Bereits 2012 brachen Archäologen in der mittelägyptischen Nekropole Dayr al-Barsha einen Grabschacht auf. Während ein Großteil seines Inhalts von Pilzen geplündert oder zerfressen wurde, entdeckten sie, dass einer der Särge mit Texten von beschriftet war Das Buch der zwei Wege, eine mysteriöse Illustrierte "Reiseführer" in die Unterwelt. Berichterstattung "Das Journal of Egyptian Archaeology“ Eine neue Studie, die sich mit diesem Text befasst, legt nahe, dass es sich sogar um die früheste bekannte Kopie des Buches der zwei Wege handeln könnte.
Was genau ist das Buch der zwei Wege? Der Titel bezieht sich auf die zwei Routen, die eine Seele nehmen kann, um das Leben nach dem Tod in der ägyptischen Unterwelt zu navigieren, wenn sie das Reich des Osiris betreten will. Osiris war der ägyptische Oberherr der Unterwelt und der letzte Richter aller menschlichen Seelen. Das Buch der zwei Wege ist auch Teil einer viel größeren Sammlung der altägyptischen Mythologie – der Sargtexte – und wird als . bezeichnet „ein klarer Vorläufer späterer Unterwelt-Bücher wie das ‚Amduat‘ und das ‚Buch der Tore‘.“
Die Kopie stammt aus mindestens 4,000 Jahren. Die Forscher wissen dies, weil das Grab Inschriften enthält, die Djehutinakht I, einen alten Nomarchen aus dem 21. bis 20. Jahrhundert v. Chr., erwähnen. Obwohl zuvor angenommen wurde, dass der Sarg einst die Leiche von Djehutinakht I. enthielt, zeigt diese Studie, dass er tatsächlich einer unbekannten Elite-Frau namens Ankh gehörte.
Karte der Unterwelt aus dem Sarg von Gua, aus Deir el-Bersha, Ägypten. 12. Dynastie, 1985-1795 v. Chr. © Wikimedia Commons
Alle diese Bücher sind Teil eines viel bekannteren Wälzers, der als The Book of the Dead bekannt ist und von National Geographic als die vollständige Sammlung von Totentexten beschrieben wurde, die aus Zaubersprüchen bestehen, die sich mit dem Leben nach dem Tod befassen. Genauer gesagt enthält das Buch der Toten „1,185 Zaubersprüche und Beschwörungen“ was am besten als alles bezeichnet werden kann, was ein Mensch braucht, um sich im nächsten Leben erfolgreich zurechtzufinden.
Das Grab scheint wiederholt von ungeduldigen Grabräubern aufgesucht worden zu sein, die einen Großteil seines Inhalts in der Kammer verstreut und einige der Wertsachen entfernt hatten. Den Archäologen gelang es jedoch, zwei Holztafeln mit einigen hieroglyphischen Textzeilen zu bergen. Bemerkenswerterweise stellte sich heraus, dass es sich bei diesen Textfragmenten um kleine Abschnitte des Buches der Zwei Wege handelte. Eine Handvoll Versionen des Buches wurden zuvor von Forschern entdeckt, aber diese Version gilt als das früheste bisher gefundene Beispiel. Für Beamte des Mittleren Reiches und ihre Untergebenen geschrieben, wurden Kopien des archaischen Textes auch an Grabwänden, Papyri, Mumienmasken und in anderen Särgen gefunden.
Das Buch der zwei Wege geht sehr detailliert darauf ein, wie man es schaffen könnte, den schwer fassbaren Osiris in der Unterwelt zu finden:
Das Problem ist, dass die Wege tückisch sein können, und manche führen nirgendwo hin, sodass eine Seele frustriert nach Ruhe sucht und der endgültigen Ruhe nicht näher ist als zuvor. Die Wege werden auch durch den Feuersee getrennt, der die Kraft hat, die Seele entweder zu zerstören oder wiederzubeleben. Unterwegs muss der verstorbene Reisende auch „Überwinde den ‚feurigen Hof‘ der Sonne mit endlosen Wächtern und Dämonen, die den Weg mit hohen Mauern aus Stein und Feuer versperren.“
Über die Texte, insbesondere das Buch der Zwei Wege, und seine Geschichte ist jedoch nicht viel vollständig verstanden. In gewisser Weise ist das Buch der Zwei Wege eine Karte für die Seele. Aber obwohl es für uns hier im 21. Jahrhundert wie eine Landkarte aussehen mag, wurde es nicht im herkömmlichen Sinne verwendet. Ungeachtet seiner genauen Interpretation dient The Book of Two Ways als eine weitere starke Erinnerung daran, dass der Tod und das Leben nach dem Tod seit langem eine wichtige Rolle in der kulturellen Vorstellung der Menschen spielen.
