Uusi kokeilu selvittää, millaista elämää merenpohjassa on, on herättänyt spekulaatioita mahdollisuudesta todella massiiviseen petoon, joka piilee valtameren pimeässä. Onko se massiivinen hai vai massiivinen kalmari? Tai jotain paljon pelottavampaa kuin olisimme koskaan voineet kuvitella?
Olemme kuitenkin tutkineet vain noin 5% maailman valtameristä, jotka kattavat 70% planeetan pinnasta. Ihmiset ovat aina olleet kiehtoneet salaisuuksista, jotka sijaitsevat syvällä vedessä.
Suuri Gator -kokeilu
Kun meribiologit Craig McClain ja Clifton Nunnally Louisiana -yliopistojen merikonsortiosta halusivat saada paremman käsityksen siitä, mitä merenpohjassa tapahtuu, he tekivät kokeen, joka tunnetaan nimellä Suuri Gator -kokeilu, joka antoi joitakin sensaatiomaisia havaintoja.
Tutkijat upottivat buffetin salaperäisille merenpohjaeläimille, joihin kuului kolme kuollutta alligaattoria, joihin oli kiinnitetty painoja. He olivat uteliaita näkemään, kuinka merenpohjassa väijyvät olennot kuluttavat ruumiit.
"Jotta voisimme tutkia syvällä meressä sijaitsevaa ruokaverkkoa, asetimme kolme kuollutta alligaattoria vähintään 6,600 jalkaa alas Meksikonlahdelle 51 päivän ajaksi." sanoi Clifton Nunnally Louisiana -yliopistosta.
Mitä seuraavaksi tapahtui, oli aika järkyttävää
Ensimmäinen gator kulutettiin 24 tunnin kuluessa siitä, kun se osui merenpohjaan. Sen ottivat heti vastaan jättiläiset isopodit, jotka Nunnallyn mukaan ovat kuin syvänmeren korppikotkat. Sitten muut siivoojat, kuten amfipodit, kranaatit ja salaperäiset, tunnistamattomat mustat kalat, liittyivät juhlaan. Isopodit repivät matelijan nopeammin kuin tiedemiehet odottivat ja söivät sen nurinpäin.
Toinen alligaattori syötiin pidemmän ajan. 51 päivän kuluttua siitä jäi jäljelle vain sen luuranko, jossa oli punertava sävy.
"Se yllätti meidät aidosti. Ruhoon ei jäänyt edes yhtä vaakaa tai huopaa. ” McClain kertoi Atlas Obscuralle. Tämän jälkeen ryhmä lähetti luuranon Greg Rouselle, Scrippsin merentutkimuslaitoksen meribiologille lisätutkimuksia varten.
Rouse havaitsi, että Osedax-suvun uusi luun syövä matolaji on hajottanut gatorin kahleiksi. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun Osedax -jäsen löydettiin Meksikonlahdelta McClainin mukaan. Sitten tutkijat vertasivat äskettäin saatua DNA: ta jo tunnettujen Osedax -lajien DNA: han ja huomasivat löytäneensä uuden suvun lajin.
Huolimatta yllättävästä uuden Osedax -lajin löydöstä, se oli kolmas alligaattori, joka jätti tutkijat hämmentyneimmäksi. Vieraillessaan paikassa, jonne kolmas portti pudotettiin, he näkivät vain massiivisen masennuksen hiekassa - eläin oli kadonnut kokonaan. Sitten ryhmä tutki ympäröivää aluetta, mutta he eivät löytäneet jälkiä alligaattorista. He löysivät kuitenkin painon, joka oli kiinnitetty noin 10 metrin päässä paikasta sijaitsevalle portille.
Tämä tarkoittaa sitä, että saalistaja, joka pyyhkäisi pois gatorin, oli tarpeeksi suuri syömään sen kokonaan ja vetämään kiinnitettyä painoa jonkin matkan. Ryhmä epäilee, että olento on joko jättimäinen kalmari tai massiivinen hai, joka odottaa löytämistä. "En ole vielä löytänyt kalmaria, joka voisi kuluttaa koko alligaattorin, enkä halua olla laivalla, jos löydämme sen."
Molemmat tutkijat olivat järkyttyneitä tuloksista ja myös erittäin tyytyväisiä kokeeseen. On selvää, että he aikovat tehdä lisää kokeita näiden tulosten perusteella.
Voisiko salaperäinen lihansyöjä olla Kraken-legendaarinen merihirviö, joka on jättimäinen koko ja pääjalkaisen kaltainen ulkonäkö skandinaavisessa kansanperinteessä? Tai jotain muuta, mitä emme ole koskaan edes ajatelleet?
Jos olet utelias Krakenista ja salaperäisistä syvänmeren olennoista, lue tämä artikkeli salaperäisestä USS Stein -hirviöstä. Lue sen jälkeen näistä 44 oudompaa olentoa maapallolla. Tiedä lopulta näistä 14 salaperäistä ääntä, jotka ovat toistaiseksi selittämättömiä.
