Mukaan ScienceAlert-raporttiVuonna 2019 Länsi-Australian yliopiston arkeologi Melissa Kennedyn johtama kansainvälinen tutkijaryhmä kaivoi 140 metriä pitkän hiekkakiven Mustatilin lähellä Al-'Ulaa, Luoteis-Saudi-Arabiassa, nimeltä IDIHA-F-0011081. Neoliittiset ihmiset käyttivät salaperäisiä suorakaiteen muotoisia koteloita tuntemattomiin rituaaleihin. Kaivaukset ovat paljastaneet satoja sirpaleita eläinten jäännöksistä, jotka on ryhmitelty pyhänä tulkitun pystysuoran kivilaatan ympärille. Tämä viittaa siihen, että kivilaatta on pyhä kivi, joka edustaa alueella tuhansia vuosia sitten asuneiden ihmisten jumalaa tai jumalia.
Mustatilit ovat ainutlaatuinen löytö arkeologian alalla. Näitä rakenteita löytyy vain Luoteis-Saudi-Arabiassa, ja ne löydettiin ensimmäisen kerran 1970-luvulla ilmakuvauksella. Nämä oudon näköiset rakenteet on tehty kivistä ja ne ovat muodoltaan suorakaiteen muotoisia, ja niiden pituus on tyypillisesti suurempi kuin sen leveys. Rakenteen seinät on rakennettu kivistä, jotka on asetettu päällekkäin ilman laastia tai sementtiä kuivakivimuuraustekniikalla. Mustatilojen koko voi vaihdella, toiset ovat suhteellisen pieniä ja toiset jopa kymmeniä metrejä pitkiä.
Niiden uskotaan olevan muinaisia rakenteita, jotka on rakennettu neoliittisen ajanjakson aikana, joka juontaa juurensa noin 8,000 XNUMX vuotta sitten. Mustatilejä verhoaa edelleen mysteeri, eikä niiden tarkoitus ole täysin selvä. Jotkut asiantuntijat uskovat, että niitä on saatettu käyttää uskonnollisiin tai seremoniallisiin tarkoituksiin, kun taas toiset ehdottavat, että niitä olisi voitu käyttää tähtitieteellisiin havaintoihin tai karjan aitauksiin.
Toinen teoria viittaa siihen, että Mustatilejä käytettiin metsästykseen. Kiviseinät ovat saattaneet luoda esteitä, jotka ohjasivat eläimet kapeaan tilaan, jossa niitä voitiin helposti metsästää. Tätä teoriaa tukee muinaisten eläinten ansojen läsnäolo joidenkin Mustatileiden lähellä.
Jotkut asiantuntijat ehdottavat, että Mustatilejä käytettiin hautoja tai hautakammioita. Rakenteiden yhtenäisyys ja joidenkin Mustatileiden läheltä löydetyt ihmisjäännökset tukevat tätä teoriaa. Kaikissa Mustatileissa ei kuitenkaan ole ihmisen jäänteitä, mikä kyseenalaistaa tämän teorian. Riippumatta niiden alkuperäisestä tarkoituksesta, nämä rakenteet ovat kiehtova löytö, joka tarjoaa käsityksen alueen antiikin ajoista.
Viime vuosikymmeninä Mustatilejä tutkivat arkeologit ovat havainneet, että ne rakennettiin alueella lisääntyneiden sateiden aikana, mikä on saattanut mahdollistaa suuremman väestön ja monimutkaisempien yhteiskuntien muodostumisen. Itse rakenteet on kohdistettu tähtitieteellisiin piirteisiin, kuten auringon ja kuun nousuun ja laskuun, mikä viittaa siihen, että niitä käytettiin tähtitieteellisiin havaintoihin tai rituaaleihin.
Yksi kiehtovimmista löydöistä Luoteis-Saudi-Arabiassa on kalliotaidetta lähellä Mustatilejä. Kalliotaide kuvaa eläimiä, ihmisiä ja geometrisia muotoja, ja sen arvellaan olevan peräisin samalta aikakaudelta kuin Mustatilsit. Kalliotaiteen esiintyminen niin lähellä rakenteita viittaa siihen, että ne olivat osa suurempaa kulttuurikompleksia ja muinaisen nabatealaisen sivilisaation osallisuutta, joka hallitsi suurta osaa alueesta ensimmäisellä vuosisadalla eaa.
Lopuksi Mustatilsin löytö Luoteis-Saudi-Arabiassa on osoitus arkeologisen tutkimuksen merkityksestä menneisyytemme salaisuuksien paljastamisessa. Vain tiedemiesten, tutkijoiden ja paikallisten yhteisöjen omistautuneiden ponnistelujen avulla voimme toivoa saavamme syvemmän ymmärryksen yhteisestä kulttuuriperinnöstämme ja planeettamme rikkaasta historiasta.
Kun tällaisia uusia löytöjä tehdään jatkuvasti, on selvää, että Mustatileista ja niiden rakentajista on vielä paljon opittavaa. Tämä on jännittävää aikaa arkeologialle, ja se lupaa antaa paljon kiehtovampia oivalluksia menneisyyteemme.
Tutkimuksen rahoitti Royal Commission for AlUla, ja se on julkaistu vuonna PLoS ONE.
