Eräänä iltana kesäkuun puolivälissä 1951, noin kello 11, noin 15-vuotias viktoriaaniseen tyyliin pukeutunut mies ilmestyi New Yorkin Times Squarelle. Todistajien mukaan hän vaikutti hieman hämmentyneeltä. Kukaan ei kiinnittänyt enemmän huomiota, ennen kuin muutama minuutti myöhemmin hän ylitti kadun ja törmäsi autoon.
Ruumiin löytäneet virkamiehet tarkistivat sen tunnistaakseen, mutta heidän löytämissään ei näyttänyt olevan mitään järkeä: pieni metallinen 5 sentin arvoinen olut, jossa oli sedanin nimi, jota kukaan, eivät edes kaupungin vanhimmat miehet tiesi.
Etsiessään lisää he löysivät:
- Kuitti hevosen hoidosta ja vaunun pesusta Lexington Avenuen navetassa, jota ei ollut missään osoitekirjassa, noin 70 dollaria vanhoilla seteleillä.
- Käyntikortit nimellä Rudolph Fentz ja osoite Fifth Avenuella.
- Tähän osoitteeseen kesäkuussa 1876 lähetetty kirje Philadelphiasta.
- Mitali siitä, että hän tuli kolmanneksi kolmijalkaisessa kilpailussa.
Mielenkiintoisinta oli se, että muinaisuudesta huolimatta mikään esineistä ei osoittanut huononemisen merkkejä. Kiinnostunut poliisikapteeni Hubert Rihm päätti suorittaa laajan tutkimuksen Rudolph Fentzin tapauksen selvittämiseksi.
Ensin agentti otti yhteyttä Fifth Avenuen osoitteeseen, joka osoittautui liiketoiminnaksi, jossa kukaan ei ollut kuullut Rudolph Fentzistä. Turhautuneena hän päätti etsiä nimen ja löysi todellisen osoitteen Rudolph Fentz Jr: n nimestä. Kun hänelle soitettiin, he kertoivat hänelle, ettei mies enää asunut siellä.
Hän oli kuitenkin radalla. Hän onnistui löytämään miehen pankkitilin, minkä vuoksi hän kysyi pankkitoimistosta, missä hänelle ilmoitettiin, että hän oli kuollut viisi vuotta sitten, mutta hänen vaimonsa oli edelleen elossa.
Agentti kommunikoi hänen kanssaan, joka ilmoitti hänelle, että hänen appensa, jonka mukaan hänen miehensä oli nimetty, oli kadonnut 1876-vuotiaana vuonna 29. Hän oli poistunut talosta iltakävelylle eikä koskaan palannut. Kaikki yritykset löytää hänet olivat turhia, eikä jälkiä jäänyt.
Kapteeni Rihm tarkisti kadonneiden asiakirjat Rudolph Fentzistä vuonna 1876. Hänen ulkonäkönsä, ikänsä ja vaatteensa kuvaus vastasi tarkasti tuntemattoman kuolleen miehen ulkonäköä Times Squarelta. Tapaus merkittiin edelleen ratkaisemattomaksi. Peläten, että häntä pidettäisiin henkisesti epäpätevänä, Rihm ei koskaan pannut tutkimuksensa tuloksia virallisiin tiedostoihin.
Rudolph Fentzin tapaus on yleinen esimerkki tilapäisistä tai moniulotteisista matkoista, jotka tapahtuvat ilman henkilön tahtoa.
Nykyään monet kuitenkin sanovat, että Rudolph Fentz oli vain fiktiivinen hahmo Jack Finneyn kirjoittamasta 1951 tieteiskirjallisesta novellista, joka myöhemmin raportoitiin kaupunkilegendana ikään kuin tapahtumat olisivat todella tapahtuneet. Toisten mielestä Fentz oli aikamatkaaja; Oliko hän? Mitä mieltä sinä olet?
