In den 1960er Jahren wurde eine Mission gestartet, um auf dem Gipfel des zweithöchsten Gipfels Indiens ein Sensorgerät mit Atomantrieb zu installieren. Die Installation des Geräts bedeutete den Transport des Kernbrennstoffs des Generators, der aus sieben Plutoniumkapseln bestand. Als das Team sein Lager erreichte, erzwangen schwere Kältebedingungen ein Umdenken. Führer wählte seine Männer zwischen Männern und Maschine.
Das Team konnte den Generator nicht mitnehmen, sicherte ihn in der Nähe des Lagers und kehrte in Sicherheit zurück. Als sie zurückkehrten, fehlte der tödliche Plutoniumvorrat, der halb so groß war wie die Hiroshima-Bombe. Das Gebiet ist seit Jahrzehnten praktisch gesperrt. Das Leben von Millionen von Indern würde durch die Bedrohung durch Radioaktivität beeinträchtigt.
Spione auf dem Dach der Welt
Im Herbst des Jahres 1965 versammelten sich die Central Intelligence Agency (CIA) und die indische Regierung, um ein Überwachungsgerät auf den Gipfel des Nanda Devi, Indiens zweithöchstem Berg, zu bringen. Es war die erste große gemeinsame Operation der CIA und des indischen Geheimdienstes (IB), die durch die angespannten geopolitischen Entwicklungen dieser Zeit erleichtert wurde.
Nur drei Jahre zuvor hatte Indien in seinem Krieg gegen China eine erniedrigende Niederlage erlebt, und 1964 hatte China seine ersten Atomtests in der Provinz Xinjiang durchgeführt. Das Gerät, das IB und CIA in ihrer Mission trugen, bestand darin, ein chinesisches Atomtestgelände im Auge zu behalten und selbst mit 7 zigarrenförmigen Plutonium-239-Stäben betrieben zu werden, die 1000 Jahre lang radioaktiv waren.
Sowohl Plutonium-239 als auch Plutonium 241 sind spaltbar, was bedeutet, dass sie eine nukleare Kettenreaktion aufrechterhalten können, was zu Anwendungen in Atomwaffen und Kernreaktoren führt.
Auf dem Weg nach oben, mit einer Höhe von knapp 1000 Fuß bis zum Gipfel, wurde das Kletterteam von einem Sturm getroffen und die Mission musste abgebrochen werden. Sie ließen das Überwachungsgerät jedoch dort in einem Lager entlang des Aufstiegs auf über 24,000 Fuß und hofften, dass sie es bei ihrem nächsten Gipfelversuch wieder nach oben bringen würden.
deponiert in einem Lager entlang des Aufstiegs, wo die Kletterer es zu Beginn der nächsten Saison erwartet hatten. Aber in diesem Winter wurde die Ausrüstung - einschließlich einer 17-Kilogramm-Atomanlage - von einer Lawine weggefegt.
Als das Team im nächsten Frühjahr zurückkam, war das Gerät nirgends zu finden. In diesem Winter wurde die Ausrüstung - einschließlich einer 17 Kilogramm schweren Kernanlage mit 5 kg radioaktivem Plutonium - von einer Lawine weggefegt. Eine Lawine hatte es tief in den Schnee eingegraben und es war einfach für immer verloren.
Der gruselige Teil
Eisschelfs des Nanda Devi sind eine der Quellen des Flusses Ganges; Eine riesige Bevölkerung dreht sich um diesen Fluss. Im Jahr 2005 zeigten Wasserproben vom Fuß des Berges besorgniserregende Anzeichen von Plutonium-239.
Die Gefahren von Plutonium-239
Plutonium-239 emittiert Alpha-Partikel und wird zum ziemlich harmlosen Uran-235. Als Alpha-Emitter ist Plutonium-239 als externe Strahlungsquelle nicht besonders gefährlich. Wenn es jedoch als Staub aufgenommen oder eingeatmet wird, ist es sehr gefährlich und krebserregend.
Es wurde geschätzt, dass ein Pfund (454 Gramm) Plutonium, das als Plutoniumoxidstaub eingeatmet wird, zwei Millionen Menschen Krebs verursachen könnte. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass bereits ein Milligramm bei einer Person Krebs verursacht. Plutonium ist als Schwermetall ebenfalls giftig. Irgendwo im Schnee schläft also ein gefährliches Monster.
