1953 sollte ein Stück Land in der Nähe der Kirche von Borgund an der Westküste Norwegens gerodet werden, und dabei wurden viele Trümmer entdeckt. Glücklicherweise konnten einige Leute die „Trümmer“ als das identifizieren, was sie tatsächlich waren – Gegenstände aus dem norwegischen Mittelalter.
Eine Ausgrabung wurde im folgenden Sommer durchgeführt. Archäologen haben eine große Anzahl von Artefakten ausgegraben. Die meisten von ihnen wurden in einem Kellerarchiv aufbewahrt. Danach passierte nicht mehr viel.
Jetzt, etwa sieben Jahrzehnte später, haben Experten mit der umfassenden Analyse der 45,000 gelagerten Objekte begonnen, um einen Einblick in eine tausend Jahre alte norwegische Stadt mit einem erschreckenden Mangel an historischem Wissen zu erhalten.
Das mittelalterliche Borgund wird in einigen schriftlichen Quellen erwähnt, wo es als eines der erwähnt wird „kleine Städte“ (smaa kapstader) in Norwegen.
Professor Gitte Hansen, Archäologin am Universitätsmuseum Bergen, gab kürzlich ein Interview mit Wissenschaft Norwegen in dem sie diskutierte, was Forscher bisher über Borgund herausgefunden haben.
Die dänische Archäologin Gitte Hansen erklärte, dass der Bau von Borgund höchstwahrscheinlich irgendwann während der Wikingerzeit stattfand.
„Die Geschichte von Borgund beginnt irgendwann in den 900er oder 1000er Jahren. Ein paar hundert Jahre später war dies die größte Stadt an der norwegischen Küste zwischen Trondheim und Bergen. Die Aktivität in Borgund war möglicherweise im 13. Jahrhundert am umfangreichsten. 1349 kommt der Schwarze Tod nach Norwegen. Dann wird das Klima kälter. Gegen Ende des 14. Jahrhunderts verschwand die Stadt Borgund langsam aus der Geschichte. Am Ende verschwand es vollständig und wurde vergessen.“ – Berichte von Science Norway.
Professor Hansen erforscht die Artefakte derzeit in Zusammenarbeit mit Forschern aus Deutschland, Finnland, Island und den Vereinigten Staaten. Das Projekt hat zuvor finanzielle Unterstützung vom Research Council of Norway und Beiträge von mehreren anderen Forschungseinrichtungen in Norwegen erhalten.
Forscher, die auf verschiedene Bereiche spezialisiert sind, wie etwa Textilien und die altnordische Sprache, wurden zu einem Team zusammengebracht. Wissenschaftler können Erkenntnisse über die Kleidung der Wikingerzeit gewinnen, indem sie Textilien analysieren, die in Borgund entdeckt wurden.
Schuhsohlen, Stoffstücke, Schlacke (das Nebenprodukt der Verhüttung von Erzen und gebrauchten Metallen) und Tonscherben gehörten zu den unbezahlbaren Artefakten, die das Archäologenteam unter der Leitung von Asbjørn Herteig bei Ausgrabungen des lange verschollenen Wikingerdorfes Borgund entdeckte.
Laut Professor Hansen können diese Artefakte viel darüber aussagen, wie die Wikinger im Alltag lebten. Eine beträchtliche Anzahl der Wikinger-Artefakte ist noch gut erhalten und kann im Detail untersucht werden. Der Keller kann bis zu 250 einzelne Kleidungsstücke und andere Textilien enthalten.
„Ein Borgund-Kleidungsstück aus der Wikingerzeit kann aus bis zu acht verschiedenen Stoffen bestehen“, Professor Hansen erklärte.
Gemäß Wissenschaft Norwegen, in den Überresten von Borgund unten im Keller des Museums in Bergen, entdecken Forscher jetzt Keramiken aus fast ganz Europa. „Wir sehen viel englisches, deutsches und französisches Geschirr“, Hansen sagt.
Menschen, die in Borgund lebten, waren möglicherweise in Lübeck, Paris und London. Von hier haben sie vielleicht Kunst, Musik und vielleicht Inspiration für Kostüme mitgebracht. Die Stadt Borgund war wahrscheinlich im 13. Jahrhundert am reichsten.
„Töpfe und Geschirr aus Keramik und Speckstein von Borgund sind so spannende Funde, dass wir einen wissenschaftlichen Mitarbeiter dabei haben, uns nur darauf zu spezialisieren.“ Hansen sagt. „Wir hoffen, etwas über Essgewohnheiten und Essensetikette hier am Rande Europas zu lernen, indem wir uns ansehen, wie Menschen Speisen und Getränke zubereiten und servieren.“
Die Untersuchung der Borgund-Artefakte habe bereits Ergebnisse erbracht, sagt Professor Hanse „Vieles deutet darauf hin, dass Menschen hier direkten oder indirekten Kontakt zu Menschen in weiten Teilen Europas hatten.“
Darüber hinaus haben Forscher Beweise dafür gefunden, dass die Bewohner des Wikingerdorfes Borgund gerne Fisch aßen. Für die Menschen in Borgund war der Fischfang lebensnotwendig.
Ob sie Fisch zur Deutschen Hanse nach Bergen transportierten oder Fisch mit anderen Regionen Norwegens und Europas tauschten, ist allerdings noch unbekannt.
Wissenschaftler gefunden „Viel Angelausrüstung. Dies deutet darauf hin, dass die Menschen in Borgund selbst viel gefischt haben. Eine reiche Kabeljaufischerei im Borgundfjord könnte für sie sehr wichtig gewesen sein.“ Hansen sagt.
Wir könnten aus den Überresten der Eisenarbeiten schließen, dass die vergessene Stadt in Westnorwegen ein starkes Fundament hatte. Vielleicht spielten die Schmiede in dieser Stadt eine besonders wichtige Rolle?
Und warum genau haben Asbjørn Herteig und seine Mitarbeiter eine beträchtliche Menge an Abfallmaterialien von Schuhmachern entdeckt? Bis zu 340 Schuhfragmente geben Aufschluss über den Schuhstil und die bevorzugten Lederarten, die während der Wikingerzeit für Schuhe verwendet wurden.
Unser Wissen über Borgund aus den schriftlichen Quellen der Historiker ist ziemlich begrenzt. Aus diesem Grund ist die Rolle von Archäologen und anderen Forschern in diesem speziellen Projekt von entscheidender Bedeutung.
Es gibt jedoch eine bedeutende historische Quelle. Es ist ein königliches Dekret aus dem Jahr 1384, das die Bauern von Sunnmøre verpflichtet, ihre Waren in der Marktgemeinde Borgund (kaupstaden Borgund) zu kaufen.
„Daher wissen wir, dass Borgund damals als Stadt galt“, sagt Professor Hansen. „Dieser Befehl kann auch so interpretiert werden, dass Borgund in den Jahren nach dem Schwarzen Tod Mitte des 14. Jahrhunderts darum kämpfte, als Handelsplatz bestehen zu bleiben.“ Und dann war die Stadt vergessen.
