Uusiseelantilaiset tutkijat ovat havainneet, että polynesialaiset saattoivat olla ensimmäisiä, jotka löysivät Maan syrjäisen mantereen etelänavalta Etelämantereelta jo XNUMX-luvulla. Polynesialaiset ovat osa austronesialaisia, mukaan lukien rotumaanit, samoalaiset, tongalaiset, niuealaiset, Cookinsaarten maorit, tahitilaiset maohit, havaijin maolit, markiisilaiset ja uusiseelantilaiset maorit. Uusiseelantilaiset tutkijat hankkivat ns.harmaata kirjallisuutta” mukaan lukien suulliset asiakirjat, historialliset alkuperäiskansojen taideteokset ja ei-akateemiset lähteet maorien ja Etelämantereen välisen yhteyden määrittämiseksi.
Priscilla Wehi, tutkimuksen johtava tutkija Uuden-Seelannin valtion tutkimuslaitoksen Manaaki Whenuasta, kertoi New Zealand Herald, "Emme havainneet tätä, se on tunnettu kertomus... Meidän tehtävämme oli koota yhteen kaikki tieto [mukaan lukien suullinen perinne ja harmaa kirjallisuus] ja välittää se maailmalle." Manaaki Whenua Landcare Researchin ja Te Rūnanga o Ngāi Tahun johtama tutkimus keskittyi pohjimmiltaan maorien yhteyksiin jäätyneeseen syrjäiseen mantereeseen. Ensimmäinen kirjattu Etelämanner havaittiin venäläisellä tutkimusmatkalla vuonna 1820, ja ensimmäinen henkilö, joka onnistui koskettamaan jäätynyttä maanosaa, on rekisteröity amerikkalaiseksi tutkimusmatkailijaksi vuonna 1821.
Nyt uusi lehti on kuitenkin osoittanut, että polynesialaisen päällikön Hui Te Rangioran ja hänen miehistönsä suorittama eteläinen matka tapahtui tuhansia vuosia ennen Venäjän retkikuntaa. Tutkimuksen mukaan kesti jopa kauan ennen kuin maorit muuttivat Uuteen-Seelantiin. Vaikka suurin osa polynesialaisten historiasta perustuu suulliseen perinteeseen ja suuria löytöjä, kuten Antarktiksen saavuttamista, on kerrottu jättäneen huomiotta, maoritutkijat osoittavat sen olevan luotettava todisteiden lähde.
"Māorien osallistuminen Etelämantereen matkalle tunnustetaan harvoin. Löysimme yhteyden maorien ja Etelämantereen ja sen vesien välillä varhaisimmista perinteisistä matkoista lähtien ja myöhemmin osallistumalla eurooppalaisiin matkoihin ja etsintään, nykyaikaiseen tieteelliseen tutkimukseen, kalastukseen ja muuhun vuosisatojen ajan”, Priscilla Wehi
Tutkijat sanoivat lausunnossaan: "Māorien osallistuminen Etelämantereen matkaan ja tutkimusmatkaan on jatkunut tähän päivään asti. Tutkijat sanovat, että on tärkeää tehdä lisää tutkimusta, jotta tietämyksen puutteita voidaan täyttää ja varmistaa maorien sisällyttäminen tuleviin suhteisiin Etelämantereen kanssa. Lisäksi Wehi totesi myös: "Maorien Etelämantereen tutkijoiden lisääminen ja maorien näkökulmien sisällyttäminen lisää syvyyttä Uuden-Seelannin tutkimusohjelmiin ja viime kädessä Etelämantereen suojeluun ja hallintaan."
