Sukupuuttoon kuollut ihmissukulainen Homo naledi, jonka aivot olivat kolmanneksen kooltaan meidän aivomme, hautasi kuolleet ja kaiverretut luolan seinät noin 300,000 XNUMX vuotta sitten uuden tutkimuksen mukaan, joka kumoaa pitkään vallinneet teoriat, joiden mukaan vain nykyihmiset ja neandertalilaiset serkkumme voisivat tehdä nämä monimutkaiset toiminnot.
Jotkut asiantuntijat kuitenkin sanovat, että todisteet eivät riitä johtopäätökseen Homo naledi haudattiin tai muistutettiin kuolleistaan.
Arkeologit löysivät ensin jäännökset Homo naledi Etelä-Afrikan Rising Star Cave -luolajärjestelmässä vuonna 2013. Sittemmin yli 1,500 2.5 luuston fragmenttia useista yksilöistä on löydetty 4 mailin (XNUMX kilometrin) järjestelmästä.
Anatomia Homo naledi on tunnettu niiden jäänteiden huomattavan säilymisen vuoksi; he olivat kaksijalkaisia olentoja, jotka olivat noin 5 metriä pitkiä ja painoivat 1.5 puntaa (100 kiloa), ja heillä oli taitavat kädet ja pienet mutta monimutkaiset aivot, jotka ovat johtaneet keskusteluun heidän käyttäytymisensä monimutkaisuudesta. Vuonna 45 julkaistussa lehdessä eLife, Rising Star -tiimi ehdotti sitä Homo naledi olivat tarkoituksella hautaaneet kuolleensa luolajärjestelmään.
Tänä vuonna tiedotustilaisuudessa 1. kesäkuuta, paleoantropologi Lee Berger, Rising Star -ohjelman johtaja ja hänen kollegansa tukevat tätä väitettä kolmella uudella tutkimuksella, jotka julkaistiin maanantaina (5. kesäkuuta) preprint-palvelimella bioRxiv ja jotka yhdessä tuovat esiin tähän mennessä merkittävimmän todisteen siitä, että Homo naledi tarkoituksella hautasivat kuolleensa ja loi mielekkäitä kaiverruksia kallioon hautojen yläpuolelle. Löydöksiä ei ole vielä vertaisarvioitu.
Uusi tutkimus kuvaa kaksi matalaa, soikeaa kuoppaa yhden luolakammion lattiassa, jotka sisälsivät luurankojäännöksiä, mikä vastaa sedimentin peittämien ja sitten hajoavien ruumiiden hautaamista. Yksi hautauksista saattoi sisältää jopa hautauhrin: yksi kiviesine löydettiin läheisessä kosketuksessa käden ja ranteen luihin.
Berger sanoi lehdistötilaisuudessa, että "meistä tuntuu, että he ovat täyttäneet ihmisten hautausten tai arkaaisten ihmisten hautausten lakmuskoetin". Jos tutkijoiden tulkinnat hyväksyttäisiin, ne lykkäävät varhaisimpia todisteita tarkoituksenmukaisesta hautaamisesta 100,000 XNUMX vuodella, mikä on aiemmin ollut ennätys. Homo sapiens.
Löytö abstrakteja kaiverruksia kallioseiniin Rising Star Cave -järjestelmä kertoo myös tästä Homo naledi oli monimutkainen käyttäytyminen, tutkijat ehdottavat toisessa uudessa preprintissä. Nämä viivat, muodot ja "hashtag" kaltaiset hahmot näyttävät olevan tehty erityisesti valmistetuille pinnoille, jotka on luonut Homo naledi, joka hioi kiven ennen kaivertamista kivityökalulla. Viivan syvyys, koostumus ja järjestys viittaavat siihen, että ne on tehty enemmän tarkoituksella kuin luonnostaan.
"Tämän lajin haudat ovat suoraan näiden kaiverrusten alla", Berger sanoi, mikä viittaa siihen, että tämä oli Homo naledi kulttuuritila. "He ovat intensiivisesti muuttaneet tätä tilaa kilometrien maanalaisten luolajärjestelmien läpi."
Toisessa preprintissä Princetonin yliopiston antropologi Agustín Fuentes kollegoineen tutkii miksi Homo naledi käytti luolajärjestelmää. "Useiden ruumiiden yhteinen ja suunniteltu laskeutuminen Rising Star -järjestelmään" sekä kaiverrukset ovat todisteita siitä, että näillä henkilöillä oli kuolemaa koskevia yhteisiä uskomuksia tai oletuksia, ja he ovat saattaneet muistaa kuolleita, "jota voisi kutsua "jaetuksi suruksi". "nykyajan ihmisillä", he kirjoittivat. Muut tutkijat eivät kuitenkaan ole täysin vakuuttuneita uusista tulkinnoista.
"Ihmiset ovat saattaneet tehdä punkkijälkiä kiviin. Se ei riitä osallistumaan tähän keskusteluun abstraktista ajattelusta", Athreya sanoi. Kysymyksiä on myös siitä, miten Homo naledi pääsi Rising Star Cave -järjestelmään; oletus, että se oli vaikeaa, on monien tutkijoiden mielekkään käyttäytymisen tulkintojen taustalla.
