Archäologen der Flinders University haben in Felsmalereien seltene Bilder molukkischer Schiffe von den östlichen Inseln Indonesiens identifiziert, die möglicherweise den ersten archäologischen Beweis für Besucher aus Südostasien von einem anderen Ort als Makassar auf Sulawesi liefern.
Die Felszeichnungen bieten neue Beweise für schwer fassbare und bisher nicht aufgezeichnete Begegnungen zwischen indigenen Völkern aus Awunbarna im Arnhemland und Besuchern von den Molukken im Norden Australiens, heißt es in der Untersuchung.
Zwei in der Felsmalerei abgebildete Wasserfahrzeuge weisen Motive auf, die auf den Molukken-Typen südostasiatischer Schiffe vorkommen, die sich von den Macassan-Prahus- und Western-Booten unterscheiden, die an anderen Kontaktstellen in Nordaustralien gezeigt werden, und genügend Details bieten, um ihre Identität zu bestätigen.
Neben ihrer charakteristischen Form und Konfiguration scheinen beide Boote dreieckige Flaggen, Wimpel und Bugverzierungen zu tragen, die auf ihren Kriegsstatus hinweisen. Ein Vergleich dieser beiden Darstellungen mit historisch dokumentierten Wasserfahrzeugen von südostasiatischen Inseln zeigt, dass sie wahrscheinlich aus dem östlichen Maluku Tenggara in Indonesien stammten.
Die Felszeichnungen molukkischer Gefäße in Awunbarna könnten stattdessen bedeuten, dass Aborigines, die nach Norden reisten, auf solche Gefäße stießen und die Felszeichnungen dann nach ihrer Rückkehr nach Hause bemalten.
In ihren in der Fachzeitschrift History Archaeology veröffentlichten Ergebnissen sagen die Forscher, dass die Art der Illustrationen ein gewisses Maß an intimer Kenntnis des Fahrzeugs durch lange oder genaue Beobachtung oder durch tatsächliche Fahrt mit ihnen impliziert.
Die auf den Gemälden identifizierten molukkischen „Kampfschiffe“ stehen wahrscheinlich im Zusammenhang mit Handel, Fischerei, Ressourcenausbeutung, Kopfjagd oder Sklaverei, und die Anwesenheit solcher Schiffe deutet auf Fälle körperlicher Gewalt oder zumindest auf eine Machtprojektion hin.
Die Forscher sagen, dass es noch keine Erklärung für die Begegnungen zwischen den Felskunstkünstlern der Aborigines in Awunbarna und diesen Wasserfahrzeugen der Molukken gibt, und dass weitere Untersuchungen mit anderen Beweisquellen oder unterschiedlichen Ansätzen das Bild vervollständigen könnten.
Der Erstautor und Meeresarchäologe an der Flinders University, Dr. Mick de Ruyter, sagt, dass diese bisher einzigartige Identifizierung von Molukken-Wasserfahrzeugen Beweise für obskure Begegnungen zwischen den Aborigines Nordaustraliens und Menschen von den südostasiatischen Inseln liefert, obwohl die genaue Natur immer noch rätselhaft ist dieser Treffen.
„Diese Motive stützen bestehende Vorstellungen, dass sporadische oder zufällige Reisen von Indonesien an die australische Küste vor oder neben regelmäßigen Trepang-Angelbesuchen stattfanden.“
Die Meeresarchäologin und Co-Autorin der Flinders University, außerordentliche Professorin Wendy van Duivenvoorde, sagt, dass niederländische Entdecker auf den Molukken bereits Mitte des XNUMX. Jahrhunderts berichteten, dass Bewohner der Inseln regelmäßig zur Nordküste Australiens segelten.
„Niederländische Händler schlossen mit den Ältesten in Maluku Tenggara Vereinbarungen über Produkte wie Schildkrötenpanzer und Trepang, die möglicherweise auf Reisen nach Australien beschafft wurden. Die Inselbewohner in Maluku Tenggara hatten auch den Ruf, Räuber und Krieger zu sein, die sich über das östliche Ende des Archipels verteilten.“
„Unabhängig von der Motivation, die zur Bemalung dieser Schiffe geführt hat, ist die Anwesenheit dieser Kampfschiffe ein direkter Beweis für die ethnische Vielfalt der Seefahrer von der südostasiatischen Insel, die den Künstlern aus dem Arnhemland bekannt ist, und verdeutlicht außerdem die Probleme, die mit der Verwendung des Generikums verbunden sind.“ Bezeichnung „Macassan“ für Darstellungen außereuropäischer Schiffe.“
„Die Präsenz molukkenischer Kampfschiffe im Arnhemland würde eine deutliche Abkehr vom akzeptierten Narrativ der Makassan-Küstenfischerei und des Küstenhandels unterstützen und hat wichtige Auswirkungen auf das Verständnis des kulturellen Kontakts mit Südostasien.“
Co-Autor und Archäologe Dr. Daryl Wesley sagt, dass diese einzigartige Kombination aus Form, Proportion und Konfiguration in den Felszeichnungen in historischen Quellen über Wasserfahrzeuge der Aborigines fehlt.
„Die von uns identifizierten Zeichnungen scheinen keine bekannten europäischen oder kolonialen Wasserfahrzeugtypen darzustellen. Ähnliche „Kanus“ sind in Felsmalereien auch anderswo an der Nordküste Australiens zu sehen, aber keines weist ähnliche Details auf wie die in Awunbarna. Der nächste Kandidat ist das aufwändigste einheimische Wasserfahrzeug der australischen Ureinwohner, die Kanus der Torres-Strait-Inseln.“
„Diese Identifizierung molukkenischer Kampfschiffe hat erhebliche Auswirkungen auf die Gründe, warum Seeleute von diesen Inseln möglicherweise an der Nordküste Australiens waren, und in der Folge auf die interkulturellen Begegnungen an der Küste des Arnhemlandes.“
