Steinzeitmenschen haben sich laut einer neuen Studie möglicherweise absichtlich in sauerstoffarme Höhlen gewagt, um zu malen, während sie außerkörperliche Erfahrungen und Halluzinationen gemacht haben.
Bei der Analyse von Höhlenmalereien aus der Altsteinzeit vor etwa 40,000 bis 14,000 Jahren stellten Forscher der Universität Tel Aviv fest, dass sich viele in engen Korridoren oder Passagen tief in schiffbaren Höhlensystemen mit nur künstlichem Licht befanden.
Die Studie konzentriert sich auf dekorierte Höhlen in Europa, vor allem in Spanien und Frankreich, und bietet eine Erklärung dafür, warum Höhlenmaler Bereiche tief in Höhlensystemen dekorieren würden.
„Es scheint, dass die Menschen in der Altsteinzeit das Innere der tiefen Höhlen kaum für tägliche Haushaltsaktivitäten nutzten. Solche Aktivitäten wurden hauptsächlich an Orten unter freiem Himmel, in Felsunterkünften oder in Höhleneingängen durchgeführt. “ Die Studie liest. Aber warum sollten sich die Leute die Mühe machen, durch enge Höhlengänge zu gehen, um Kunst zu machen?
Um diese Frage zu beantworten, konzentrierte sich eine Gruppe von Forschern der Universität Tel Aviv auf ein Merkmal derart tiefer, enger Höhlen, insbesondere solcher, für deren Navigation künstliches Licht erforderlich ist: niedrige Sauerstoffwerte. Die Forscher führten Computersimulationen von Modellhöhlen mit unterschiedlichen Durchgangslängen durch, die zu etwas größeren „Hallen“ -Bereichen führten, in denen Gemälde gefunden werden konnten, und analysierten die Änderungen der Sauerstoffkonzentrationen, wenn eine Person in den verschiedenen Teilen der Höhle stehen und eine Fackel verbrennen sollte. Feuer, wie das von Fackeln, ist einer von mehreren Faktoren, die den Sauerstoff in Höhlen verbrauchen.
Sie fanden heraus, dass die Sauerstoffkonzentration von der Höhe der Durchgänge abhängt, wobei die kürzeren Durchgänge weniger Sauerstoff aufweisen. In den meisten Simulationen fielen die Sauerstoffkonzentrationen von der natürlichen Atmosphäre von 21% auf 18%, nachdem sie sich nur etwa 15 Minuten in den Höhlen befunden hatten.
Solch niedrige Sauerstoffwerte können im Körper eine Hypoxie auslösen, die Kopfschmerzen, Atemnot, Verwirrung und Unruhe verursachen kann. Hypoxie erhöht aber auch das Hormon Dopamin im Gehirn, was laut der Studie manchmal zu Halluzinationen und außerkörperlichen Erfahrungen führen kann. Bei Höhlen mit niedrigen Decken oder kleinen Hallen sank die Sauerstoffkonzentration auf nur 11%, was die schwereren Symptome einer Hypoxie verursachen würde.
Die Forscher nehmen an, dass alte Menschen in diese tiefen, dunklen Räume gekrochen sind, um veränderte Bewusstseinszustände hervorzurufen. Laut Ran Barkai, Mitautor und Professor für prähistorische Archäologie, "Malen unter diesen Bedingungen war eine bewusste Entscheidung, die ihnen helfen sollte, mit dem Kosmos zu interagieren."
"Es wurde verwendet, um sich mit Dingen zu verbinden" fügte Barkai hinzu. „Wir nennen es nicht Rock Art. Es ist kein Museum. “ Höhlenmaler betrachteten die Felswand als eine Membran, die ihre Welt mit der Unterwelt verbindet, die sie für einen Ort des Überflusses hielten, erklärte Barkai.
Die Höhlenmalereien zeigen Tiere wie Mammuts, Bisons und Steinböcke, und ihr Zweck wurde lange von Experten diskutiert. Die Forscher argumentierten, dass die Höhlen eine wichtige Rolle in den Glaubenssystemen der Altsteinzeit spielten und dass die Gemälde Teil dieser Beziehung waren.
"Es war nicht die Dekoration, die die Höhlen bedeutend machte, sondern das Gegenteil: Die Bedeutung der ausgewählten Höhlen war der Grund für ihre Dekoration." Die Studie liest.
Barkai schlug auch vor, dass die Höhlenmalereien als Teil einer Art Übergangsritus verwendet werden könnten, da Beweise dafür vorlagen, dass Kinder anwesend waren. Zusätzliche Untersuchungen werden untersuchen, warum die Kinder in diese tiefen Höhlenbereiche gebracht wurden, und untersuchen, ob die Menschen in der Lage waren, Resistenzen gegen niedrige Sauerstoffwerte zu entwickeln.
Die Ergebnisse wurden am 31. März in veröffentlicht "Zeit und Geist: Das Journal für Archäologie, Bewusstsein und Kultur"
