Eine fast 1,800 Jahre alte silberne Militärmedaille mit dem schlangenbedeckten Haupt der Medusa wurde im ehemaligen Nordrand des Römischen Reiches ausgegraben.
Ausgräber entdeckten die geflügelte Gorgone am 6. Juni 2023 an der englischen Ausgrabungsstätte Vindolanda, einer römischen Hilfsfestung, die im späten ersten Jahrhundert erbaut wurde, einige Jahrzehnte vor dem Bau des Hadrianswalls im Jahr 122 n. Chr. zur Verteidigung des Reiches gegen die Pikten und die Schotten.
Der „besondere Fund“ sei eine „silberne Phalera (Militärdekoration), die den Kopf der Medusa darstellt“, so a Facebook senden vom Vindolanda Trust, der Organisation, die die Ausgrabungen leitet. Die Phalera wurde auf dem Boden einer Baracke freigelegt und stammt aus der Zeit der hadrianischen Besatzung.
Medusa – die dafür bekannt ist, dass sie Schlangen als Haare hat und Menschen mit einem bloßen Blick in Stein verwandeln kann – wird in zahlreichen verehrten griechischen Legenden erwähnt. In der berühmtesten Geschichte enthauptet der griechische Held Perseus die schlafende Medusa und vollbringt das Kunststück, indem er mit Athenas poliertem Schild indirekt auf die sterbliche Gorgone blickt, damit diese nicht versteinert.
Medusa, in der griechischen Mythologie auch Gorgo genannt, war eine der drei monströsen Gorgonen, die allgemein als geflügelte menschliche Frauen mit lebenden Giftschlangen anstelle von Haaren beschrieben wurden.
Der Kopf der Medusa fungiert auch als eine Art apotropäisches Symbol, was bedeutet, dass ihr Abbild das Böse abwehren sollte. Der von einer Schlange umgebene Kopf der Medusa ist auch auf Gräbern aus der Römerzeit, auf Mosaiken in noblen Villen und auf Kriegsrüstungen zu sehen. Beispielsweise wird Alexander im berühmten Mosaik Alexanders des Großen aus Pompeji aus dem ersten Jahrhundert mit dem Gesicht der Medusa auf seinem Brustpanzer dargestellt.
Medusa ist auch auf anderen Phaleren aus der Römerzeit abgebildet, die Details variieren jedoch. Beispielsweise hat die Vindolanda-Medusa Flügel auf dem Kopf. Manchmal sehen wir sie mit Flügeln, manchmal ohne. Es deutet wahrscheinlich darauf hin, dass sie fliegen kann, so wie Merkur (der römische Gott) kleine Flügel auf seinem Helm hat.
Ehrenamtliche Archäologen haben bei den Ausgrabungen dieser Saison außerdem eine Speerspitze, einen Löffel aus einer Kupferlegierung, einen geprägten Rand aus Mortarium, samische Keramik, eine Melonenperle, eine emaillierte Schleifenfibel und ein Scheidenband aus Kupferlegierung (das Schutzbeschlagstück an der Unterseite einer Scheide) gefunden oder Scheide für einen Dolch) und ein gut erhaltener hölzerner Badeschuh.
Das Silberartefakt wird derzeit im Vindolanda-Labor konserviert. Es wird Teil der Fundausstellung 2024 sein.
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Hierbei handelt es sich um eine silberne Phalera (Militärdekoration), die den Kopf der Medusa darstellt und auf dem Boden einer Baracke freigelegt wurde. Sie stammt aus der Zeit der hadrianischen Besatzung. #Vindolanda pic.twitter.com/b0Gs3MiixF
— Vindolanda Trust (@VindolandaTrust) 8. Juni 2023
