Die Herkunft des in der Bronzezeit verwendeten Zinns ist seit langem eines der größten Rätsel der archäologischen Forschung. Jetzt haben Forscher einen Teil des Rätsels gelöst. Sie konnten nachweisen, dass Zinnbarren, die an archäologischen Stätten in Israel, der Türkei und Griechenland gefunden wurden, nicht wie bisher angenommen aus Zentralasien stammen, sondern aus Zinnvorkommen in Europa.
Mit naturwissenschaftlichen Methoden haben Forscher der Universität Heidelberg und des Curt-Engelhorn-Zentrums für Archäometrie in Mannheim Zinn aus dem zweiten Jahrtausend v. Chr. untersucht, das an archäologischen Stätten in Israel, der Türkei und Griechenland gefunden wurde.
Die Funde belegen, dass es bereits in der Bronzezeit komplexe und weitreichende Handelswege zwischen Europa und dem östlichen Mittelmeer gegeben haben muss. Hochgeschätzte Rohstoffe wie Zinn sowie Bernstein, Glas und Kupfer waren die treibenden Kräfte dieses frühen internationalen Handelsnetzes.
Bronze, eine Legierung aus Kupfer und Zinn, wurde bereits im späten vierten und dritten Jahrtausend v. Chr. im Nahen Osten, in Anatolien und in der Ägäis hergestellt. Das Wissen um seine Herstellung verbreitete sich schnell in weiten Teilen der Alten Welt.
„Bronze wurde zur Herstellung von Waffen, Schmuck und Alltagsgegenständen aller Art verwendet und hat zu Recht einer ganzen Epoche ihren Namen vererbt. Der Ursprung von Zinn ist in der archäologischen Forschung seit langem ein Rätsel“, erklärt Prof. Dr. Ernst Pernicka in einer Presseerklärung.
Ägypten | Ptolemäische Zeit, 3. Jh. v. Chr. | Bronze, Holz, Ibisknochen und Schädel, Reste eines Leinengewebes und Amulette | Geschenk des ägyptischen Präsidenten Anwar el-Sadat an Yigael Yadin © Israel Museum, Jerusalem
„Objekte und Ablagerungen aus Zinn sind in Europa und Asien selten. Der östliche Mittelmeerraum, aus dem einige der von uns untersuchten Objekte stammen, hatte praktisch keine eigenen Lagerstätten. Der Rohstoff in dieser Region muss also importiert worden sein.“, erklärte der Forscher.
