla tavalla, ja pelikaaniankeriaan suu on erinomainen esimerkki venytyskyvystä, jota ei voi verrata muihin lajeihin. Näiden olentojen toiminnan tutkiminen tällaisissa syvyyksissä on osoittautunut uskomattoman vaikeaksi.
Yrittääkseen selvittää syvänmeren ankerioiden salaperäistä käyttäytymistä tutkijat tarkastelivat tarkemmin pelikaaniankeriaan ihokudosta mikroskoopin alla. Tutkiessaan tutkijat huomasivat omituisen jet-must pigmentaation, joka oli levinnyt olentojen keholle.
Muiden ankeriastyyppien tutkimukset osoittivat, että batypelagisilla lajeilla, kuten nielevä ankeriaalla ja bobtail-ankeriaalla, oli sama erittäin tumma väri kuin pelikaaniankeriaalla, kun taas matalammissa vesissä elävien syvänmeren pelagisten ankeriaiden, kuten nuija-ankeriaiden ja sahaankeriaiden, aste oli hieman pienempi. tästä pigmentistä.
Äskettäin ensimmäistä kertaa pelikaaniankerias tallentui kameralle ruokaa vatsassa. Huolimatta sen uintikyvyn puutteesta, oletetaan, että nämä olennot käyttävät bioluminesoivaa häntäänsä kalastusuistina houkutellakseen pieniä äyriäisiä tai kalmareita, joita he sitten kuluttavat.
Näiden petoeläinten tumman pigmentin ansiosta ne voivat hyödyntää bioluminesenssia, jolloin pelikaaniankeriaan ja nielevän ankeriaan hännänkärjet näyttävät pimeässä hehkuvilta, kiehtovilta majakoilta. Kun pelikaaniankerias on houkutellut saaliinsa riittävän lähelle, sen suu voi laajentua viisinkertaiseksi ja se syö kohteensa yhdellä kulauksella.
Ghedotti totesi, että saalista valolla houkutellessa on tärkeää, että eläin ei havaitse saalistajan läsnäoloa vieheen ulkopuolella. Lisäksi on olemassa useita tapoja, joilla bioluminesenssia hyödynnetään eri kalalajien keskuudessa paitsi saaliin houkuttelemiseen, ja useimmissa tapauksissa on edullisempaa, jos oma luminesenssisi ei osoita muiden osien olemassaoloa. kehosi.
Tutkimus julkaistiin alun perin lehdessä Kalojen ympäristöbiologia heinäkuuta 18, 2023.
