Tutkijoiden mukaan nanoteknologia löydettiin ensimmäisen kerran muinaisessa Roomassa lähes 1,700 vuotta sitten, eikä se ole yksi monista modernin teknologian näytteistä, jotka on omistettu kehittyneelle yhteiskunnallemme. Joskus vuosien 290 ja 325 välillä valmistettu malja on perimmäinen todiste siitä, että muinaiset kulttuurit käyttivät kehittynyttä tekniikkaa tuhansia vuosia sitten.
Nanoteknologia on luultavasti yksi tärkeimmistä virstanpylväistä viime vuosikymmeninä. Tekninen räjähdys on mahdollistanut nykyaikaisen ihmisen työskennellä satoja ja miljardia kertaa metrejä pienempien järjestelmien kanssa; joissa materiaaleilla on erityisiä ominaisuuksia. Nanoteknologian alku on kuitenkin vähintään 1,700 vuotta.
Mutta missä on todisteet? No, jäänne, joka juontaa juurensa Rooman valtakunnan ajalta, tunnetaan nimellä "Lycurgus Cup", näyttää osoittavan, että muinaiset roomalaiset käsityöläiset tiesivät nanoteknologiasta 1,600 vuotta sitten. Lycurgus Cup on erinomainen esitys muinaisesta tekniikasta.
Lycurgus Cupia pidetään teknisesti kehittyneimpinä lasiesineinä, jotka on valmistettu ennen nykyaikaa. Asiantuntijat uskovat vakaasti, että malja, joka valmistettiin vuosien 290 ja 325 välillä, on lopullinen todiste siitä, kuinka nerokkaita muinaiset käsityöläiset olivat.
Maljaan kuvatut pienet lasiveistokset kuvaavat kohtauksia Traakian kuninkaan Lycurgusin kuolemasta. Vaikka lasi näyttää paljaalla silmällä himmeän vihreältä, kun sen taakse asetetaan valo, siinä näkyy läpikuultava punainen väri; vaikutus, joka saavutetaan upottamalla lasiin pieniä kulta- ja hopeahiukkasia, kuten Smithsonian Institution raportoi.
Testit paljastivat mielenkiintoisia tuloksia
Kun brittiläiset tutkijat tutkivat palasia mikroskoopilla, he havaitsivat, että halkaisija, johon metallihiukkaset vähennettiin, oli 50 nanometriä-mikä vastaa tuhannesosaa suolarakeesta.
Tätä on tällä hetkellä vaikea saavuttaa, mikä olisi merkinnyt valtavaa kehitystä, joka ei ollut tuolloin täysin tiedossa. Lisäksi asiantuntijat osoittavat, että “Tarkka seos” jalometalleista esineen koostumuksessa osoittaa, että muinaiset roomalaiset tiesivät tarkalleen, mitä he tekivät. Vuodesta 1958 lähtien Lycurgus Cup on säilynyt British Museumissa.
Muinainen nanoteknologia, joka todella toimii
Mutta miten se toimii? No, kun valo osuu lasiin, metallipisteisiin kuuluvat elektronit värähtelevät tavalla, joka muuttaa väriä tarkkailijan sijainnin mukaan. Pelkkä kullan ja hopean lisääminen lasiin ei kuitenkaan automaattisesti tuota ainutlaatuista optista ominaisuutta. Tämän saavuttamiseksi tarvitaan niin kontrolloitu ja huolellinen prosessi, että monet asiantuntijat sulkevat pois sen mahdollisuuden, että roomalaiset olisivat voineet valmistaa hämmästyttävän kappaleen vahingossa, kuten jotkut ehdottavat.
Lisäksi erittäin tarkka metalliseos viittaa siihen, että roomalaiset oppivat ymmärtämään nanohiukkasten käytön. He havaitsivat, että jalometallien lisääminen sulaan lasiin voi sävyttää sen punaiseksi ja tuottaa epätavallisia värinmuutoksia.
Mutta tutkijoiden mukaan tutkimuksessa “Lycurgus -kuppi - roomalainen nanoteknologia”, se oli liian monimutkainen tekniikka kestämään. Kuitenkin vuosisatoja myöhemmin ihana kuppi oli inspiraatio nykyaikaiselle nanoplasmoniselle tutkimukselle.
Gang Logan Liu, insinööri Illinoisin yliopistossa Urbana-Champaignissa, sanoi: "Roomalaiset tiesivät tehdä ja käyttää nanohiukkasia kauniin taiteen aikaansaamiseksi ... .. Haluamme nähdä, voisiko sillä olla tieteellisiä sovelluksia"
Alkuperäinen neljännen vuosisadan jKr. Lycurgus Cup, luultavasti vain erityistilaisuuksia varten, kuvaa kuningas Lycurgusta, joka on juuttunut rypäleiden sekaan, oletettavasti pahoista teoista Dionysosta-kreikkalaista viinin jumalaa vastaan. Jos keksijät onnistuvat kehittämään uuden tunnistustyökalun tästä muinaisesta tekniikasta, on Lycurguksen vuoro ryhtyä etsintään.
