Was fällt Ihnen als Erstes ein, wenn Sie an das alte Ägypten oder die Menschen in dieser Region denken? Die Pyramiden? Alte Gemälde? Die Sphinx? Hieroglyphen? Natürlich sind all diese Dinge unglaublich, aber wenn Sie genau hinsehen, werden Sie feststellen, dass einer der faszinierendsten Aspekte des alten Ägyptens die Besessenheit der Gesellschaft von Katzen ist.
In gewisser Weise verehrten die alten Ägypter viele Tiere, die ihre Umgebung teilten. Vor allem Katzen genossen in den Häusern und Herzen vieler Menschen dieser Region eine ganz besondere Stellung. Obwohl sie viele andere Tiere verehrten, waren Katzen ihre Lieblinge.
Die alten Ägypter verehrten Katzen so sehr, dass sie häufig der Sicherheit ihrer Katzen Vorrang vor ihrer eigenen gaben. Wenn beispielsweise die Hauskatze der Familie starb, rasierte sie sich zur Trauer die Augenbrauen und fuhr damit fort, bis die Augenbrauen nachgewachsen waren.
Daher können wir einen Moment innehalten und darüber nachdenken, warum die Ägypter ihre Katzen so verehrten. Im Allgemeinen verehrten die alten Ägypter Katzen aus zwei Gründen: Erstens schützten sie Pflanzen vor Ratten und zweitens waren sie immer stark in altägyptischen Glaubens- und Glaubenssystemen verwurzelt.
Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit
Katzen sollen vor etwa 10,000 Jahren in Ägypten domestiziert worden sein, nachdem einige Katzen auf Farmen verloren gegangen waren. Die altägyptischen Gemeinden waren überwiegend landwirtschaftlich geprägt und standen vor großen Herausforderungen, um ihre Produkte vor Eindringlingen wie Ratten und Schlangen zu schützen. In einer Zeit, in der das Futter knapp war, erfüllten Katzen also eine wichtige Funktion bei der Gewährleistung der Lebensmittelsicherheit.
Schon die alten Ägypter entdeckten, dass Wildkatzen ihre Ernten retten können, indem sie invasive Schädlinge erbeuten. Viele Familien begannen bald, die Katzen mit Futter zu versorgen, um sie dazu zu bringen, ihre Häuser häufiger zu besuchen. Fast alle ägyptischen Familien begannen irgendwann, Katzen zu haben, was dazu beitrug, Ratten und andere Schädlinge in Schach zu halten.
Diese Partnerschaft wurde als symbiotische oder gegenseitige Beziehung bekannt, von der sowohl Katzen als auch Ägypter profitierten. Katzen leben gerne mit Menschen zusammen, da sie ihnen Nahrung (Würmer und vom Menschen hinterlassene Nahrung) sowie die Möglichkeit bieten, Risiken wie riesigen Raubtieren auszuweichen. Die Ägypter hingegen haben jetzt ein völlig kostenloses Schädlingsbekämpfungssystem!
So dauerte es nicht lange, bis Wanderbauern, Bauern, Seeleute und Kaufleute (also praktisch alle) Hauskatzen überall hin mitnahmen. Und so wurden Katzen an verschiedenen Orten in Ägypten eingeführt.
Der Einfluss von Mythen und Überzeugungen auf die zunehmende Popularität von Katzen
Zusätzlich zu ihrer Fähigkeit, die Fortschritte von Nagetieren einzudämmen, waren Katzen auch als spirituell wichtig bekannt. Zum Beispiel glaubten viele Ägypter, dass das Auftauchen einer Katze in ihren Träumen ein starkes Zeichen dafür wäre, dass das Glück auf dem Weg ist.
Katzen waren auch im alten Ägypten eng mit verschiedenen Religionen verbunden. Eine der ältesten ägyptischen Gottheiten war beispielsweise die Göttin Mafdet, die einem Geparden ähnelte. Sie wurde von Menschen verehrt, die Schutz vor tödlichen Raubtieren wie Schlangen suchten, und sie war auch als Vertreterin der Gerechtigkeit bekannt.
Die Hingabe der alten Ägypter für Katzen war enorm
Der größte Beweis für die Hingabe der alten Ägypter an Katzen wurde in der Schlacht von Pelusium (525 v. Chr.) gesehen, als König Kambyses II. von Persien Ägypten eroberte. Cambyses soll von der Liebe der alten Ägypter zu Katzen so sehr gewusst haben, dass er beschloss, diese Hingabe während des Krieges zu seinem eigenen Vorteil zu nutzen. Damals forderte er seine Männer auf, so viele Katzen wie möglich zu sammeln und auch Bilder von Katzen auf ihre Kampfschilde zu malen.
Als die persische Armee in Richtung Pelusium vordrang, wurden mehrere Katzen auf die Ägypter geschleudert, während die anderen in den Armen persischer Soldaten gehalten wurden. Die Ägypter waren so zögerlich, Krieg zu führen (aus Angst, Katzen zu verletzen), dass sie sich der Niederlage unterwarfen und den Persern erlaubten, das ägyptische Königreich zu erobern.
Das Faszinierendste an all dem ist, dass es in der Antike mehrere Vorschriften zum Schutz von Katzen gab. Wenn beispielsweise eine Person aus Versehen eine Katze tötet, kann die Strafe der Tod sein. Auch der Handel und die Ausfuhr von Katzen in andere Länder wurde verboten.
Außerdem sollten Katzen nach ihrem Tod mumifiziert werden, und ihre Besitzer mussten regelmäßig Futter für sie hinterlassen. Katzen und ihre Besitzer wurden manchmal zusammen begraben, um die Tiefe ihrer Hingabe zu demonstrieren.
Jetzt, da Sie wissen, warum die Ägypter Katzen verehrten, können Sie sie das nächste Mal, wenn Sie eine auf der Straße sehen, mit etwas mehr Respekt behandeln, genau wie es die alten Zivilisationen vor Tausenden von Jahren getan haben.
