Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen britische Piloten, die in fernen Ländern stationiert waren, den Begriff „Gremlins“ zu verwenden, um schelmische Kreaturen zu beschreiben, die insbesondere in Flugzeugen technische Probleme verursachten.
Es wird angenommen, dass diese gnomenähnlichen Kreaturen mit ihrem unstillbaren Appetit, technisches Chaos anzurichten, große Freude daran haben, Maschinen aller Art, insbesondere aber Flugzeuge, zu manipulieren. Auch wenn viele vielleicht nicht an ihre Existenz glauben, spielen sie in der Mythologie eine wichtige Rolle, indem sie als bequemer Sündenbock für technische Pannen dienen und die Verantwortung für menschliches Versagen von sich schieben.
Trotz ihres Rufs als Unruhestifter sind Gremlins die jüngsten aller Kreaturen im Monster-Pantheon. Sie wurden in den Vereinigten Staaten geboren und leben in der Nähe von Werkzeugen sowie in Maschinen und Geräten. Sie haben ein besonderes Interesse an Flugzeugen, sind aber dafür bekannt, dass sie sich in alle Arten von Maschinen einmischen.
Der Name „Gremlin“ leitet sich vom altenglischen Wort „gremian“ ab, was „verärgern“ bedeutet, und wurde erstmals 1939 von einem Geschwader des Bomberkommandos an der Nordwestgrenze in Indien verwendet, als es nicht in der Lage war, die Person zu identifizieren Ursache einer Reihe von Flugzeugstörungen und beschloss, die schelmische Fee mit umfassenden Kenntnissen über Luftsabotage dafür verantwortlich zu machen.
Die ursprüngliche Beschreibung der Gremlins stellte sie als winzige Menschen mit elfenähnlichen Ohren und gelben Augen dar, die Miniaturoveralls trugen und Werkzeuge in der Größe ihrer winzigen Statur trugen. Das heute populärere Bild von Gremlins ist jedoch das von kleinen, tierähnlichen Kreaturen mit übergroßen Ohren, wie sie im Film „Gremlins“ dargestellt werden.
Diese seltsamen Kreaturen „terrorisierten“ Menschen, indem sie Werkzeuge stumpf machten, Hämmer auf die Daumen drückten, mit dem heißen und kalten Wasser in Duschen spielten, den Toastmechanismus gedrückt hielten und Toast anbrannten.
Während des Zweiten Weltkriegs gaben Piloten der Royal Air Force (RAF) den Gremlins die Schuld für Flugzeugstörungen, doch die Kreaturen wandten sich gegen die Menschheit, als Mechaniker und Wissenschaftler begannen, ihre Arbeit zu würdigen.
Sie waren für mechanische Ausfälle in Flugzeugen verantwortlich, als es am kritischsten war, und sie taten dies, ohne im Konflikt Partei zu ergreifen, und erwiesen sich als gleichgültig gegenüber menschlichen Allianzen. Tatsächlich waren geschickte Gremlins oft in der Lage, einen ganzen Motor zu zerlegen, bevor ihnen klar wurde, dass das Problem durch einfaches Anziehen einer einzigen Schraube hätte gelöst werden können.
Obwohl Gremlins ein Fabelwesen sind, hat ihre Legende überdauert und sie beflügeln auch heute noch die Fantasie. Tatsächlich hat der Film „Die Gremlins“ das Bild kleiner, tierähnlicher Kreaturen mit übergroßen Ohren populär gemacht. Unabhängig davon, ob sie real sind oder nicht, erinnern Gremlins daran, dass technische Schwierigkeiten manchmal nicht immer unter unserer Kontrolle liegen und dass wir dennoch einen Weg finden müssen, sie zu überwinden.
