Kapitän Frederick Marryat war sich der Geistergeschichten bewusst, die mit Raynham Hall verbunden waren. Der englische Offizier der Royal Navy und Autor mehrerer populärer nautischer Romane hatte sich 1836 in Raynham aufgehalten.
Obwohl er skeptisch war, hatte Marryat darauf bestanden, in dem Spukzimmer der Halle zu schlafen, in dem sich angeblich der Geist von Dorothy Walpole manifestierte. Lady Walpole war eine der ehemaligen Bewohnerinnen der Halle, und im sogenannten Spukzimmer hing ein Porträt von ihr. Es wurde gesagt, dass ihre Augen im flackernden Kerzenlicht ständig jemanden zu beobachten schienen, der tollkühn genug war, um dort die Nacht zu verbringen.
Marryat hatte mit einem Revolver unter seinem Kissen geschlafen, nur für den Fall, dass sich das schreckliche Phantom zeigen sollte, obwohl der Geist sich bisher nicht materialisiert hatte. Doch in der dritten Nacht sollte sich das ändern. Nachdem sich der Rest des Haushalts ins Bett zurückgezogen hatte, machte sich der Kapitän auf den Weg zurück in die angeblich heimgesuchte Kammer und ging mit seinem zuverlässigen Revolver einen düsteren, unbeleuchteten Korridor entlang.
Plötzlich erblickte er ein unheimliches Licht am anderen Ende des Durchgangs. Als es stetig auf ihn zukam, konnte Marryat erkennen, dass das Licht von einer Lampe kam, die von einer mysteriösen weiblichen Figur getragen wurde. Der Kapitän, nur in seine Nachtwäsche gekleidet, beschloss, sich hinter der Tür eines Nebenraums zu verstecken. Trotzdem war er neugierig auf die Identität dieser Frau und beschloss, sie durch die Öffnung der Tür zu beobachten.
Als sich die Gestalt auf Höhe von Marryats Versteck befand, blieb sie abrupt stehen und drehte sich langsam zu dem Betrachter um, als wäre sie sich dessen bewusst, dass sie beobachtet wurde. Marryat konnte sehen, dass diese seltsame Frau in einem braunen Brokatkleid gekleidet war, und als sie die Lampe sanft in Richtung Gesicht hob, wich der Captain entsetzt zurück, als diese seltsame, überirdische Frau ihn angrinste, was er als bösartig und teuflisch bezeichnete. Dies machte den Captain so wütend, dass er aus seinem Versteck sprang und seinen Revolver aus nächster Nähe in die Frau entließ. Die Kugel ging jedoch direkt durch die Erscheinung und steckte sich in einer nahe gelegenen Tür. Der Geist verschwand inzwischen in Luft.
Raynham Hall ist ein prächtiges Landhaus in Norfolk, England. Es liegt in der Nähe der Stadt Fakenham und ist der Sitz der Familie Townshend. Mit einer Reihe von Geistern hat Raynham einen langjährigen Ruf für jenseitige Aktivitäten. Das Gespenst des bösen Herzogs von Monmouth und einiger Phantomkinder soll den Saal aus dem 17. Jahrhundert heimgesucht haben. Der berühmteste Geist ist jedoch der von Dorothy Walpole, der Brown Lady von Raynham Hall.
Captain Marryat war nicht die einzige Person, die Raynham Halls Brown Lady gesehen hat. Ein Colonel Loftus und sein Freund Hawkins hatten ebenfalls eine grausame Begegnung mit ihr, als sie in der Halle blieben. Spät in der Nacht bemerkte Loftus plötzlich eine Frau auf dem Treppenabsatz. Er erkannte sie nicht und als er hinüberging, um nachzuforschen, verschwand sie sofort.
Fasziniert hielt der Colonel in der folgenden Nacht Wache und hatte Glück, als er die mysteriöse Frau wieder erblickte. Als er sich ihr näherte, erhielt er einen schrecklichen Schock, als er sah, dass es nur zwei klaffende schwarze Löcher gab, in denen die Augen der Dame hätten sein sollen. Loftus erstellte eine Skizze des schrecklichen Phantoms und eine Untersuchung wurde eingeleitet, obwohl dies nichts ergab.
Die wohl dramatischste Sichtung war jedoch 1936, ein ganzes Jahrhundert nach Captain Marryats haarsträubender Begegnung mit der Brown Lady. Zwei in London lebende Fotografen hatten in der Raynham Hall ein Shooting für einen Beitrag im Country Life-Magazin durchgeführt. Sie hatten ihre Kamera am Fuße der Haupttreppe aufgestellt, als einer von ihnen plötzlich eine überirdische Gestalt bemerkte, die sich auf der Treppe materialisierte. Er alarmierte seinen Assistenten und der Mann machte ein Foto. Das resultierende Bild zeigt eine neblige weibliche Form, die die große Eichentreppe hinuntersteigt.
Seit seiner Veröffentlichung in der Country Life-Ausgabe vom 26. Dezember 1936 wurde die Echtheit dieses Fotos zwischen Gläubigen und Skeptikern des Übernatürlichen heftig diskutiert. Das erstere Lager proklamiert es als schlüssigen Beweis für die Existenz von Geistern, während das letztere vermutet, dass der Film manipuliert worden sein könnte. In jedem Fall wurde das berühmte Geisterfoto nie effektiv entlarvt.
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