Villa Epecuén, eine alte Touristenstadt südlich der Provinz Buenos Aires, Argentinien, am Ostufer der Laguna Epecuén, etwa 7 Kilometer nördlich der Stadt Carhué. Die einst blühende Stadt hat eine tragische Vergangenheit. Es erlebte eine Katastrophe und verbrachte ein Vierteljahrhundert unter Wasser.
Ruinen des Dorfes Lago Epecuen, etwa 600 km südwestlich von Buenos Aires, am 3. Mai 2011, nachdem der Ort fast 25 Jahre lang vom Salzwasser der Lagune von Epecuen überschwemmt blieb. Seit 2009 ist der Wasserspiegel gesunken und die Ruinen dieses einst sehr besuchten Badeortes liegen nun frei. Der Salzgehalt wird hier nur vom Toten Meer übertroffen.
Epecuén-See:
Der Epecuén-See wurde 1821 von Arturo Vatteone eröffnet und entwickelte sich zum exklusivsten Spa des Landes. Es war das modische Reiseziel der damaligen Zeit und der Ort, den die Aristokratie von Buenos Aires nicht nur als Urlaubsziel, sondern auch zur Heilung rheumatischer Erkrankungen und Hautkrankheiten wählte.
Sein stark mineralisiertes Wasser war für seine Ähnlichkeit mit den Eigenschaften des Toten Meeres bekannt. Aus diesem Grund hat Thermalwasser eine heilende Funktion und wurde von der Weltgesundheitsorganisation in die traditionelle Medizin aufgenommen.
Villa Epecuén:
Die in den 1920er Jahren am Ufer des Epecuén-Sees gegründete Stadt Villa Epecuén war die Heimat von über 1,500 Einwohnern und ein Urlaubsziel für einige tausend weitere Urlauber aus der argentinischen Hauptstadt.
Epecuén-Katastrophe:
Am 6. November 1985 brach ein durch ein seltenes Wetterereignis verursachtes Erdbeben einen nahegelegenen Damm und begrub die Stadt unter 33 Fuß hohem Salzwasser, was sie zu einem modernen Atlantis machte. Zunächst warteten die Menschen auf ihren Dächern und hofften, dass das Wasser zurückgehen würde. Doch das geschah nicht, und innerhalb von zwei Tagen war der Ort eine verwüstete Geisterstadt.
Im Jahr 2009 begann das Wasser zurückzugehen und was entstand, ähnelte einer apokalyptischen Welt.
Die dort lebenden Familien wurden evakuiert. Im Jahr 1997 begann das Wasser zu sinken und brachte die Ruinen der ehemaligen Villa Epecuén zum Vorschein.
Ruinen der Villa Epecuén:
Viele der Ruinen sind von einer Schicht aus weißem und grauem Salz bedeckt. Zu dieser Zeit gab es in Epecuén bis zu 280 Unternehmen, darunter Lodges, Pensionen, Hotels und Geschäfte, die zwischen November und März, in den 25,000er bis 1950er Jahren, von 1970 Touristen besucht wurden.
Nur ein Mann, Pablo Novak, lebt jetzt in der Stadt und verbringt seine Tage damit, mit dem Fahrrad durch die Ruinen zu fahren. Novak, geboren 1930, kehrte 2009 in seine Heimat zurück, als das Wasser zurückging, nachdem es die Stadt 25 Jahre lang bedeckt hatte. Pablos Villa, ein Dokumentarfilm aus dem Jahr 2013, zeichnet das Leben der Stadt und von Novak auf.
Epecuén Tourismus:
Ab 1997 begann der Pegel des Sees zu sinken und die Ruinen tauchten wieder auf. Im Jahr 2000 begann man, sie als touristischen Ort zu nutzen, um sich an ihre Geschichte zu erinnern und im Gedächtnis derjenigen zu bleiben, die sie jemals kannten.
Derzeit kann das Gebiet besichtigt werden und diejenigen, die es kennen, betonen, dass es ein „phantasmagorisch” Ort, weil das Salz des Meeres den Ruinen einen weißen Farbton verleiht. Auch wenn die Ruinen für die Bewohner des Ortes etwas traurig sind, haben sie dennoch eine einzigartige Anziehungskraft ausgeübt. Es gibt keine Stadt, die eine solche Katastrophe erlitten hat und in der man danach noch durch die Straßen reisen kann.
Derzeit gibt es in der Stadt mehrere Touristenattraktionen, die diese Ära der Pracht wieder aufleben lassen: El Matadero, die Ruinen der Villa Epecuén, nachhaltige Strände, Thermalbäder und das Regionalmuseum Adolfo Alsina.
