Waren anatomisch moderne Menschen die einzigen, die wussten, wie man Knochen in Werkzeuge verwandelt? Eine Entdeckung eines internationalen Teams am Neandertalerstandort Chez-Pinaud-Jonzac klärt die Frage. Veröffentlicht in PLoS ONEEs beleuchtet einen wenig bekannten Aspekt der Neandertaler-Technologie.
Ab vor 45,000 Jahren gab es in Westeuropa anatomisch moderne Menschen, die schließlich die letzten Neandertalerpopulationen verdrängten. Dieser Moment bringt auch wichtige Veränderungen in den materiellen Kulturen mit sich, insbesondere in der großen Vielfalt an Knochenobjekten, darunter Jagdwaffen, Ornamente und vollgeformte Figuren, die von modernen menschlichen Gruppen eingeführt wurden.
Ihre Abwesenheit an Neandertalerstandorten hat zu der Annahme geführt, dass diese Gruppen keine Knochenwerkzeuge und -geräte herstellten, was manchmal als Ausdruck kognitiver Unterschiede zwischen den beiden Populationen gefolgert wird. Da die Neandertaler nicht wussten, wie man dieses Rohmaterial verarbeitet, beschränkten sie sich darauf, Knochenfragmente zwischen Metzgerresten aufzusammeln und sie ausschließlich als Retuschiermittel für die Formung von Feuersteinwerkzeugen zu verwenden.
Neue Ausgrabungen am Neandertalerstandort Chez-Pinaud-Jonzac (Charente-Maritime), die seit 2019 von einem internationalen Team durchgeführt werden, haben es ermöglicht, diese Annahme zu überdenken.
Aktuelle Studien haben gezeigt, dass Knochenwerkzeuge ebenso zahlreich sind wie Feuersteinwerkzeuge. Darüber hinaus zeugt ihre Vielfalt von einer echten Branche, die nicht nur aus Retuschierern, sondern auch aus Schneidwerkzeugen, Schabern, Meißeln und Glättwerkzeugen besteht, die für verschiedene Tätigkeiten und auf verschiedenen Materialien eingesetzt werden. Diese Knochenwerkzeuge sind anhand von Herstellungs- und Gebrauchsspuren auf ihrer Oberfläche sowie in den Werkzeugen selbst mittels Röntgenmikrotomographie identifizierbar. Im Gegensatz zu Beispielen moderner Menschen, die im Allgemeinen durch Schaben und Abrieb geformt werden, wurden diese Werkzeuge hauptsächlich durch Schlagen hergestellt.
Die Entdeckung einer Knochenindustrie in Chez-Pinaud-Jonzac steht im Einklang mit Beweisen, die dasselbe Team einige Jahre zuvor am Neandertaler-Fundort Chagyrskaya im sibirischen Altai entdeckt hatte. Diese beiden Standorte, die sich auf beiden Seiten des Neandertaler-Gebirges befinden, zeugen davon, dass Neandertaler wie moderne Menschen Knochenwerkzeuge für ihren täglichen Bedarf herstellten und verwendeten. Sie verfügten über das Know-how, Knochen mit ihren eigenen Techniken und für ihre eigenen Zwecke zu verarbeiten. Knochenwerkzeuge stellen ein neues Mittel zur Erforschung und zum Verständnis der Neandertaler-Technologie dar.
Die Studie wurde ursprünglich in der Zeitschrift veröffentlicht PLoS ONE. Juni 14, 2023.
