I oldtidens primitive vidder var medicinens og healingens gådefulde verdener ofte sammenflettet med det mystiske og det åndelige. Optrævlingen af dette spændende gobelin tager os med på en rejse tilbage til de dage, hvor udtrykket "koma" var et mysterium, og det medicinske område stadig var i sin vorden. Men hvad gjorde de ved dem, der var fortabt i bevidstløshedens tågede riger, dem, der var fanget i koma, i disse ældgamle epoker?
Dette tankevækkende spørgsmål inviterer os til at gå ind i de fascinerende paradokser i antikke medicinske praksisser, hvor midler spændte fra det naturlige til det overnaturlige, og grænsen mellem liv og død ofte var udvisket. Så mens vi krydser tidens sand, kan vi kaste lys over de fængslende og ofte overraskende måder, vores forfædre håndterede komapatienter på.
Oprindelsen af ordet "koma"
Folk i oldtiden var godt klar over, hvad koma er. Faktisk det græske ord κῶμα (kôma), der betyder "en dyb, ubrydelig søvn" bruges i skrifterne fra Hippocratic Corpus (Epidemica), en samling af forskellige tidlige græske lægeskrifter, hvoraf de tidligste dateres til omkring det femte århundrede f.Kr. og senere blev den brugt af Galen i det andet århundrede e.Kr. Efterfølgende blev den næsten ikke brugt i den kendte litteratur op til midten af 17-tallet.
Begrebet findes igen i Thomas Willis' (1621-1675) indflydelsesrige De anima brutorum (1672), hvor sløvhed (patologisk søvn), 'koma' (tung søvn), carus (fratagelse af sanserne) og apopleksi (i hvilken carus) kunne vende og som han lokaliserede i den hvide substans) nævnes. Udtrykket carus er også afledt af græsk, hvor det kan findes i rødderne af flere ord, der betyder soporisk eller søvnig. Det kan stadig findes i roden af udtrykket 'carotis'. Thomas Sydenham (1624–1689) nævnte udtrykket 'koma' i flere tilfælde af feber (Sydenham, 1685).
I antikken, hvilke metoder blev brugt til at håndtere mennesker i komatøs tilstand? Blev de begravet levende, eller var der et alternativ?
Folk i oldtiden vidste altså udmærket, at mennesker i koma ikke var døde, og de begravede dem ikke levende.
Problemet er, at de fleste mennesker i oldtiden, der gik i koma, sandsynligvis ikke overlevede i den tilstand ret længe, da de fleste mennesker, der kommer i koma, mister deres synke-refleks, hvilket betyder, at selvom de havde folk, der tog sig af dem, fodre dem og give dem vand at drikke, ville de sandsynligvis ikke have haft evnen til at sluge.
Det tager omkring tre til syv dage for dehydrering at dræbe nogen, hvilket betyder, at hvis en person gik i koma, var de ude af stand til at synke, og de vågnede ikke inden for højst syv dage, ville de dø af dehydrering. Mennesker i koma i dag kan normalt kun overleve på grund af ernæring, der er taget igennem fodringsrør og IV'er.
I dag er de primære dødsårsager i komatøse mennesker ting som aspirationspneumoni.
Hvad er aspirationspneumoni?
Aspirationslungebetændelse opstår, når mad eller væske (spyt eller slim) indåndes i luftvejene eller lungerne i stedet for at blive synket.
Din spiserør og din luftrør forgrener sig begge fra bunden af din hals, men din spiserør er som standard lukket, og din luftvej/luftrør er helt åben, da du selvfølgelig skal trække vejret. Synke er en ret kompleks serie af begivenheder designet til at få ting i spiserøret og ned til din mave i stedet for ned til dine lunger.
En normal, sund person sluger deres spyt en eller to gange i minuttet, konstant. Da komatøse mennesker ikke sluger, samler deres spyt sig og drypper ned i luftrøret og ned til lungerne, hvilket forårsager lungebetændelse.
Spyt fra mennesker, der ikke regelmæssigt spiser/drikker (f.eks. personer i koma), er endnu mere tilbøjelige til at forårsage lungebetændelse. Da der ikke er mad eller drikke til at stimulere spytkirtlerne, bliver slimhinden i mund og svælg tør og klistret og rummer flere skadelige bakterier, som derefter trænger ind i lungerne via spyt som beskrevet ovenfor.
For at forstærke dette problem er det ofte meget svært at rense munden på en person i koma, fordi de ikke kan samarbejde om at åbne munden.
I hvilken situation ville både en ernæringssonde og en IV være umulig?
Hypotermi or hypovolemi kan begge få perifere vener til at trække sig sammen. Dette gør venerne virkelig svære at se eller palpere.
Forskellige traumer kan umuliggøre indsættelse af et rør eller en kanyle. Hvis IV-kanylen ikke kan placeres, er det i moderne medicin muligt at bruge intraossøse infusioner. Selvom dette er ret sjældent.
Infektioner, hævelse, operation eller hudlidelser på stikstedet er også kontraindikationer. Nasogastrisk ernæringssonde har færre kontraindikationer. En af de mest almindelige kontraindikationer for nasogastrisk ernæringssonde er en blokeret tyktarm eller en perforering af spiserøret eller tyktarmen.
Musik blev brugt til at helbrede komapatienter i det gamle Indien, ifølge en ny undersøgelse
Musikterapi blev brugt til at behandle komapatienter ved Sushruta (8. århundrede f.Kr.) og Charaka (1. århundrede e.Kr.), ifølge måske de første sådanne beviser, der blev udgravet fra gamle indiske tekster af forskere fra University of Hyderabad.
Undersøgelsen har vist, hvordan Sushruta (far til kirurgi i Indien) ordinerede musikterapi for at bringe patienter ud af koma, mens Charaka (hovedbidragyder til Ayurveda) brugte musik på patienter, der var kommet ud af koma for at rense deres sind.
Musik blev også brugt i det gamle Indien til at behandle sygdomme så utallige som infertilitet og tuberkulose.
Undersøgelsen blev offentliggjort i den anden udgave af 57. bind af Indian Journal of History of Science (IJHS), en videnskabelig publikation af Springer, Holland.
Forskerne citerede eksempler fra tre vigtigste kompendier af Ayurveda, hvor vaidyaerne (gamle læger) foreslog musik som et alternativt terapeutisk middel. Ifølge dem anbefalede de gamle vaidyaer det pitta forværring, arbejdsværelse, virilitet, TB, alkoholisme, terapeutisk udrensning og emesis og koma.
I tilfælde af komabehandling var der en skarp forskel mellem Charaka og Sushruta behandlingssystemer, sagde forskerne. De sagde også, at Charakas omtale af musikere som personale på et hospital var revolutionerende i de gamle tider.
"Charaka ordinerede musik til en patient, der vendte tilbage til bevidsthed for at beskytte det forvirrede sind. Men Sushruta specificerede musik til at bryde koma."
Afsluttende ord
Den menneskelige hjerne har været en kilde til fascination for gamle civilisationer i tusinder af år. Fra Hippokrates i det antikke Grækenland til egypterne har folk forsøgt at forstå sindets mysterier. I søgen efter helbredelse gjorde gamle samfund mange ting for at få patienter i koma, inklusive nogle af de mest bizarre og usædvanlige fremgangsmåder. Fra brug af urter, musikterapi og naturmidler til mere drastiske tiltag som f.eks bore huller i kraniet. Og stadig, i denne moderne æra, forsøger vi at bringe dens behandling fuldstændig inden for vores rækkevidde.
