Das Geheimnis des Mannes mit der eisernen Maske hat seit dem 17. Jahrhundert das Interesse von Enthusiasten und Historikern geweckt, und diese Faszination hält bis heute an, wie Di Caprios Film beweist. Trotz zahlreicher Theorien ist es bisher niemandem gelungen, die Identität dieser tragischen Figur aufzudecken, und die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, nimmt mit der Zeit ab.
Was über den Gefangenen bekannt ist, beschränkt sich auf die spärlichen Details in offiziellen französischen Dokumenten. Er wurde erstmals 1669 verhaftet und in Pignerol, einer Festung in den französischen Alpen, eingesperrt und später ins Exil und anschließend auf die Insel Saint Marguerite überstellt. Während seines Umzugs von Exiles nach Saint Marguerite wurde er mit einer Stahlmaske gesehen und als er zur Bastille ging, wurde die umständliche Verkleidung durch eine aus schwarzem Samt ersetzt.
Darüber hinaus wurde der Gefängniswärter des Gefangenen von einem Regierungsminister streng angewiesen, dass der Gefangene mit niemandem kommunizieren dürfe, auch nicht verbal, sonst würde er hingerichtet. Dies wirft die Frage auf, warum er am Leben gehalten wurde, wenn das Wissen, das er besaß, für den König und die Regierung so gefährlich war. Historiker haben sich auch gefragt, warum angesichts des primitiven Zustands der Printmedien zu dieser Zeit Bedenken bestehen, dass Menschen sein Gesicht sehen könnten. Das Geheimnis des Mannes mit der eisernen Maske ist heute noch genauso geheimnisvoll wie vor 300 Jahren.
Eine besondere Tatsache ist, dass der Heilige Mars, der Gefängniswärter des Gefangenen, diese Position vom ersten Tag seiner Gefangenschaft bis zum Tod des Gefangenen im Jahr 1703 innehatte.
Die Verdächtigen
Mehrere Personen wurden verdächtigt, der maskierte Mann zu sein:
Louis XIV
Es gibt einige Theorien darüber, wer der maskierte Gefangene des Königs von Frankreich gewesen sein könnte. Eine Vermutung besagt, dass es sich um Louis‘ Zwillingsbruder handelte, der zuletzt geboren, aber zuerst gezeugt wurde. Seine wahre Identität wurde geheim gehalten, um Nachfolgeprobleme zu vermeiden. Eine andere Theorie besagt, dass er ein unehelicher älterer Bruder Ludwigs war, der aus einer außerehelichen Affäre der Mutter des Königs hervorgegangen war. Darüber hinaus wird angenommen, dass er ein Arzt gewesen sein könnte, der bei der Obduktion Ludwigs XIII. anwesend war und feststellte, dass der verstorbene König keine Kinder zeugen konnte. Daher hätte die wahre Abstammung des Gefangenen geheim gehalten werden können, um politische Unruhen zu verhindern.
Graf Antonio Matthioli
Möglicherweise war Antonio Matthioli der Gefangene, der die Maske aus einem völlig sinnlosen Grund trug: weil es damals in Italien Mode war.
Louis Oldendorff
Oldendorff, ein lothringischer Adliger, war der Anführer des Geheimen Tempelordens. Die Regeln dieser Gesellschaft erlaubten es ihnen nicht, ihn zu seinen Lebzeiten zu ersetzen. Nach seinem Tod musste ein anderer Mann die Maske tragen, wodurch die Illusion einer Inhaftierung Oldendorffs aufrechterhalten und der Orden davon abgehalten wurde, einen neuen Anführer zu wählen.
Ebenfalls als Gefangener vermutet: Richard Cromwell; der Herzog von Monmouth; Vivien de Bulonde
Eine versteckte Tochter von Ludwig XIII. und Anna
Aus Angst, keinen Sohn zu bekommen, versteckte der ältere Louis möglicherweise seine neugeborene Tochter und ersetzte sie durch einen kleinen Wechselbalg. Als sie ihre Identität entdeckte, ließ Ludwig XIV. (der Wechselbalg) sie einsperren.
Moliere
So beliebt der Dramatiker sowohl beim französischen Publikum als auch bei Ludwig XIV. war, machte sich Molière aufgrund seines Mangels an religiösen Überzeugungen und seiner Verachtung für das französische Establishment viele Feinde. Er verärgerte insbesondere die Gesellschaft des Heiligen Sakraments, eine starke und einflussreiche katholische Gruppe. Die Theorie besagt, dass Molieres Tod im Jahr 1673 inszeniert wurde und der Dramatiker als Strafe zum Mann mit der eisernen Maske wurde.
Nicolas Fouquet
Fouquet wurde angeblich inhaftiert, weil er verborgene Erkenntnisse darüber entdeckt hatte, dass Christus nicht am Kreuz starb, sondern überlebte, was zu einer geheimen Blutlinie direkter Vorfahren führte.
Es wird angenommen, dass der Grund, warum er nicht einfach getötet wurde, darin liegt, dass er eine königliche Verbindung hatte. Trotz der Hinterlist der französischen Politik, trotz der Vorteile, die durch die Offenlegung der Identität dieses Gefangenen erzielt werden könnten, trotz systematischer Prüfung der Aufzeichnungen gibt es keinen Hinweis darauf, wer der Gefangene war. Tatsächlich ist die Identität des Mannes mit der eisernen Maske so gut verborgen, dass einige Leute sogar daran zweifeln, dass er jemals existiert hat, da sie glauben, dass die Vision einer solchen Figur geschaffen wurde, um etwaige Andersdenkende gegen die Herrschaft des Königs in Schach zu halten.
