Religion und Riten waren von grundlegender Bedeutung für das Leben der Mexikaner, und unter diesen sticht das Menschenopfer hervor, das maximale Opfer, das den Göttern dargebracht werden konnte.
Obwohl Menschenopfer keine ausschließliche Praxis der Mexica, sondern des gesamten mesoamerikanischen Gebiets waren, haben wir von ihnen die meisten Informationen, sowohl von indigenen als auch von spanischen Chronisten. Diese Praxis, auf die sie zweifellos aufmerksam wurde, wurde von letzteren als eine der Hauptbegründungen für die Eroberung herangezogen.
Beide Chroniken wurden in Nahuatl und Spanisch verfasst, und die in den piktografischen Manuskripten enthaltene Ikonographie beschreibt detailliert die verschiedenen Arten von Menschenopfern, die in Mexiko-Tenochtitlan, der Inselhauptstadt der Mexica, durchgeführt wurden.
Menschenopfer von Mexicas
Eine der häufigsten Verbrennungen in der aztekischen Kultur war die Entnahme des Herzens des Opfers. Als der spanische Konquistador Hernán Cortés und seine Männer 1521 in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlán ankamen, berichteten sie von einer grausigen Zeremonie. Aztekische Priester schnitten mit messerscharfen Obsidianklingen die Truhen der Opfer auf und boten den Göttern ihre noch schlagenden Herzen an. Dann warfen sie die leblosen Körper der Opfer die Stufen des hoch aufragenden Templo Mayor hinunter.
Im Jahr 2011 schrieb der Historiker Tim Stanley:
Diese Zahl ist jedoch umstritten. Einige sagen, dass nur 4,000 Menschen während einer Wiederweihung des Templo-Bürgermeisters im Jahr 1487 geopfert wurden.
3 Arten von "blutigen Ritualen"
Im vorspanischen Mexiko und insbesondere unter den Azteken wurden drei Arten von blutigen Ritualen praktiziert, die sich auf die Person bezogen: Selbstaufopferung oder Rituale von Blutergüssen, Rituale im Zusammenhang mit Kriegen und Agraropfer. Sie betrachteten Menschenopfer nicht als eine bestimmte Kategorie, sondern bildeten einen wichtigen Teil des Rituals als entschlossen.
Menschenopfer wurden insbesondere während der Feste in einem Kalender von 18 Monaten, jeden Monat mit 20 Tagen, durchgeführt und entsprachen einer bestimmten Göttlichkeit. Das Ritual hatte die Aufgabe, den Menschen in das Heilige einzuführen, und diente dazu, seine Einführung in eine andere Welt bekannt zu machen, wie die, die dem Himmel oder der Unterwelt entspricht, und dafür war es notwendig, ein Gehege und ein Ritual zu haben .
Die verwendeten Gehege zeigten verschiedene Eigenschaften, von einer natürlichen Umgebung auf einem Berg oder Hügel, einem Wald, einem Fluss, einer Lagune oder einer Cenote (im Fall der Mayas), oder sie waren Gehege, die zu diesem Zweck als Tempel und Pyramiden geschaffen wurden. Im Fall der Mexica oder Azteken, die sich bereits in der Stadt Tenochtitlan befanden, hatten sie einen größeren Tempel, den Macuilcall I oder Macuilquiahuitl, in dem die Spione feindlicher Städte geopfert und ihre Köpfe auf einem Holzpfahl aufgespießt wurden.
Schädelturm: Neue Erkenntnisse
Ende 2020 hatten Archäologen des mexikanischen Nationalen Instituts für Anthropologie und Geschichte (INAH) im Herzen von Mexiko-Stadt die Außenfassade und die Ostseite des Schädelturms, das Huey Tzompantli de Tenochtitlan, lokalisiert. In diesem Abschnitt des Denkmals, einem Altar, auf dem die noch blutigen Köpfe der geopferten Gefangenen öffentlich aufgespießt wurden, um die Götter zu ehren, sind 119 menschliche Schädel erschienen, die zu den zuvor identifizierten 484 hinzugefügt wurden.
Unter den Überresten aus der Zeit des Aztekenreiches sind Hinweise auf Opfer von Frauen und drei Kindern (kleiner und mit noch in der Entwicklung befindlichen Zähnen) zu finden, da ihre Knochen in die Struktur eingebettet sind. Diese Schädel waren mit Kalk bedeckt und Teil des Gebäudes in der Nähe des Templo Mayor, einer der wichtigsten Kultstätten in Tenochtitlán, der aztekischen Hauptstadt.
Huei Tzompantli
Die Struktur namens Huei Tzompantli wurde erstmals im Jahr 2015 entdeckt, wird aber weiterhin erforscht und untersucht. Zuvor waren an dieser Stelle insgesamt 484 Schädel identifiziert worden, deren Ursprung mindestens auf einen Zeitraum zwischen 1486 und 1502 zurückgeht.
Archäologen glauben, dass diese Stätte Teil eines Tempels war, der dem aztekischen Gott der Sonne, des Krieges und des Menschenopfers gewidmet war. Sie führten auch aus, dass die Überreste wahrscheinlich Kindern, Männern und Frauen gehörten, die während dieser Opferrituale getötet wurden.
Huey Tzompantli ließ die spanischen Eroberer fürchten
Die Betrachtung des Huey Tzompantli ließ die spanischen Eroberer fürchten, als sie unter dem Kommando von Hernán Cortés 1521 die Stadt eroberten und das allmächtige aztekische Reich beendeten. Seine Überraschung zeigte sich in den Texten der Zeit (wie bereits zitiert). Die Chronisten erzählen, wie die abgetrennten Köpfe gefangener Krieger das Zompantli schmückten („Zontli“ bedeutet „Kopf“ oder „Schädel“ und „Pantli“ bedeutet „Reihe“).
Dieses Element ist in mehreren mesoamerikanischen Kulturen vor der spanischen Eroberung verbreitet. Archäologen haben drei Bauphasen des Turms aus den Jahren 1486 bis 1502 identifiziert. Diese Ausgrabung in den Eingeweiden des alten Mexiko-Stadt, die 2015 begann, lässt jedoch darauf schließen, dass das bisherige Bild nicht vollständig war.
Die Schädel wären in den Turm gelegt worden, nachdem sie öffentlich im Zompantli ausgestellt worden waren. Der Turm hatte einen Durchmesser von ungefähr fünf Metern und stand an der Ecke der Kapelle von Huitzilopochtli, dem aztekischen Gott der Sonne, des Krieges und des Menschenopfers, der der Schutzpatron der aztekischen Hauptstadt war.
Es besteht kein Zweifel, dass diese Struktur Teil eines der Schädelgebäude war, die von Andrés de Tapia, einem spanischen Soldaten, der Cortés begleitete, erwähnt wurden. Tapia erklärte, dass sich in dem, was als Huey Tzompantli bekannt wurde, Zehntausende von Schädeln befanden. Fachleute haben bereits insgesamt 676 gefunden und sind sich sicher, dass diese Zahl mit fortschreitenden Ausgrabungen zunehmen wird.
Schlussworte
Die Azteken beherrschten zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert das Zentrum des heutigen Mexiko. Mit dem Fall von Tenochtitlan durch spanische Soldaten und ihre indigenen Verbündeten wurde jedoch der größte Teil der letzten Bauphase des Ritualdenkmals zerstört. Was Archäologen heute zusammenstellen, sind die zerbrochenen und verdeckten Teile aus den Trümmern der aztekischen Geschichte.
