Der Begriff „Schwarze Iren“ bezieht sich auf Menschen irischer Abstammung, die dunkle Gesichtszüge, schwarzes Haar, dunklere Haut und dunkle Augen haben. Überraschenderweise wird der Begriff in Irland selten verwendet, aber er wird seit Jahrhunderten unter irischen Auswanderern und ihren Nachkommen weitergegeben.
Im Laufe der Geschichte war Irland zahlreichen Invasionen aus einer Vielzahl von Ländern ausgesetzt. Um 500 v. Chr. kamen die Kelten auf die Insel. Die ersten Wikinger kamen 795 n. Chr. nach Irland und gründeten 839 n. Chr. das nordische Königreich Dublin.
Als die Normannen 1171 eintrafen, ging das Königreich Dublin zu Ende. Als die Normannen diesen hiberno-nordischen Königreichen in Irland gegenüberstanden, entwickelte sich die Gesellschaft allmählich zu dem, was heute als normannisches Irland bekannt ist.
Die Wikinger wären mit ziemlicher Sicherheit noch viel länger in Irland geblieben, wenn nicht der berühmte irische Held Brian Boru es gewagt hätte, die Wikinger, auch bekannt als dunkle Eindringlinge oder schwarze Ausländer, zu vertreiben. Foreigner wird „gall“ geschrieben und schwarz (oder dunkel) wird „dubh“ geschrieben.
Viele der Familien der Invasoren nahmen gälische Namen an, die diese beiden beschreibenden Wörter enthielten. Der Name „Doyle“ leitet sich vom irischen Wort „O'Dubhghaill“ ab, was „dunkler Ausländer“ bedeutet und ihre Herkunft als Invasionsmacht mit dunklen Absichten offenbart.
Mitglieder der spanischen Armee erlitten 1588 vor der Küste Irlands Schiffbruch. Wären sie auf der Insel geblieben und hätten Familien gegründet, wären ihre Gene möglicherweise über Generationen weitergegeben worden.
Die meisten Historiker glauben jedoch, dass die Mehrheit dieser spanischen Soldaten von den britischen Behörden gefangen genommen und hingerichtet wurden, sodass es unwahrscheinlich ist, dass diejenigen, die überlebt haben, den Genpool des Landes beeinflusst haben.
Hunderttausende irischer Bauern wanderten während der großen Hungersnot von 1845-1849 nach Amerika aus. Weil sie dieser neuen Art des schwarzen Todes entkommen waren, wurden sie als „schwarz“ bezeichnet. Nach der Hungersnot flohen viele Iren nach Amerika, Kanada, Australien und in andere Länder.
Während des 1800. Jahrhunderts war die Beziehung zwischen Irland und Großbritannien angespannt, was zu Misstrauen führte. Die britische Regierung leistete keine angemessene Unterstützung bei der Lösung der Probleme. Die Briten mögen den Begriff „Schwarz“ abwertend verwendet haben.
Es ist schwer zu sagen, wann der Begriff „Black Irish“ zum ersten Mal auftauchte, aber es scheint, dass mehrere historische Ereignisse in Irland zur Entstehung des Begriffs beigetragen haben. Wie wir gesehen haben, gibt es zahlreiche Theorien darüber, wie der Begriff entstanden ist.
Es ist unwahrscheinlich, dass die „Schwarzen Iren“ von einer kleinen ausländischen Gruppe abstammen, die sich mit den Iren integriert und überlebt hat. Es scheint, dass „Black Irish“ eher ein beschreibender Begriff als ein ererbtes Merkmal ist, das im Laufe der Zeit auf verschiedene Kategorien von Iren angewendet wurde.
Cheddar-Mann
Im Jahr 2018 enthüllten Genetiker des University College London und des Natural History Museum, dass „Cheddar Man“ – ein mesolithisches Skelett, das 1903 in einer Höhle in Somerset gefunden wurde – „dunkle bis schwarze Haut“, blaue Augen und lockiges Haar hatte.
Cheddar Man – der zuvor mit braunen Augen und heller Haut dargestellt wurde – gehörte zu den ersten dauerhaften Siedlern, die Großbritannien zu ihrer Heimat machten, und ist mit etwa 10 Prozent der modernen Bevölkerung dort verwandt.
Dan Bradley, Professor für Populationsgenetik am Trinity College Dublin, stellte in einem gemeinsamen Projekt mit dem National Museum of Ireland Daten von zwei Iren zusammen, die vor über 6,000 Jahren lebten – und entdeckt hatten, dass sie ähnliche Merkmale wie der Cheddar-Mann besaßen.
„Der früheste Ire wäre derselbe gewesen wie der Cheddar Man und hätte eine dunklere Haut als wir heute haben“, sagte Prof. Bradley.
„Wir glauben, dass [alte irische Bevölkerungen] ähnlich sein würden. Die derzeitige, sehr helle Haut, die wir in Irland haben, ist am Ende von Tausenden von Jahren des Überlebens in einem Klima mit sehr wenig Sonne. Es ist eine Anpassung an die Notwendigkeit, Vitamin D in der Haut zu synthetisieren. Es hat Tausende von Jahren gedauert, bis es so geworden ist, wie es heute ist.“ – Prof. Dan Bradley
Spätere Studien kamen auch zu dem Schluss, dass die prähistorischen Iren, Jäger und Sammler vor 10,000 Jahren, dunkelhäutig waren und blaue Augen hatten. Könnte es also möglich sein, dass der Begriff „Black Irish“ tatsächlich vor 10,000 Jahren entstand?
