Tiedemiehet Ganzhou Cityssä, Kiinan eteläisessä Jiangxin maakunnassa, ovat löytäneet läpimurtolöydön. He löysivät dinosauruksen luut, joka istui kivettyneiden munien pesässä.
Oviraptorosauruksena (oviraptorina) tunnettu dinosaurus on osa lintujen kaltaisten theropod-dinosaurusten ryhmää, joka kukoisti koko liitukauden ajan (145-66 miljoonaa vuotta sitten).
Aikuisten munasolujen fossiilit ja alkionmunat on päivätty noin 70 miljoonaa vuotta sitten. Tämä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat löytäneet ei-lintu-dinosauruksen, joka lepää kivettyneessä munapesässä, jossa on edelleen vauva!
Kyseinen fossiili on 70 miljoonaa vuotta vanha aikuinen oviraptorid theropod dinosaurus, joka istuu kivettyneiden munien pesän huipulla. Näkyvissä on useita munia (joista vähintään kolme sisältää alkioita), samoin kuin aikuisen kyynärvarret, lantio, takaraajat ja osa häntää. (Indiana University of Pennsylvania, Shandong Bi)
Mitä tiedemiehet sanovat löydöstä?
Tutkimuksen johtava kirjoittaja, tohtori Shundong Bi Center for Vertebrate Evolutionary Biologysta, paleontologian instituutista, Yunnanin yliopistosta, Kiinasta ja biologian laitoksesta, Indiana University of Pennsylvania, USA, totesi lehdistötiedotteessa, "Pesissään säilyneet dinosaurukset ovat harvinaisia, samoin fossiiliset alkiot. Tämä on ensimmäinen kerta, kun ei-lintuinen dinosaurus on löydetty yhdestä upeasta näytteestä, joka istuu alkioita säilyttävien munien pesässä."
Vaikka tutkijat ovat havainneet aikuisia oviraptoreita pesissään munien kanssa aiemmin, tämä on ensimmäinen kerta, kun munista on löydetty alkioita. Tutkimuksen toinen kirjoittaja Dr. Lamanna, paleontologi Carnegie Museum of Natural Historysta, USA:sta, selittää: "Tällainen löytö, pohjimmiltaan fossiloitunut käyttäytyminen, on harvinaisin dinosauruksista. Vaikka muutamia aikuisia oviraptorideja on löydetty niiden munien pesistä aiemmin, niiden munien sisältä ei ole koskaan löydetty alkioita.
Tohtori Xu, tutkija Selkärankaisten paleontologian ja paleoantropologian instituutista Pekingissä, Kiinassa ja yksi tutkimuksen tekijöistä, uskoo, että tämä harvinainen löytö sisältää runsaasti tietoa, "On poikkeuksellista ajatella, kuinka paljon biologista tietoa on vangittu vain tähän yksittäiseen fossiiliin." Tri Xu sanoo, "Aiomme oppia tästä mallista tulevina vuosina."
Kivettyneet munat olivat kuoriutumassa!
Tutkijat löysivät aikuisen oviraptorin sirpaleen luurangon, jonka mahassa oli kiviä. Tämä on esimerkki gastroliiteista, "vatsan kivet" joita olento oli syönyt auttaakseen sitä sulattamaan ruokaansa. Se on myös ensimmäinen oviraptoridista löydetty kiistaton gastroliitti, joka tutkijoiden mielestä saattaa auttaa valaisemaan dinosaurusten ravintoa.
Hautovassa tai suojaavassa asennossa dinosaurus löydettiin kyykivän vähintään 24 kivettyneen munan pesän päällä. Tämä osoittaa, että dinosaurus menehtyi haudessaan tai suojellessaan lapsiaan.
Kuitenkin, kun tutkijat käyttivät munien happi-isotooppianalyysiä, he havaitsivat, että niitä oli haudottu korkeissa lintumaisissa lämpötiloissa, mikä antoi uskottavuutta teorialle, jonka mukaan aikuinen kuoli haudessaan pesää.
Ainakin seitsemässä kivettyneessä munassa oli vielä kuoriutumattomia oviraptoridin alkioita. Tiedemiehet uskovat, että osa munista oli kuoriutumisen partaalla lähteiden kehityksen perusteella. Tri Lamannan mukaan "Tämä dinosaurus oli huolehtiva vanhempi, joka lopulta antoi henkensä hoitaessaan poikasiaan."
