1964 wurde in China eine überraschende Entdeckung gemacht – ein Grab mit den Überresten von Hunderten von Pferden, die ordentlich in Reihen angeordnet waren. Eine so komplexe Bestattung und ein so großes Opfer zeigten deutlich, dass das Grab einer Person gehörte, die einen hohen Platz in der Gesellschaft einnahm. Es stellte sich bald heraus, dass das Grab dem Herzog Jing von Qi gehörte und dass die Überreste des Pferdes leider ein Opfer zu seinen Ehren waren. Jetzt wurden die Ausgrabungen in der alten Opfergrube wieder aufgenommen und Archäologen hoffen, mehr Geheimnisse über die Bestattung, Geschichte und Größe der Armee in der Zeit vor Qin zu erfahren.
Herzog Jing, Sohn einer Konkubine
Von 547 bis 490 v. Chr. wurde der Staat Qi von Herzog Jing von Qi regiert. Herzog Jing erhielt bei der Geburt den Namen Lü Chujiu, und sein Ahnenname war Jiang. Duke Jing war ein Titel, den er nach seinem Tod erwarb. Der Herzog wurde als Sohn einer Konkubine des Herzogs Ling von Qi geboren und hatte einen älteren Halbbruder namens Herzog Zhuang. Ihr Vater starb 554 v. Chr. und wurde von Herzog Zhuang abgelöst.
Cui Zhu, ein mächtiger Minister, unterstützte Herzog Zhuang, bis Herzog Zhuang eine Affäre mit Cui Zhu's Frau hatte. Infolgedessen tötete Chi Zhu 548 v. Chr. Herzog Zhuang. Nach dem Tod seines Bruders bestieg Herzog Jing den Thron. Mit Herzog Jing auf dem Thron übernahmen Cui Zhu und der Adlige Qing Feng als Co-Premierminister die Kontrolle über den Staat. Nach vielen Turbulenzen im Staat Qi, die durch Unruhen zwischen Cui Zhi und Qing Feng verursacht wurden, ernannte Herzog Jing Yan Ying zum Premierminister und begann damit eine Zeit des Friedens und des Wohlstands für den Staat Qi.
Dukes Tod führt zum Staatsstreich
Herzog Jing war mit Prinzessin Yan Ji aus dem Staat Yan verheiratet. Ihr Sohn wurde der Kronprinz von Qi, obwohl er während der Regierungszeit von Herzog Jing starb. Herzog Jing hatte mindestens fünf weitere erwachsene Söhne – möglicherweise mehr –, aber er wählte seinen jüngsten Sohn, Prinz Tu, zum neuen Kronprinzen. Prinz Tu wurde von einer Mutter mit niedrigem Status geboren, und er war noch ein kleiner Junge, als er zum Kronprinzen ernannt wurde. Um seine Unterstützung sicherzustellen, befahl Herzog Jing den Ministern der Guo- und Gao-Clans, Prinz Tu zu unterstützen. Die anderen Söhne des Herzogs wurden in die abgelegene Stadt Lai verbannt. Bald darauf starb Herzog Jing im Jahr 490 v. Obwohl Prinz Tu auf den Thron gesetzt wurde, inszenierten mehrere Clans einen Staatsstreich, und Prinz Yangsheng, der Sohn von Herzog Jing, wurde zurückgebracht, um den Thron zu übernehmen. Er tötete Prinz Tu und wurde als Herzog Dao von Qi bekannt.
Die Opferpferdegrube von Jings Grab
Herzog Jing von Qi wurde in Yatou im Bezirk Linzi von Zibo, Provinz Shandong, beigesetzt. Auf der Nordseite des Grabes entdeckten Archäologen die Opferbestattung von 145 Pferden in einer 215 Meter langen Grube, die drei Seiten des Grabes umgab.
Einige Jahre später wurden weitere 106 Pferdeskelette im Grab gefunden, was die Gesamtzahl auf 251 erhöht. Es wird angenommen, dass die Pferde jung waren, zwischen 5 und 7 Jahre alt, als sie geopfert wurden.
Es wird angenommen, dass den Pferden Alkohol verabreicht wurde, bis sie bewusstlos wurden, und dann auf den Kopf geschlagen. Die Ausgrabungen wurden 2003 wegen unzureichender Vorbereitungen eingestellt, aber Archäologen schätzten damals, dass bis zu 600 weitere Pferde zu Ehren von Herzog Jing begraben sein könnten, zusammen mit 30 Hunden, zwei Schweinen und sechs anderen domestizierten Tieren. Während andere Opferpferdereste in China entdeckt wurden, ist dies bei weitem das größte.
Neue Ausgrabungen gestartet
Nach einer 16-jährigen Pause wurden die Ausgrabungen am Grab von Herzog Jing nun wieder aufgenommen und Experten können endlich die Zahl der dort begrabenen Pferde bestätigen.
Die Nachrichtenagentur Xinhua gab bekannt, dass während der ersten Ausgrabungen über 3,000 Kulturdenkmäler ausgegraben wurden, und es wird erwartet, dass in den nächsten 8 Monaten weitere gefunden werden, wenn die Archäologen die Erkundungen wieder aufnehmen.
Die Stätte des Grabes des Herzogs Jing von Qi beherbergt heute ein Museum und ist eine nationale historische und kulturelle Stätte. Es wird überlegt, es zum UNESCO-Weltkulturerbe zu machen. Die Pferdereste sind ein unglaublicher Fund, da es schwierig ist, sich die Komplexität eines Opfers von solch großem Ausmaß vorzustellen. Historischen Aufzeichnungen zufolge war Herzog Jing von Pferden betört, was zeigt, dass dieses Opfer eine große Ehrerbietung gegenüber dem gefallenen König darstellte.
