محققان نیوزیلندی دریافته‌اند که پولینزیایی‌ها ممکن است اولین کسانی باشند که در قرن هفتم قاره دوردست زمین را در قطب جنوب، قطب جنوب کشف کردند. پولینزیایی‌ها زیرمجموعه‌ای از مردم استرونزی هستند که شامل روتومان‌ها، ساموآیی‌ها، تونگان‌ها، نیوئه‌ها، مائوری‌های جزایر کوک، مائوهی تاهیتی، مائولی هاوایی، مارکیزان‌ها و مائوری‌های نیوزلندی هستند. محققان نیوزیلندی منابع به اصطلاح "ادبیات خاکستریاز جمله سوابق شفاهی، آثار هنری بومی تاریخی و منابع غیر آکادمیک برای تعیین پیوند بین مردم مائوری و قطب جنوب.
پریسیلا ویهی، محقق اصلی این مطالعه از موسسه تحقیقاتی دولتی نیوزلند Manaaki Whenua، به نیوزیلند هرالد گفت"ما این را کشف نکردیم، این یک روایت شناخته شده است... کار ما این بود که همه اطلاعات [از جمله سنت شفاهی و ادبیات خاکستری] را گرد هم بیاوریم و به جهان منتقل کنیم." مطالعه انجام شده توسط Manaaki Whenua Landcare Research و Te Rūnanga o Ngāi Tahu، مطالعه ای اساساً بر روی ارتباطات مائوری با قاره یخ زده از راه دور متمرکز شده است. اولین مشاهده ثبت شده قطب جنوب در یک سفر اکتشافی روسیه در سال 1820 اتفاق افتاد و اولین فردی که با موفقیت قاره یخ زده را لمس کرد به عنوان یک کاشف آمریکایی در سال 1821 ثبت شد.
با این حال، اکنون مقاله جدید نشان داده است که سفری به جنوب که توسط رئیس پلیس پلینزی هوی ته رنگیورا و خدمه او انجام شده است، هزاران سال قبل از اعزام روسیه انجام شده است. طبق این مطالعه، حتی مدتها قبل از مهاجرت مائوری به نیوزیلند بود. اگرچه بیشتر تاریخ پولینزیایی ها بر اساس سنت شفاهی است و اکتشافات بزرگی مانند رسیدن به قطب جنوب نادیده گرفته شده است، دانشمندان مائوری ثابت می کنند که این منبع شواهد قابل اعتمادی است.
شرکت مائوری در سفر دریایی قطب جنوب به ندرت تایید می شود. ما دریافتیم که ارتباط بین مائوری و قطب جنوب و آب‌های آن از اولین سفرهای دریایی سنتی و بعداً از طریق شرکت در سفرهای دریایی و اکتشاف به رهبری اروپا، تحقیقات علمی معاصر، ماهیگیری و موارد دیگر برای قرن‌ها اتفاق افتاده است.»
محققان در بیانیه‌ای گفتند: «مشارکت مائوری در سفرهای دریایی و اکتشافات قطب جنوب تا به امروز ادامه داشته است. محققان می گویند مهم است که تحقیقات بیشتری برای پر کردن شکاف های دانش و اطمینان از مشارکت مائوری در روابط آینده با قطب جنوب انجام شود. علاوه بر این، Wehi همچنین خاطرنشان کرد: "رشد دانشمندان مائوری قطب جنوب و ترکیب دیدگاه های مائوری به برنامه های تحقیقاتی نیوزلند و در نهایت حفاظت و مدیریت قطب جنوب عمق بیشتری می بخشد."
