Woolpits grønne børn er en legendarisk fortælling, der går tilbage til 12 -tallet og fortæller historien om to børn, der dukkede op på kanten af en mark i den engelske landsby Woolpit.
Woolpits grønne børn
Den lille pige og dreng var begge grønhudede og talte et underligt sprog. Børnene blev syge, og drengen døde, men pigen overlevede og begyndte at lære engelsk over tid. Hun fortalte efterfølgende historien om deres oprindelse og hævdede, at de stammede fra et sted kaldet St. Martin's Land, som eksisterede i et evigt skumringsmiljø, og hvor indbyggerne boede under jorden.
Mens nogle mener, at historien er en folkeeventyr, der skildrer et forestillet møde med mennesker på en anden planet under vores fødder, eller endda rumvæsener, andre mener, at det er en sand, hvis noget ændret beretning om en historisk begivenhed, der kræver yderligere undersøgelse.
Historien foregår i landsbyen Woolpit i Suffolk, East Anglia. Det var placeret i den mest landbrugsproduktive og stærkt beboede region i det landlige England i hele middelalderen. Grenda havde tidligere været ejet af det velhavende og magtfulde kloster i Bury St. Edmunds.
To kronikere fra 12-tallet registrerede historien: Ralph af Coggestall (død c 1228 e.Kr.), abbed i et cistercienserkloster i Coggeshall (cirka 42 kilometer syd for Woolpit), som skrev om de grønne børn i Woolpit i Chronicon Anglicanum (Engelsk krønike); og William af Newburgh (1136-1198 e.Kr.), en engelsk historiker og kanon ved det augustinske Newburgh Priory, langt mod nord i Yorkshire, som inkluderer historien om de grønne børn i Woolpit i sit hovedværk Historia rerum Anglicarum (Engelske Anliggenders Historie).
Afhængigt af hvilken version af historien du læste, udtalte forfatterne, at begivenhederne fandt sted under kong Stephen (1135-54) eller kong Henry II (1154-1189). Og deres historier udtrykte næsten lignende begivenheder.
Historien om de grønne børn i Woolpit
Ifølge den grønne børns historie blev en dreng og hans søster opdaget af høstere, da de arbejdede på deres marker under høst nær nogle grøfter, der blev gravet for at fange ulve ved St Mary's Church of the Wolf Pits (Woolpit). Deres hud var grøn, deres tøj var lavet af mærkelige materialer, og de talte på et sprog, der var ukendt for høstmaskinerne.
Selvom de så sultne ud, nægtede børnene at spise noget af den mad, de fik tilbudt. Til sidst bragte lokalbefolkningen friskplukkede bønner, som børnene spiste. De levede kun af bønner i flere måneder, indtil de udviklede en smag for brød.
Drengen blev syg og døde kort tid efter, mens pigen forblev sund og i sidste ende mistede sin grønne hud. Hun lærte at tale engelsk og giftede sig efterfølgende i det tilstødende amt Norfolk, i King's Lynn.
Ifølge nogle sagn tog hun navnet 'Agnes Barre', og manden, hun giftede sig med, var en Henry II -udsending, men disse kendsgerninger er ikke blevet bekræftet. Hun fortalte historien om deres oprindelse, da hun lærte at tale engelsk.
Et meget underligt underjordisk land
Pigen og hendes bror hævdede at være kommet fra "Saint Martin's Land", hvor der ikke var sol, men konstant mørke, og alle var grønne som dem. Hun nævnte et andet 'lysende' område set over en flod.
Hun og hendes bror var ude og passe deres fars flok, da de snuble ind i en hule. De kom ind i tunnel og gik i mørket i lang tid, før de dukkede op på den anden side i stærkt sollys, hvilket de fandt overraskende. Det var dengang, de blev opdaget af høstmaskinerne.
Forklaringer
Mange teorier er blevet foreslået gennem årene for at forklare denne mærkelige beretning. Med hensyn til børnenes grønlig-gule farve er en teori, at de led af hypokrom anæmi, også kendt som Chlorosis (afledt af det græske ord 'Chloris', hvilket betyder grønlig-gul).
En særlig dårlig kost forårsager sygdommen, som ændrer farven på de røde blodlegemer og resulterer i en mærkbar grøn nuance af huden. Det faktum, at pigen karakteriseres som at vende tilbage til en normal nuance efter at have vedtaget en sund kost, giver denne idé troværdighed.
I Fortean Studies 4 (1998) foreslog Paul Harris, at børnene var flamske forældreløse børn, sandsynligvis fra en naboby kaldet Fornham St. Martin, som blev adskilt fra Woolpit ved floden lærke.
Mange flamske immigranter ankom i det 12. århundrede, men blev forfulgt under kong Henry II's regeringstid. Mange mennesker blev dræbt nær Bury St Edmunds i 1173. Hvis de var flygtet ind i Thetford Forest, kunne de skrækslagne børn have troet, at det var evigt skumring.
De kan muligvis have indtastet en af de mange underjordiske minepassager i regionen og til sidst ført dem til Woolpit. Børnene ville have været et opsigtsvækkende syn for bønderne i Woolpit, iklædt ulige flamske tøj og talte et andet sprog.
Andre observatører har hævdet, at børnenes oprindelse er mere 'anden-verdslig'. Mange tror, at de grønne børn i Woolpit "faldt fra himlen" efter at have læst Robert Burtons bog "Melankoliens anatomi" fra 1621, hvilket fik nogle til at antage, at børnene var rumvæsener.
Astronomen Duncan Lunan foreslog i en artikel fra 1996, der blev offentliggjort i magasinet Analog, at børnene ved et uheld blev teleporteret til Woolpit fra deres hjemplanet, som kan være fanget i synkron kredsløb omkring dens sol og kun præsentere betingelser for livet i en smal skumringszone mellem en intens varm overflade og en frossen mørk side.
Siden de første dokumenterede rapporter har historien om Woolpits grønne børn varet over otte århundreder. Selvom de sande detaljer i historien måske aldrig bliver opdaget, har den inspireret utallige poesi, bøger, operaer og skuespil rundt om i verden, og den fortsætter med at fange fantasien hos mange nysgerrige sind.
Efter at have læst om de grønne børn i Wolpit læs den fascinerende sag om de blå mennesker i Kentucky.
