Der ägyptische Pharao Echnaton war berühmt für seinen gescheiterten Versuch, einen monotheistischen Sonnenkult zu schaffen, aber einige glauben, dass er derselbe Mann war wie der Prophet Moses. Es gibt mehrere Hinweise in der Bibel, die darauf hindeuten, dass Moses Ägypter gewesen sein könnte. Die hebräische Form seines Namens, Moshe, wird mit dem ägyptischen mesu oder mose verglichen, was „Sohn“ bedeutet.
Ahmed Osman argumentiert, dass Echnaton als Sohn von Amenophis III. in einem königlichen Palast geboren wurde, aber von Amun-Priestern ermordet wurde, weil seine Mutter, Königin Tiye, nicht die rechtmäßige Thronfolgerin war. Er wurde aus dem Palast geschmuggelt und im Haushalt seines israelitischen Großvaters aufgezogen. Später zog Echnaton für seine Ausbildung nach Heliopolis und dann im Alter von 16 Jahren in die Hauptstadt Theben.
Er verliebte sich in seine Halbschwester Nofretete, die Thronfolgerin, und wurde von Amenophis zum Mitregenten ernannt. Dann verärgerte er die Priester von Amun, indem er Tempel für Aten, seinen neuen Sonnengott, baute und schließlich einen großen Tempel in der Stadt Amarna baute.
All dies führte zu einem Putsch, nachdem Amenhotep starb und Echnaton sich gegen die anderen ägyptischen Götter wandte, Amuns Namen aus Tempeln und Gräbern löschte und den Klerus verfolgte. Als sich die Priesterschaft und ein Großteil der Bevölkerung gegen ihn erhoben, war Echnaton gezwungen, mit seinen Anhängern in den südlichen Sinai zu fliehen. Er lebte dort 25 Jahre lang und ging ein Bündnis mit den Beduinen der Shasu (Midianiter) ein.
Später kehrte Echnaton nach Ägypten zurück, um die Herrschaft von Pharao Ramses herauszufordern, der sich als zu mächtig erwies. Echnaton versuchte einen zweiten Exodus und plante, nach Kanaan zu fliehen und dort eine Machtbasis zu errichten, um sich darauf vorzubereiten, Ägypten in der Zukunft zu erobern. Aber er wurde von einer Armee unter König Seti I, dem Sohn von Ramses, abgeschnitten. Echnaton starb dort auf einem Berg.
Die Geschichte des gescheiterten monotheistischen Pharaos und seines Exils wurde angeblich verdreht, bis sie zur Geschichte von Moses wurde, der half, den jüdischen Glauben zu etablieren. Osman argumentiert, dass die meisten der im Alten Testament beschriebenen Persönlichkeiten tatsächlich Ägypter waren und dass die Zehn Gebote auf Zauberspruch 125 aus dem ägyptischen Totenbuch basierten.
Eine andere umstrittene Version dieser Theorie spekuliert, dass Echnatons Monotheismus lediglich Moses Predigten und Prophezeiungen eines Gottes beeinflusste.
