Schottland ist ein Land voller Geheimnisse und alter Geschichte, und eines der faszinierendsten Relikte dieser Vergangenheit befindet sich auf der verzauberten Insel Hoy. Hier, auf dieser windgepeitschten und geheimnisvollen Insel, steht ein rätselhaftes, 5,000 Jahre altes Felsengrab, das als „Dwarfie Stane“ bekannt ist. Dieses massive Bauwerk, das vollständig aus einem einzigen Stück rotem Sandstein gehauen wurde, gibt Archäologen und Historikern seit Jahrhunderten Rätsel auf. Trotz umfangreicher Untersuchungen weiß niemand mit Sicherheit, wer dieses mysteriöse Grab geschaffen hat oder welchen ursprünglichen Zweck es hatte.
Dieser große Stein hat eine natürliche rechteckige Form und besteht aus altem rotem Sandstein aus dem Devon. Es wurde vor Millionen von Jahren von der Natur dort platziert und einige der alten Bewohner von Hoy hielten es für einen perfekten Ort für ein Grab. Der Stein ist als glazialer Findling bekannt, was bedeutet, dass er von einem Gletscher bewegt wurde und sich von den in der Gegend gefundenen Felsen unterscheidet. Deshalb sticht es aus der Landschaft heraus.
Basierend auf ähnlichen Gräbern, die im Mittelmeerraum gefunden wurden, haben Experten geschätzt, dass die Kammer zwischen der Jungsteinzeit und der frühen Bronzezeit, höchstwahrscheinlich um 3,000 v. Chr., ausgehöhlt wurde.
Was macht diese riesige Platte so einzigartig? Jemand hat einmal den „Dwarfie Stane“ ausgehöhlt, indem er nur ein paar grundlegende Werkzeuge, Beharrlichkeit und viel körperliche Kraft benötigte.
Die Steinplatte ist bis zu 2.5 Meter (8.2 Fuß) hoch und etwa 8.5 Meter (28 Fuß) lang und 4 Meter (13 Fuß) breit. Die Westseite des Steins hatte einen Eingang, der 1 Meter im Quadrat groß war und in die innere Kammer führte.
Beim Anblick könnte man leicht übersehen, dass es sich um ein Kammergrab handelt. An einer der breiteren Seiten befindet sich ein kleiner handgeschnitzter Eingang – ein Quadrat von 1 Meter (3.3 Fuß), der in einen sehr kleinen Grabraum führt. Vom Eingang führt ein kleiner Durchgang mit einer Länge von 2.2 Metern und zwei Zellen an den Seiten. Die Zellen messen etwa 7.2 Meter mal 1.7 Meter (1 Fuß mal 5.6 Fuß). Die Höhe der Decke beträgt nur 3.3 Meter, was bedeutet, dass jeder, der den Raum betritt, entweder auf den Knien oder stark gebeugt sein muss.
Trotz umfangreicher Forschung bleibt die Identität der in diesem einzigartigen Grab bestatteten Person bis heute ein Rätsel. Der Raum innerhalb des Grabes wurde sorgfältig und mit großer Geduld und Präzision gestaltet. Das Ergebnis waren vollkommen glatte Seiten mit subtilen Rillen und Rillen im Bereich, in dem der Verstorbene beigesetzt worden wäre.
Die rechte Zelle enthält an ihrem innersten Ende sogar ein primitives „Kissen“, das aus einem unbehauenen Felsstück gefertigt wurde. Es ist offensichtlich, dass die Erbauer dieses Grabes bei seiner Errichtung große Sorgfalt und Liebe zum Detail an den Tag gelegt haben. Die Aufgabe wäre jedoch äußerst mühsam gewesen, da der als Baumaterial verwendete alte rote Sandstein als äußerst dicht und zäh beschrieben wurde. Darüber hinaus waren die einzigen Werkzeuge, die den Bauherren zur Verfügung standen, aus Stein und Hirschgeweihen gefertigt. Diese Tatsache macht die Erschaffung von Dwarfie Stane zu einer Leistung von beeindruckenden Ausmaßen!
Der Dwarfie Stane ist von zahlreichen Folkloremärchen durchdrungen. Wie aus dem Namen hervorgeht, besagt eine beliebte lokale Legende, dass der Stein die Wohnstätte eines Zwergs namens Trollid war. Beide „Schlafplätze“, die für jemanden von durchschnittlicher Größe seltsamerweise zu klein sind, sind Gegenstand zahlreicher Volksmärchen und Legenden über Zwerge, und diese alten Geschichten ranken sich angeblich um den Ort.
Eine andere Legende besagt, dass das Grab von gewaltigen Riesen errichtet wurde. Allerdings ist die Wahrheit weit weniger fantasievoll; Wissenschaftlern zufolge wurde die Struktur tatsächlich von den neolithischen Bewohnern der Orkney-Inseln geschaffen.
Das Alter des Grabes wird auf 3,000 Jahre oder mehr geschätzt. Für wen es bestimmt war, ist nicht bekannt, vielleicht ein alter Häuptling von Hoy – oder ein Anführer der örtlichen Stämme aus der Bronzezeit. Nachdem der Verstorbene hineingelegt worden war, wurde das Grab mit einer großen quadratischen Platte versiegelt, die jetzt an der Vorderseite des Felsens liegt.
Leider wurde das Grab irgendwann im Laufe der Jahrhunderte Opfer von Diebstählen durch Grabräuber. Anstatt die schwere Platte zu bewegen, schnitten sie eine Lücke in die Decke des Grabes und stahlen alle darin enthaltenen Schätze. Das Loch im Dach wurde inzwischen kürzlich repariert.
Eine alte orkadische Mythologie besagt, dass ein Riese und seine Frau den Zwerg Stane erschaffen hätten. Das Riesenpaar wurde von einem dritten Riesen im Inneren des Steins eingesperrt, der Herrscher der Insel Hoy werden wollte. Seine böswilligen Pläne wurden jedoch vereitelt, als der gefangene Riese durch das Dach der Kammer entkommen konnte.
Die Einfachheit von Dwarfie Stane verbirgt seine wahre Einzigartigkeit. Ein merkwürdiger Aspekt ist die Ähnlichkeit mit Gräbern in Südeuropa, im Mittelmeerraum. Viele Gelehrte vermuteten, dass es sich dabei um den Versuch einer „Nachahmung“ mediterraner Gräber handelte, doch diese Theorie wurde verworfen.
Man ist sich einig, dass das Grab lokal inspiriert ist, und es gibt keinen Beweis dafür, dass es direkte Verbindungen zu Gräbern mediterranen Typs hat. Dennoch gilt das Dwarfie Stane als das einzige Beispiel eines neolithischen Felsengrabes in ganz Großbritannien. Allein diese Tatsache macht es einzigartig.
Trotz dieser Einzigartigkeit stimmt das Dwarfie Stane immer noch mit den Orkney-Cromarty-Kammergräbern überein, die auf den Orkney-Inseln zu finden sind. Aber alle anderen Gräber bestehen aus vielen gestapelten Steinen und sind nicht wie hier aus einer einzigen Steinplatte gehauen.
Der Dwarfie Stane war schon immer eine beliebte Attraktion in der Region. Im Laufe der Jahrhunderte haben viele Besucher grobe Graffiti geschnitzt, von denen heute nur noch wenige zu lesen sind. Ein bemerkenswerter Besucher war Kapitän William Mounsey, der 1850 dort war und eine Inschrift auf Persisch hinterließ: „Ich habe zwei Nächte gesessen und so Geduld gelernt.“
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Dwarfie Stane auf der verzauberten Insel Hoy ein faszinierendes Stück Geschichte ist, das im Laufe der Jahre die Fantasie vieler Menschen beflügelt hat. Trotz seines schlichten Aussehens ist es als 5,000 Jahre altes Felsengrab und als Zeugnis der Steinzeitmenschen, die einst auf den Orkney-Inseln lebten, von großer Bedeutung.
