Den 25. maj 2003 blev et Boeing 727-223-fly, registreret som N844AA, stjålet fra Quatro de Fevereiro lufthavn, Luanda, Angola og forsvandt pludselig over Atlanterhavet. En massiv eftersøgning blev foretaget af United States Federal Bureau of Investigation (FBI) og Central Intelligence Agency (CIA), men ikke et eneste spor er siden fundet.
Efter at have arbejdet i 25 år i American Airlines, havde flyet været grundstødt og siddet inaktiv ved Luanda i 14 måneder, i gang med at blive konverteret til brug af IRS Airlines. Ifølge FBI-beskrivelsen var flyet umalet sølv i farven med en stribe af blå-hvid-rød og var tidligere i luftflåden hos et større flyselskab, men alle passagersæder er blevet fjernet for at blive udstyret til at transportere dieselolie .
Det menes, at kort før solnedgangen den 25. maj 2003 gik to mænd ved navn Ben C. Padilla og John M. Mutantu om bord på flyet for at gøre flyvningen klar. Ben var en amerikansk pilot og flyingeniør, mens John var en mekaniker fra Republikken Congo, og begge havde arbejdet med angolanske mekanikere. Men ingen af dem var certificeret til at flyve med en Boeing 727, som normalt kræver tre flybesætninger.
Flyet begyndte at taxere uden at kommunikere med kontroltårnet. Den manøvrerede uregelmæssigt og kom ind på en landingsbane uden klarering. Tårnbetjentene forsøgte at få kontakt, men der var ingen reaktion. Da lyset var slukket, fløj flyet mod sydvest over Atlanterhavet for aldrig at blive set igen, og de to mænd er aldrig fundet. Der er mange teorier om, hvad der skete med flyet Boeing 727-223 (N844AA).
I juli 2003 blev der rapporteret om en mulig observation af det manglende fly i Conakry, Guinea, men dette er endeligt blevet afvist af det amerikanske udenrigsministerium.
Ben Padillas familie havde mistanke om, at Ben fløj flyet og frygtede, at han efterfølgende styrtede ned et sted i Afrika eller blev tilbageholdt mod hans vilje.
Nogle rapporter tyder på, at der kun var én person ombord på flyet dengang, hvor nogle tyder på, at der kan have været mere end én.
Talrige lækede rapporter siger, at USA's myndigheder i hemmelighed søgte efter flyet i flere lande efter begivenheden uden resultat. En grundundersøgelse blev også foretaget af diplomater, der var stationeret i Nigeria i flere lufthavne uden at finde det.
Alle myndigheder, herunder små og store luftfartsorganisationer, nyhedsfællesskaber og de private efterforskere, var ikke i stand til at drage nogen konklusioner om flyets opholdssted eller skæbne, på trods af forskning og interviews med personer, der havde kendskab til detaljer omkring forsvinden.
Så hvad skete der virkelig med den stjålne American Airlines Boeing 727-223 ??
